Los videojuegos violentos pueden entorpecer la respuesta cerebral a la agresión
La investigación del psicólogo Dr. Bruce Bartholow sugiere que el cerebro de los jugadores violentos de videojuegos se vuelve menos sensible a la violencia, y esta respuesta cerebral disminuida predice un aumento de la agresión.
“Muchos investigadores han creído que la insensibilidad a la violencia conduce a una mayor agresión humana. Sin embargo, hasta nuestro estudio, esta asociación causal nunca se había demostrado experimentalmente ”, dijo Bartholow, cuyo estudio monitoreó la actividad cerebral de los participantes.
En el estudio, se asignó aleatoriamente a 70 participantes adultos jóvenes para jugar un videojuego no violento o violento durante 25 minutos.
Inmediatamente después, los investigadores midieron las respuestas cerebrales cuando los participantes vieron una serie de fotos neutrales, como un hombre en una bicicleta, y fotografías violentas, como un hombre sosteniendo una pistola en la boca de otro hombre.
Finalmente, los participantes compitieron contra un oponente en una tarea que les permitió darle a su oponente una ráfaga controlable de ruido fuerte. El nivel de explosión de ruido que los participantes establecieron para su oponente fue la medida de la agresión.
Los investigadores encontraron que los participantes que jugaban a uno de varios juegos violentos populares, como "Call of Duty", "Hitman", "Killzone" y "Grand Theft Auto", establecían explosiones de ruido más fuertes para sus oponentes durante la tarea competitiva, es decir , eran más agresivos que los participantes que jugaban un juego no violento.
Además, para los participantes que no habían jugado muchos videojuegos violentos antes de completar el estudio, jugar un juego violento en el laboratorio provocó una respuesta cerebral reducida a las fotos de violencia, un indicador de desensibilización.
Además, esta respuesta cerebral reducida predijo los niveles de agresión de los participantes: cuanto menor era la respuesta cerebral a las fotos violentas, más agresivos eran los participantes. Los participantes que ya habían pasado mucho tiempo jugando videojuegos violentos antes del estudio mostraron una pequeña respuesta cerebral a las fotos violentas, independientemente del tipo de juego que jugaran en el laboratorio.
"El hecho de que la exposición a los videojuegos no afectó la actividad cerebral de los participantes que ya habían estado muy expuestos a los juegos violentos es interesante y sugiere una serie de posibilidades", dijo Bartholow.
“Podría ser que esas personas ya estén tan insensibles a la violencia por jugar habitualmente a videojuegos violentos que una exposición adicional en el laboratorio tenga muy poco efecto en sus respuestas cerebrales. También podría haber un factor no medido que cause tanto una preferencia por los videojuegos violentos como una respuesta cerebral más pequeña a la violencia. En cualquier caso, hay medidas adicionales a considerar ”.
Bartholow dijo que la investigación futura debería centrarse en formas de moderar los efectos de la violencia en los medios, especialmente entre las personas que están habitualmente expuestas. Cita encuestas que indican que el niño promedio de la escuela primaria pasa más de 40 horas a la semana jugando videojuegos, más que cualquier otra actividad además de dormir.
Como los niños pequeños pasan más tiempo con los videojuegos que con cualquier otro medio de comunicación, los investigadores dicen que los niños podrían acostumbrarse a comportamientos violentos a medida que se forman sus cerebros.
“Más que cualquier otro medio, estos videojuegos fomentan la participación activa en la violencia”, dijo Bartholow.
“Desde una perspectiva psicológica, los videojuegos son excelentes herramientas de enseñanza porque recompensan a los jugadores por participar en ciertos tipos de comportamiento. Desafortunadamente, en muchos videojuegos populares, el comportamiento es violencia ".
El estudio se publicará en una próxima edición del Revista de psicología social experimental.
Fuente: Universidad de Missouri
