La mayoría de los padres perciben a sus hijos obesos como "con el peso adecuado"

Una gran mayoría de padres de niños obesos perciben a sus hijos como "con el peso adecuado", según un nuevo estudio publicado en la revista. Obesidad infantil.

La nueva investigación fue dirigida por el Centro Médico Langone de la Universidad de Nueva York (NYU) e incluyó investigadores de la Universidad del Sur de Georgia y la Universidad Fudan en Shanghai.

El estudio es el primero en analizar la falta de cambios a lo largo del tiempo en la percepción de los padres sobre el estado de peso de sus hijos en edad preescolar. Los hallazgos son importantes porque los padres que tienen una percepción precisa del peso de sus hijos tienen más probabilidades de tomar medidas para ayudar a que sus hijos se vuelvan saludables.

Para el estudio, los investigadores observaron datos de la Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición (NHANES), realizada por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. La encuesta utiliza exámenes físicos y entrevistas para evaluar el estado nutricional y de salud de adultos y niños en los EE. UU.

Los investigadores estudiaron dos grupos de niños durante dos períodos de tiempo: 3.839 niños entre 1988 y 1994 y 3.151 niños entre 2007 y 2012. En estas encuestas, se preguntó a los padres si consideraban que su hijo, de dos a cinco años de edad, tenía sobrepeso. , bajo peso o casi el peso adecuado.

Los hallazgos mostraron que casi todos los padres de niños con sobrepeso del primer grupo de estudio percibieron a sus hijos como "con el peso adecuado" (97 por ciento), con un resultado muy similar del segundo grupo de estudio (95 por ciento).

A los padres de niñas con sobrepeso les fue solo un poco mejor; aproximadamente el 88 por ciento en el primer estudio percibió a sus hijas como "con el peso adecuado" y el 93 por ciento en la encuesta más reciente.

Lo que fue particularmente inquietante, dijeron los investigadores, fue que los niños en el segundo grupo de estudio tenían un sobrepeso significativamente mayor que los niños en el primer grupo de estudio, sin embargo, las percepciones de los padres en general seguían siendo las mismas.

“Los resultados son consistentes con estudios anteriores en los que un número considerablemente alto de padres percibían incorrectamente que su hijo en edad preescolar con sobrepeso / obesidad tenía 'casi el peso adecuado'”, dice Dustin Duncan, Sc.D., autor principal del estudio y profesor asistente en el Departamento de Salud de la Población de NYU Langone y miembro de la facultad afiliada del Instituto Global de Salud Pública de NYU.

Los hallazgos también mostraron que la percepción errónea de los padres de que su hijo tenía "el peso adecuado" era más pronunciada entre las familias afroamericanas. Además, a medida que aumentaban los ingresos familiares, era más probable que los padres percibieran correctamente a sus hijos como personas con sobrepeso u obesidad.

"Esto fue especialmente preocupante porque los niños afroamericanos y de bajos ingresos en los EE. UU. Tienen las tasas más altas de obesidad", dijo Duncan.

Duncan también señala que los padres a menudo comparan a su propio hijo con otros niños al decidir si su hijo tiene sobrepeso. En lugar de utilizar tablas de crecimiento respaldadas por la ciencia como el estándar con el que comparar a su hijo, los padres pueden considerar a los compañeros del niño como el estándar, dijo.

“La investigación que examina la teoría de la comparación social sugiere que los individuos se evalúan a sí mismos en relación con los demás, en lugar de hacerlo en una escala absoluta”, dijo Duncan.

Fuente: NYU Langone Medical Center