Pedirles a los niños que "ayuden" en lugar de "ayudar" puede infundir perseverancia

Alentar a los niños pequeños a "ayudar" en lugar de pedirles que "ayuden" puede ayudar a inculcar el rasgo de carácter de la perseverancia mientras luchan por trabajar en las desafiantes tareas diarias, según un nuevo estudio realizado por investigadores de la Universidad de Nueva York.

El equipo descubrió que el uso de verbos para hablar sobre acciones, como alentar a los niños a ayudar, leer y pintar, puede ayudar a aumentar la resiliencia después de cualquier contratiempo que puedan experimentar en lugar de usar sustantivos para hablar sobre identidades; por ejemplo, pedirles que sean ayudantes, lectores o artistas.

Los hallazgos, publicados en la revista Desarrollo infantil, difieren de los de un estudio de 2014 que sugirió que pedirles a los niños que "ayuden" en lugar de "ayudar" posteriormente los llevó a ayudar más.

Sin embargo, la diferencia entre el trabajo de 2014 y el nuevo estudio es que este último evaluó lo que sucedió después de que los niños experimentaran contratiempos al tratar de ayudar, lo que subraya cómo la elección del idioma está relacionada con la perseverancia de los niños.

"La nueva investigación muestra cómo las características sutiles del lenguaje pueden moldear el comportamiento de los niños de maneras que no se entendían previamente", dijo la Dra. Marjorie Rhodes, profesora asociada en el Departamento de Psicología de la NYU y autora principal del estudio.

"En particular, el uso de verbos para hablar con los niños sobre el comportamiento, como 'puedes ayudar', puede llevar a una mayor determinación después de los contratiempos que usar sustantivos para hablar sobre identidades, por ejemplo, 'puedes ayudar'".

Por otro lado, el documento de 2014 encontró que pedir a los niños de 4 a 5 años que "sean ayudantes" en lugar de "ayudar" posteriormente los llevó a ayudar con más tareas, como recoger crayones que se habían caído al suelo o ayudar a alguien. al abrir una caja que estaba atascada.

Sin embargo, los hallazgos de la NYU mostraron que este efecto se vuelve contraproducente después de que los niños experimentan dificultades al intentar ayudar.

En una serie de experimentos, se pidió a niños de 4 y 5 años que “fueran ayudantes” o que “ayudaran” y luego se les dio la oportunidad de ayudar al investigador a limpiar algunos juguetes.

En este caso, la situación se diseñó para que los niños tuvieran dificultades mientras intentaban ayudar: por ejemplo, cuando intentaron levantar una caja para moverla a un estante, el contenido (debido a una caja defectuosa) se derramó por todas partes. el suelo: un resultado problemático similar a los que experimentamos a menudo en la vida cotidiana.

El experimento continuó con los niños obteniendo tres oportunidades más para ayudar al investigador. En general, los niños a los que originalmente se les pidió "ayudar" fueron más resistentes después del revés que aquellos a los que se les pidió "ayudar".

Por ejemplo, después de los contratiempos, los niños a los que se les pidió "ayuda" tenían la misma probabilidad de seguir ayudando en situaciones desafiantes que beneficiaban solo al experimentador, como lo estaban en situaciones fáciles que también se beneficiaban a sí mismos. Por otro lado, los niños a los que se les pidió "ser ayudantes" rara vez ayudaron en las situaciones desafiantes que beneficiaron al experimentador. Lo hicieron solo cuando fue fácil y también se beneficiaron.

“Esta investigación muestra cómo hablar con los niños sobre las acciones que pueden tomar, en este caso, que pueden hacer cosas útiles, puede fomentar una mayor persistencia después de los reveses que hablar con los niños sobre las identidades que pueden asumir”, dice Foster-Hanson.

Los otros autores del artículo incluyeron a Emily Foster-Hanson, una estudiante de doctorado de la NYU que dirigió el estudio, así como al Dr. Andrei Cimpian, profesor asociado del Departamento de Psicología de la NYU, y Rachel Leshin, una estudiante de doctorado de la NYU.

Fuente: Universidad de Nueva York