Trastornos de la alimentación en los hombres
Ese número es asombroso. Aún más sorprendente es el hecho de que los hombres que luchan contra los trastornos alimentarios tienen menos probabilidades que las mujeres de pedir ayuda.
La representación mediática del cuerpo masculino idealizado ha aumentado significativamente en tamaño muscular desde la década de 1970 hasta la actualidad. Eche un vistazo al tipo que hizo desmayar a todas las chicas en la década de 1970: David Cassidy.
Lo tenía todo (o casi todo): mechones deliciosos, estilo asesino y una imagen saludable de su papel destacado en la exitosa serie televisiva "The Partridge Family". Ahora, eche un vistazo a lo que no tenía: abdominales de tabla de lavar o pectorales de copa B. Según los estándares actuales, su cuerpo es, bueno, promedio.
Ahora deleitemos nuestros ojos con uno de los símbolos sexuales más importantes de la actualidad: Channing Tatum.
Su cuerpo es marcadamente diferente del de David Cassidy, muy identificable y de aspecto saludable. No importa el hecho de que sus abdominales como la tabla de lavar son producto de una gran ingesta de suplementos y proteínas y una gran cantidad de entrenamiento. La imagen corporal ideal de hoy ha aumentado en tamaño muscular de manera tan significativa desde la década de 1970 que es en gran medida inalcanzable para el hombre promedio.
Con un estándar tan alto para la mayoría de los hombres en la actualidad, no es de extrañar que los trastornos alimentarios entre los hombres estén en aumento, especialmente en la comunidad gay. Los hombres homosexuales representan aproximadamente el cinco por ciento de la población general. Sin embargo, de los hombres que admiten tener un trastorno alimentario, el 42 por ciento son homosexuales.
Sin embargo, la imagen corporal inalcanzable no es el único culpable de un aumento de los trastornos alimentarios entre los hombres.
Nuestra tendencia a presionar a los hombres para que oculten su vulnerabilidad es otro factor que contribuye. Aunque nuestra sociedad ha logrado grandes avances en la relajación de los roles de género, muchos hombres todavía se sienten confinados por las rígidas expectativas de que no deben revelar emociones negativas o vulnerables. Muchos hombres sienten que deben mantener una apariencia dura para evitar ser vistos como débiles o impotentes.
En un estudio, se descubrió que los hombres que comparten abiertamente sus debilidades en realidad fueron vistos de manera menos favorable (tanto por hombres como por mujeres) que las mujeres que optaron por compartir abiertamente sus vulnerabilidades (Collins y Miller, 1994). Aunque muchas personas pueden creer que quieren que los hombres en sus vidas revelen más, las investigaciones indican que no siempre es necesariamente cierto.
La mayoría de los hombres no necesitan investigación para demostrarles que con frecuencia serán vistos como débiles cuando elijan expresar vulnerabilidad. Es algo que la mayoría de los hombres han luchado toda su vida. Como terapeuta, he escuchado a numerosos hombres romper a llorar mientras me han confiado el dolor que les ha causado reprimir tanto. Un cliente lo dijo mejor cuando me dijo en una de nuestras sesiones:
Aprendí desde el principio a no poner mi corazón en los deportes que jugaba. Si lo hiciera, me rompería el corazón cuando mi equipo perdiera. Y, a veces, incluso lloraba. Odiaba llorar. Me sentí como un (cobarde). Así que elegí no preocuparme tanto por lo que estaba haciendo para protegerme de sentir la emoción negativa.
Su experiencia resume lo que sienten muchos hombres. No muestre su debilidad y, si es necesario, adormezca su preocupación o no invierta en personas o cosas importantes para evitar que se muestre su debilidad.
Es un lugar difícil para operar si eres un hombre. Te quedan dos opciones: elegir compartir la debilidad y sentir las emociones por completo y arriesgarte a que te vean desfavorablemente, o cortar tus emociones negativas y adormecerse al mundo que te rodea.
Probablemente no sea una sorpresa que yo sea un defensor de la primera opción. Este es el por qué:
La presión de no revelar sentimientos negativos o vulnerabilidades resulta en sentimientos reprimidos de incompetencia y vergüenza. La mala noticia es que estos sentimientos negativos generalmente se manifiestan de alguna manera: adicciones a la pornografía, adicciones al sexo, incapacidad para tener una relación exitosa y, en la actualidad, trastornos alimentarios. Combine todo este juicio sobre las emociones con el rígido dogma del rol de género, los ideales masculinos tradicionales y un poco de vergüenza de la imagen corporal pasada de moda y tendrá una receta para una epidemia silenciosa entre los hombres.
Las emociones desagradables rara vez desaparecen sin una acción intencional. Recuerde que hay otras soluciones además de participar en el problema.
Referencias
Collins, N.L. y Miller, L. C. (1994). Autorrevelación y agrado: una revisión metaanalítica. Boletín psicológico, 116, 457-475.
Asociación Nacional de Trastornos de la Alimentación (2012). Estadísticas sobre varones y trastornos alimentarios. Obtenido de https://www.nationaleatingdisorders.org/statistics-males-and-eating-disorders.
