Las familias enfrentan largas esperas para los pediatras del desarrollo
Los pediatras del desarrollo están capacitados específicamente para tratar a niños con trastornos del desarrollo, incluidos los trastornos del espectro autista (TEA), el trastorno por déficit de atención / hiperactividad (TDAH), los trastornos de conducta o la parálisis cerebral.
Y si bien estas afecciones son bastante comunes (se estima que uno de cada seis niños en los Estados Unidos tiene un trastorno del desarrollo), solo hay 1,000 pediatras del desarrollo en el país.
De hecho, un nuevo estudio en la Universidad de Rutgers encuentra que el tiempo de espera para ver a uno de estos especialistas es particularmente largo, con un promedio de entre cinco y seis meses, retrasando aún más el inicio de las estrategias de intervención diseñadas para tratar los problemas conductuales, emocionales y sociales de los pacientes jóvenes. , y / o luchas educativas.
Además, los investigadores encontraron que hay un número insuficiente de programas que ofrecen adaptaciones para familias que no hablan inglés.
“En relación con la cantidad de niños que se beneficiarían de ver a un pediatra del desarrollo, la cantidad de médicos especializados en el campo es relativamente pequeña”, dijo Manuel Jiménez, MD, MS, profesor asistente de pediatría y medicina familiar y salud comunitaria en Rutgers Robert Wood Johnson Medical School, quien dirigió el estudio.
“Esto tiene el potencial de limitar el acceso a evaluaciones de diagnóstico rigurosas que, a su vez, pueden garantizar el acceso a terapias y servicios especializados. Dado que las personas con un dominio limitado del inglés a menudo tienen dificultades para navegar por el sistema de atención médica, estábamos especialmente interesados en ver si habría diferencias cuando llamamos en inglés y en español ".
Después de no encontrar evidencia documentada sobre el tema, los investigadores primero investigaron las barreras para obtener una cita para una evaluación inicial. Algunos de los investigadores, que se hacían pasar por "compradores misteriosos", hicieron llamadas telefónicas para solicitar una cita en programas pediátricos de desarrollo especializados asociados con hospitales de niños en todo el país.
De los 140 programas únicos que se llamaron, 75 proporcionaron un tiempo de espera con un promedio de casi cinco meses y medio. Entre ellos, 62 fueron contactados en español dentro de un período de 24 horas desde la llamada inicial. Solo el 55 por ciento ofreció una estimación del tiempo de espera y casi un tercio no ofreció ningún servicio en español para la persona que llama.
Aunque Jiménez dijo que no estaba particularmente sorprendido de encontrar largos tiempos de espera a nivel nacional, estaba sorprendido por la cantidad de programas que no ofrecían un tiempo de espera en español, aunque se había ofrecido un tiempo de espera en inglés solo 24 horas antes. También le sorprendió la falta de adaptaciones para las familias para las que el inglés es un segundo idioma.
“Nuestro estudio sirve como un recordatorio para los médicos de que sean conscientes de la dificultad que experimentan nuestros pacientes para obtener una evaluación inicial, que incluye un período de espera prolongado y las barreras para los servicios de idiomas”, dijo Jiménez, quien también es pediatra del desarrollo y del comportamiento en PSE & G Children's. Hospital especializado.
“Para los investigadores y los formuladores de políticas, nuestros hallazgos subrayan la importancia de evaluar diferentes modelos de atención para aprovechar las fortalezas de los profesionales para garantizar que los niños con problemas de desarrollo lleguen a los proveedores adecuados en el momento adecuado”.
Jiménez enfatizó que se necesita más trabajo para identificar estrategias que brinden un mejor acceso a todos los niños que necesitan servicios especializados, ya que los problemas de desarrollo y comportamiento se encuentran entre los problemas de salud más prevalentes que enfrentan los niños.
Los hallazgos se publican en el Revista de pediatría del desarrollo y del comportamiento.
Fuente: Universidad de Rutgers
