Los hombres mayores se benefician de hablar sobre sexo

Según las autoridades, la población mayor está al borde de un boom. Las personas están viviendo vidas más largas y saludables que antes.

Desafortunadamente, los problemas sexuales parecen acompañar a la vejez en muchas personas. Un nuevo estudio encuentra que los hombres que hablan con su pareja sobre temas sexuales reportan una mayor felicidad, y aquellos que hablaron con amigos se sintieron menos deprimidos.

La investigación, que se publicará en el Revista de Gerontología: Ciencias Sociales, muestra que la forma en que hombres y mujeres enfrentan la salud sexual y el estrés en sus últimos años varía mucho y que no existe una solución que pueda ayudar a aliviar la infelicidad causada por los problemas sexuales.

Los investigadores del estado de Oregón observaron a 861 personas de entre 57 y 85 años que estaban casadas o tenían una pareja íntima y que informaron tener al menos un problema sexual.

Los problemas sexuales informados por los adultos mayores incluían falta de interés en el sexo, incapacidad para llegar al clímax, dolor físico durante el sexo, mantenimiento de una erección o problemas de lubricación. Se pidió a los encuestados que indicaran en una escala del 1 al 3 qué tan molestos estaban por cada problema que enumeraban.

También se les preguntó sobre su bienestar, que los investigadores midieron utilizando escalas típicas para la felicidad y los síntomas depresivos.

El estudio arrojó varios hallazgos sorprendentes. En primer lugar, menos de la mitad de los adultos mayores con problemas sexuales hablaron sobre estos problemas con sus médicos, aunque era más probable que los hombres lo hicieran que las mujeres.

Además, el hecho de que los adultos mayores discutieran estos temas con sus médicos no marcó una diferencia en su bienestar.

"Este fue nuestro resultado más inesperado", dijo Hirayama.

"Se recomienda a los adultos mayores que hablen con sus médicos sobre problemas de salud sexual, pero no todas las personas lo hacen y hablar con un médico no es tan útil como cabría esperar".

Sin embargo, se encontró que la confianza en una pareja o amigos es eficaz para muchos hombres para reducir el estrés y la infelicidad relacionados con los problemas sexuales. Desafortunadamente para las mujeres, este mismo beneficio no se informó.

"De hecho, las mujeres con niveles más altos de estrés sexual que confían en sus amigos cercanos informaron menos felicidad", dijo Hirayama. "No estamos muy seguros de qué hacer con este hallazgo".

Las mujeres tampoco vieron ninguna reducción en el estrés o el bienestar (infelicidad y depresión) cuando hablaban con sus cónyuges.

"Lo que esto dice es que los problemas sexuales de las mujeres son complejos, y esa complejidad debe reconocerse", dijo Walker.

"Una mujer con una gran cantidad de preocupaciones sexuales podría sentirse amenazada al hablar con su cónyuge al respecto, o quizás simplemente confiar en un amigo no es suficiente".

Dado que el mayor tamaño del efecto se observó en los hombres que confiaban tanto en sus cónyuges como en sus amigos, los investigadores dijeron que el resultado resalta de manera crítica la importancia que tiene para los hombres en la vida media y avanzada la confianza en sus familiares y amigos.

"El hallazgo es sorprendente porque la mayoría de la gente presume que los hombres no tienen confidentes", dijo Hirayama. Hirayama está realizando sus estudios de doctorado sobre cuestiones de identidad masculina y los lazos sociales de los hombres en la sociedad actual.

"No se cree que los hombres funcionen socialmente en nuestra sociedad, sin embargo, las investigaciones muestran cada vez más que las redes sociales pueden ser una parte fundamental de la vida de un hombre, especialmente a medida que envejece", dijo.

Walker, quien ha realizado investigaciones en el campo de la gerontología durante décadas, dijo que la medicalización del envejecimiento hace que algunas personas sientan que hay una "solución" para todo. Dijo que en algunos casos, ciertos problemas sexuales podrían ser parte del proceso de envejecimiento y que la parte importante es que las parejas mantengan abiertas las líneas de comunicación.

“En el contexto general del sexo y el envejecimiento, la regla es 'úselo o piérdalo'”, dijo Walker.

“La mejor predicción de la actividad sexual es continuar siendo sexualmente activo durante toda su vida adulta, para que sea parte de su vida. Pero también es cierto que las personas mayores pueden tener problemas sexuales y, a veces, hay formas de solucionar estos problemas haciendo hincapié en otras actividades que disfrutan en pareja ".