Muchos adolescentes con sobrepeso no creen que tengan problemas de peso
Aunque los jóvenes estadounidenses se están volviendo alarmantemente obesos, un nuevo estudio descubre que un número creciente de adolescentes con sobrepeso no se consideran a sí mismos como tales.
El nuevo estudio aparece en el Revista estadounidense de medicina preventiva.
"Los adolescentes con autopercepciones precisas de su peso corporal están más preparados para realizar cambios de comportamiento relacionados con el peso y son más efectivos en hacer los cambios", explicó el investigador principal Jian Zhang, MD, Dr.PH, de la Facultad de Salud Pública, Universidad del Sur de Georgia.
"Por el contrario, los adolescentes con sobrepeso que no perciben correctamente su estado de peso tienen menos probabilidades de desear perder peso y es más probable que tengan una dieta deficiente".
Los investigadores descubrieron que la autopercepción es producto de muchos factores. Por ejemplo, dado que la prevalencia de la obesidad se ha más que duplicado en los adolescentes durante los últimos 20 años, el peso normal socialmente aceptado también puede estar cambiando en consecuencia.
“A raíz de la pandemia de obesidad, los medios de comunicación, las industrias de pérdida de peso y las comunidades médicas han alentado a los adolescentes a mantener una estructura delgada. Al enfrentarse a mensajes más duros, cada vez más adolescentes con sobrepeso y obesidad pueden ser cada vez más reacios a admitir que tienen sobrepeso ”, señaló Zhang.
Los investigadores utilizaron datos de adolescentes de 12 a 16 años que participaron en la Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición (NHANES) en 1988-1994 ("temprano", n = 1,720) o 2007-2012 ("reciente", n = 2,518).
La autopercepción del peso del participante se obtuvo de los Cuestionarios para jóvenes en la primera encuesta y el Módulo de historial de peso en la encuesta reciente.
En ambas encuestas, se preguntó a los encuestados: ¿Se considera que tiene sobrepeso, bajo peso o simplemente tiene el peso adecuado? Los participantes se clasificaron como obesos, con sobrepeso o peso normal utilizando puntuaciones del índice de masa corporal (IMC).
El estudio determinó que después de ajustar por edad, raza / etnia, sexo e ingresos familiares, la probabilidad de percibirse a sí mismos como "sobrepeso" se redujo en un 29 por ciento para los adolescentes con sobrepeso / obesos entrevistados durante 2007-2012 en comparación con los adolescentes entrevistados en 1988. -1994. Además, la percepción errónea fue más pronunciada entre los blancos y menos entre los negros.
Los investigadores sugieren que la teoría de la comparación social puede proporcionar una explicación adicional. Según esta teoría, los individuos se comparan con otros, más que con una escala absoluta. Con amigos con más sobrepeso, los adolescentes pueden tener una imagen más positiva de su propio peso.
Otros factores que contribuyen son que los adolescentes en general experimentan cambios significativos en la apariencia corporal a medida que avanzan en la pubertad, y las definiciones de sobrepeso y obesidad han cambiado con el tiempo.
No obstante, Zhang y los co-investigadores advierten que, "Tomar conciencia del exceso de peso es el precursor de adoptar los cambios de comportamiento necesarios para un control de peso adecuado".
A los expertos les preocupa que la tendencia decreciente de percibir correctamente el estado de sobrepeso represente un gran desafío para la prevención de la obesidad entre los adolescentes. La percepción mal informada puede hacer que los adolescentes con sobrepeso y obesidad estén menos motivados para participar activamente en conductas efectivas de pérdida de peso.
Por otro lado, la proporción cada vez mayor de adolescentes con sobrepeso que perciben su peso corporal como el peso adecuado puede sugerir una reducción de la presión social sobre los adolescentes y menos angustia psicológica entre los adolescentes para mantener un peso más bajo.
Los investigadores piden estrategias novedosas para proteger delicadamente la actitud de los adolescentes hacia la imagen corporal mientras corrigen la percepción errónea del cuerpo para motivar a los adolescentes.
Fuente: Georgia Southern University / EurekAlert
