Omega-3 alivia la ansiedad y la inflamación en una muestra sana

En un nuevo estudio, los investigadores del estado de Ohio descubrieron que el consumo de aceite de pescado redujo la inflamación y la ansiedad entre un grupo de jóvenes sanos.

Los investigadores creen que los hallazgos sugieren que las personas mayores y las personas con alto riesgo de ciertas enfermedades pueden beneficiarse de suplementos dietéticos similares.

La investigación se publica en la revista Cerebro, comportamiento e inmunidad y es el último de más de tres décadas de investigación sobre los vínculos entre el estrés psicológico y la respuesta inmune.

Los beneficios de los ácidos grasos poliinsaturados omega-3, como el ácido eicosapentaenoico (EPA) y el ácido docosahexaenoico (DHA), se han debatido durante los últimos 30 años.

Investigaciones anteriores sugirieron que los compuestos podrían desempeñar un papel en la reducción del nivel de citocinas en el cuerpo, compuestos que promueven la inflamación y quizás incluso reducen la depresión.

Según los investigadores, se ha demostrado repetidamente que el estrés psicológico aumenta la producción de citocinas. Por lo tanto, los investigadores iniciaron el estudio para descubrir si el aumento de omega-3 podría mitigar ese proceso, reduciendo la inflamación.

Para probar su teoría, recurrieron a un grupo familiar de sujetos de investigación: estudiantes de medicina. Algunos de los primeros trabajos que hicieron estos científicos mostraron que el estrés de importantes pruebas de la facultad de medicina reducía el estado inmunológico de los estudiantes.

“Presumimos que dar a algunos estudiantes suplementos de omega-3 disminuiría su producción de citocinas proinflamatorias, en comparación con otros estudiantes que solo recibieron un placebo”, explicó Janice Kiecolt-Glaser, Ph.D., profesora de psicología y psiquiatría.

"Pensamos que el omega-3 reduciría el aumento de citocinas inducido por el estrés que normalmente surgía del nerviosismo por las pruebas".

El equipo reunió un campo de 68 estudiantes de medicina de primer y segundo año que se ofrecieron como voluntarios para el ensayo clínico.

Los estudiantes se dividieron aleatoriamente en seis grupos, todos los cuales fueron entrevistados seis veces durante el estudio. En cada visita, se extrajeron muestras de sangre de los estudiantes, que también completaron una batería de encuestas psicológicas destinadas a medir sus niveles de estrés, ansiedad o depresión.

Los estudiantes también completaron cuestionarios sobre sus dietas durante las semanas anteriores.

"El suplemento era probablemente cuatro o cinco veces mayor que la cantidad de aceite de pescado que obtendría de una porción diaria de salmón, por ejemplo", dijo Martha Belury, Ph.D., profesora de nutrición humana y coautora del estudio. .

Sin embargo, el estudio no salió completamente como estaba planeado, ya que los cambios en el plan de estudios de la escuela de medicina beneficiaron a los estudiantes.

“Estos estudiantes no estaban ansiosos. Realmente no estaban estresados. En realidad, durmieron bien durante este período, por lo que no obtuvimos el efecto de estrés que esperábamos ", dijo Kiecolt-Glaser.

Pero las encuestas psicológicas mostraron claramente un cambio importante en la ansiedad entre los estudiantes: los que recibieron omega-3 mostraron una reducción del 20 por ciento en la ansiedad en comparación con el grupo de placebo.

Un análisis de las muestras de sangre de los estudiantes de medicina mostró resultados importantes similares.

"Tomamos medidas de las citocinas en el suero sanguíneo, así como también medimos la productividad de las células que producen dos citocinas importantes, la interleucina-6 (IL-6) y el factor de necrosis tumoral alfa (TNFa)", dijo el Dr. Ron Glaser. profesor de virología molecular.

"Vimos una reducción del 14 por ciento en las cantidades de IL-6 entre los estudiantes que recibieron omega-3". Dado que las citocinas fomentan la inflamación, "cualquier cosa que podamos hacer para reducir las citocinas es una gran ventaja para tratar la salud general de las personas en riesgo de muchas enfermedades", dijo.

Si bien la inflamación es una respuesta inmune natural que ayuda al cuerpo a sanar, también puede desempeñar un papel dañino en una serie de enfermedades que van desde la artritis hasta las enfermedades cardíacas y el cáncer.

Si bien el estudio mostró el impacto positivo que los suplementos de omega-3 pueden tener para reducir tanto la ansiedad como la inflamación, los investigadores no están dispuestos a recomendar que el público comience a agregarlos a la dieta diaria.

“Puede que sea demasiado pronto para recomendar un uso amplio de suplementos de omega-3 en todo el público, especialmente considerando el costo y los suministros limitados de pescado necesarios para suministrar el aceite”, dijo Belury. "La gente debería considerar aumentar su omega-3 a través de su dieta".

Fuente: Universidad Estatal de Ohio