El soporte de Facebook puede fomentar sentimientos de bienestar

Los abundantes comentarios personalizados en Facebook pueden ayudar significativamente a una persona a sentirse mejor consigo misma, dicen los investigadores, lo que impacta los sentimientos de bienestar y satisfacción con la vida tanto como casarse o tener un bebé.

En un nuevo estudio, investigadores de la Universidad Carnegie Mellon y Facebook determinaron que las lecturas o publicaciones pasivas o la retroalimentación con un solo clic, como "me gusta", no influyeron en el bienestar. Sin embargo, los comentarios frecuentes y sustantivos de los amigos mejoraron las percepciones emocionales.

Los investigadores determinaron que 60 comentarios de amigos cercanos en un mes se asociaron con aumentos en el bienestar psicológico de los usuarios tan grandes como los asociados con eventos importantes de la vida.

"No estamos hablando de nada que requiera mucha mano de obra", dijo la Dra. Moira Burke, científica investigadora de Facebook que obtuvo un doctorado. en la interacción humano-computadora en Carnegie Mellon.

“Este puede ser un comentario que es solo una oración o dos. Lo importante es que alguien como un amigo cercano se tome el tiempo de personalizarlo. El contenido puede ser alentador y el mero acto de comunicación recuerda a los destinatarios las relaciones significativas en sus vidas ".

Los hallazgos de Burke y Robert Kraut, profesor del Instituto de Interacción Hombre-Computadora de la Universidad Carnegie Mellon, van en contra de muchos estudios previos basados ​​en encuestas de usuarios. Estos estudios a menudo han demostrado que el tiempo dedicado a las redes sociales se asocia con una mayor probabilidad de soledad y depresión.

"Te quedas con la duda: ¿es que las personas infelices están usando las redes sociales o las redes sociales están afectando la felicidad?" Dijo Kraut.

El nuevo estudio pudo resolver este dilema del "huevo o la gallina" mediante el uso de registros de Facebook para examinar los recuentos de la actividad real de los participantes en Facebook durante un período de meses.

Todos los participantes optaron por el estudio y sus datos fueron desidentificados y analizados en conjunto. No se analizó el contenido de las interacciones de los usuarios.

Además de ser más preciso que confiar en los recuerdos de las personas sobre su actividad en línea a través de encuestas de uso común, esto permitió a Burke y Kraut distinguir entre tipos de actividad: publicación, lectura pasiva, comentarios, me gusta, etc.

Los investigadores también pudieron determinar si las interacciones fueron con personas que les importaban a los usuarios o con menos conocidos. Los estudios anteriores han tendido a agrupar toda la actividad de las redes sociales y la comunicación con amigos cercanos y conocidos.

“Resulta que cuando hablas con un poco más de profundidad en Facebook con personas que ya te gustan, te sientes mejor”, dijo Kraut. "Eso también sucede cuando la gente habla en persona".

"Esto sugiere que las personas que se sienten deprimidas pueden pasar más tiempo en las redes sociales, pero eligen hacerlo porque han aprendido que les hace sentir mejor", dijo Burke. "Se les recuerda a las personas que les importan en sus vidas".

El estudio, publicado por elRevista de comunicación mediada por computadora, se basó en 1.910 usuarios de Facebook de 91 países que fueron reclutados con anuncios de Facebook.

Cada uno acordó realizar una encuesta mensual durante tres meses y que sus respuestas se unieran a los recuentos anónimos de su comportamiento en Facebook del mes anterior a cada encuesta.

Al considerar el estado de ánimo y el comportamiento a lo largo del tiempo, el estudio de Burke y Kraut reveló que las interacciones de Facebook con amigos predijeron mejoras en medidas de bienestar como la satisfacción con la vida, la felicidad, la soledad y la depresión.

Su método de investigación les permitió descartar la posibilidad de que las personas más felices simplemente usen más Facebook o que el bienestar prediga cambios en la forma en que las personas usan el medio.

Aunque esta investigación no utilizó un experimento de asignación aleatoria, el estándar de oro para evaluar la causalidad, examinó la relación entre el uso de las redes sociales y el bienestar a lo largo del tiempo.

Los investigadores creen que esta metodología se acerca más al establecimiento de una relación de causa y efecto de lo que se puede demostrar utilizando las encuestas únicas comunes en la mayoría de los estudios sobre este tema.

Fuente: Universidad Carnegie Mellon / EurekAlert