La revisión de los horarios de trabajo puede aliviar el desfase horario social
Un nuevo estudio postula que el sueño y el bienestar general de los empleados podrían mejorarse si los horarios de trabajo tuvieran en cuenta los relojes biológicos de los empleados.
Los investigadores señalan que muchos de nosotros caminamos en una niebla causada por el "desfase horario social", que ocurre cuando perdemos el sueño porque nuestros horarios diarios no coinciden con los ritmos naturales de nuestro cuerpo.
Esto puede ser un problema particular para los trabajadores por turnos, que trabajan hasta altas horas de la noche o en un horario cambiante, dijeron los investigadores en el estudio, que fue publicado en la revista Cell Press. Biología actual.
“Una simple reorganización de los turnos según el cronotipo permitió a los trabajadores dormir más las noches de los días laborales”, dijo Till Roenneberg, Ph.D., de la Universidad Ludwig-Maximilian en Alemania.
“Como consecuencia, también pudieron dormir menos en sus días libres debido a una menor necesidad de compensar una pérdida de sueño acumulada. Esta es una situación de doble beneficio ".
Tal cambio también podría tener otras implicaciones para la salud a largo plazo, aunque eso está por verse, anotaron los investigadores. Un estudio anterior realizado por el mismo equipo de investigación mostró un vínculo entre el desfase horario social y la obesidad, junto con otros hábitos poco saludables, como fumar cigarrillos y beber alcohol y cafeína.
Los investigadores tuvieron la oportunidad de implementar sus teorías sobre el sueño y los horarios de trabajo en un entorno de fábrica del mundo real gracias a un exdirector laboral de ThyssenKrupp Steel Europe. Estaba interesado en encontrar formas de mejorar la salud de los trabajadores y reducir su estrés.
Los trabajadores de la fábrica fueron asignados a un cronotipo temprano, tardío o intermedio según sus patrones normales de sueño. Luego, los investigadores implementaron un programa de turnos ajustado por cronotipo (CTA).
Las personas con cronotipos en cualquiera de los extremos no fueron asignadas al turno que sería el más desafiante para ellos. Por ejemplo, la gente de la mañana nunca fue obligada a trabajar hasta tarde y los noctámbulos nunca se vieron obligados a levantarse temprano para trabajar. Aquellos con un cronotipo intermedio sirvieron como grupo de control.
Con el nuevo horario implementado, los investigadores observaron lo que sucedía con la duración y la calidad del sueño de los trabajadores, el desfase horario social, el bienestar, la percepción subjetiva del estrés y la satisfacción con el tiempo libre.
Con los horarios ajustados, las personas se sintieron más satisfechas con el sueño que consiguieron y experimentaron ligeras mejoras en su bienestar general, según los hallazgos del estudio. También redujo el desfase horario social, la diferencia entre el punto medio del sueño de los trabajadores en el trabajo y los días libres, en una hora.
El estudio encontró que las mejoras no fueron tan buenas para aquellos que naturalmente prefieren quedarse despiertos hasta tarde, lo que demuestra que el trabajo nocturno es duro para todos. Después de todo, incluso las personas a las que les gusta quedarse despiertas hasta tarde no son nocturnas, dijo Roenneberg.
Si bien los nuevos hallazgos no fueron una sorpresa, Roenneberg dijo que fue "absolutamente satisfactorio descubrir que la teoría realmente funciona en el mundo real y sucio. En muchos casos no es así ".
Los hallazgos también muestran que los horarios de trabajo flexibles no solo son más convenientes, pueden marcar una diferencia en la forma en que nos sentimos, y quizás para nuestra salud a largo plazo.
“Sabemos que el sueño tiene implicaciones importantes no solo en la salud física, sino también en el estado de ánimo, el estrés y las interacciones sociales, por lo que la mejora del sueño probablemente resultará en muchos otros efectos secundarios positivos”, dijo Céline Vetter, Ph.D., la primer autor del estudio.
Fuente: Cell Press
