Bienestar psicológico vinculado a más actividad física en adultos mayores
Un nuevo estudio encuentra un vínculo entre el aumento de la actividad física en adultos mayores de 50 años y el bienestar psicológico.
“Los investigadores han estudiado durante mucho tiempo cómo la actividad física puede conducir a un mejor estado de ánimo y sentimientos de bienestar”, dijo Julia Boehm, Ph.D., de la Universidad de Chapman y autora principal del estudio. "Sin embargo, menos entendido es si ser feliz y optimista en realidad podría alentar a una persona a ser físicamente activa".
“Lo que queríamos hacer en este estudio era evaluar el bienestar psicológico antes de evaluar la actividad física para determinar si los adultos más felices tienen más probabilidades de hacer ejercicio que sus compañeros menos felices”, explicó.
La actividad física es un comportamiento de salud clave vinculado a un mejor funcionamiento físico y mental, así como a la reducción del riesgo de las principales causas de muerte, incluidos el cáncer y las enfermedades cardíacas.
El bienestar psicológico se asocia con un riesgo reducido de enfermedad cardiovascular, deterioro cognitivo y mortalidad. Los investigadores especulan que el bienestar psicológico puede estar relacionado con una mejor salud porque las personas más felices pueden tener más probabilidades de realizar actividad física.
Las tasas de actividad física son relativamente bajas entre los adultos de mediana edad y disminuyen aún más en la edad adulta mayor, empeorando sustancialmente después de los 75 años. Por lo tanto, un desafío clave es identificar no solo los factores modificables que reducen la probabilidad de disminución de los niveles de actividad, sino también los factores que contribuir al inicio y mantenimiento de la actividad física en la vejez, anotaron los investigadores.
Las intervenciones que aumentan el número de personas físicamente activas pueden reducir la carga de mala salud en el futuro.
Durante el estudio de 11 años, se preguntó a los participantes sobre la frecuencia e intensidad de su actividad física tanto en el trabajo como durante el tiempo libre y luego se clasificaron en categorías de actividad sedentaria, actividad baja, actividad moderada y actividad alta.
Los investigadores encontraron que un mayor bienestar psicológico al comienzo del estudio se asoció con mayores niveles de actividad física durante más de una década. Además, las personas al comienzo del estudio que tenían altos niveles de bienestar psicológico y que también eran físicamente activas inicialmente tenían menos probabilidades de volverse inactivas con el tiempo.
"Estos hallazgos tienen implicaciones para el cuidado de la salud, ya que los profesionales médicos a menudo tienen dificultades para persuadir a los adultos para que aumenten la actividad física", dijo Boehm.
“Los resultados de este estudio sugieren que niveles más altos de bienestar psicológico pueden preceder al aumento de la actividad física, por lo tanto, es posible que el bienestar psicológico sea una forma novedosa no solo de mejorar la salud psicológica, sino también de aumentar la actividad física, lo que a su vez podría mejorar la salud física de un gran segmento de personas en una sociedad que envejece ".
El estudio incluyó a 9,986 adultos ingleses mayores de 50 años que fueron evaluados hasta seis veces durante un promedio de 11 años. La edad promedio de los participantes fue de 63,7 años, con el 55 por ciento de los participantes mujeres y el 97 por ciento de la muestra identificada como blanca.
Fuente: Universidad Chapman
