¿Son las personas muy religiosas menos compasivas?
En tres experimentos, los investigadores descubrieron que los muy religiosos están menos motivados por la compasión cuando ayudan a un extraño que los ateos, los agnósticos y las personas menos religiosas.
Paradójicamente, los científicos sociales encontraron que la compasión conducía constantemente a las personas menos religiosas a ser más generosas. Para las personas muy religiosas, sin embargo, la compasión no estaba relacionada en gran medida con lo generosos que eran.
Los hallazgos se publicarán en la edición de julio de la revista. Ciencias de la psicología social y de la personalidad.
Los expertos dicen que los resultados desafían la suposición generalizada de que los actos de generosidad y caridad están impulsados en gran medida por sentimientos de empatía y compasión.
En el estudio, los investigadores descubrieron que el vínculo entre la compasión y la generosidad era más fuerte para aquellos que se identificaban como no religiosos o menos religiosos.
"En general, encontramos que para las personas menos religiosas, la fuerza de su conexión emocional con otra persona es fundamental para ayudar a esa persona o no", dijo el Dr. Robb Willer, psicólogo social de UC Berkeley, coautor del estudio. .
“Los más religiosos, por otro lado, pueden basar su generosidad menos en la emoción y más en otros factores como la doctrina, una identidad comunitaria o preocupaciones de reputación”.
La compasión se define en el estudio como una emoción que se siente cuando las personas ven el sufrimiento de los demás, lo que los motiva a ayudar, a menudo a un riesgo o costo personal.
Si bien el estudio examinó el vínculo entre religión, compasión y generosidad, no examinó directamente las razones por las cuales las personas altamente religiosas se sienten menos obligadas por la compasión a ayudar a los demás.
Sin embargo, los investigadores plantean la hipótesis de que las personas profundamente religiosas pueden estar más fuertemente guiadas por un sentido de obligación moral que sus contrapartes más no religiosas.
“Presumimos que la religión cambiaría la forma en que la compasión impacta el comportamiento generoso”, dijo la autora principal del estudio, Laura Saslow, Ph.D.
Saslow dijo que se sintió inspirada a examinar esta pregunta después de que un amigo altruista y no religioso se lamentara de que solo había donado a los esfuerzos de recuperación tras el terremoto en Haití después de ver un video conmovedor de una mujer salvada de los escombros, no por una comprensión lógica que ayude era necesario.
“Me interesó descubrir que esta experiencia, un ateo fuertemente influenciado por sus emociones para mostrar generosidad a los extraños, se repitió en tres estudios grandes y sistemáticos”, dijo Saslow.
En el primer experimento, los investigadores analizaron datos de una encuesta nacional de 2004 de más de 1300 adultos estadounidenses. Aquellos que estuvieron de acuerdo con declaraciones como "Cuando veo que se aprovechan de alguien, me siento un poco protector hacia ellos" también estaban más inclinados a mostrar generosidad en actos de bondad al azar, como prestar sus pertenencias y ofrecer un asiento en una concurrida autobús o tren, encontraron los investigadores.
Cuando analizaron hasta qué punto la compasión motivaba a los participantes a ser caritativos en formas tales como dar dinero o comida a una persona sin hogar, los no creyentes y aquellos que tenían una baja religiosidad salieron adelante.
“Estos hallazgos indican que, aunque la compasión está asociada con [las personas que son más sociales] entre los individuos menos religiosos y más religiosos, esta relación es particularmente sólida para los individuos menos religiosos”, dicen los investigadores.
En el segundo experimento, 101 adultos estadounidenses vieron uno de los dos videos breves, uno neutral o uno desgarrador, que mostraba retratos de niños afligidos por la pobreza. A continuación, se les dio a cada uno 10 "dólares de laboratorio" y se les pidió que dieran cualquier cantidad de ese dinero a un extraño.
Los participantes menos religiosos parecían estar motivados por el video cargado de emociones para dar más de su dinero a un extraño.
“El video que induce a la compasión tuvo un gran efecto en su generosidad”, dijo Willer. "Pero no cambió significativamente la generosidad de los participantes más religiosos".
En el experimento final, se pidió a más de 200 estudiantes universitarios que informaran cuán compasivos se sentían en ese momento. Luego jugaron “juegos de confianza económica” en los que se les daba dinero para compartir, o no, con un extraño.
En una ronda, se les dijo que otra persona que jugaba el juego les había dado una parte de su dinero, y que eran libres de recompensarlos devolviendo parte del dinero, que desde entonces se había duplicado.
Aquellos que obtuvieron puntajes bajos en la escala de religiosidad y altos en compasión momentánea, estaban más inclinados a compartir sus ganancias con extraños que otros participantes en el estudio.
"En general, esta investigación sugiere que aunque las personas menos religiosas tienden a ser menos confiables en los EE. UU., Cuando se sienten compasivas, en realidad pueden estar más inclinadas a ayudar a sus conciudadanos que las personas más religiosas", dijo Willer.
Fuente: Universidad de California - Berkeley
