Cuando duermes es importante para la salud

La investigación emergente sugiere que cuando duerme es probablemente más importante que cuánto tiempo duerme en relación con la salud cardiovascular.

La investigadora de la Universidad de Delaware, Freda Patterson, y sus colaboradores creen que sus hallazgos sugieren que los noctámbulos pueden desear volver a visitar su estilo de vida, ya que el estudio sugiere que el enfoque de acostarse temprano y levantarse temprano se alinea mucho mejor con la salud cardiovascular.

La investigación sugiere que las personas a menudo no necesitan dormir más, sino que necesitan dormir en el momento adecuado.

Específicamente, los déficits de sueño y la mala calidad del sueño se han relacionado con la obesidad y una gran cantidad de problemas de salud. Sin embargo, este estudio muestra que cuando se trata de promover un corazón sano, no se trata de dormir más. Es cuestión de dormir lo suficiente en los momentos óptimos.

Hacer eso parece reducir el tipo de comportamientos (fumar, estilos de vida sedentarios y malas elecciones dietéticas) que ponen en peligro los corazones, dicen los investigadores.

“Hay quienes creen que el sueño como una función fisiológica está en la línea de estos comportamientos de salud cardíaca”, dijo Patterson, profesor asistente de salud conductual y nutrición en la Facultad de Ciencias de la Salud de la Universidad.

"Si eso es cierto, la implicación sería que si podemos modificar el sueño como un factor de riesgo central, podríamos estar en una posición mucho mejor para aprovechar o modificar algunos de nuestros comportamientos de riesgo cardiovascular más obstinados, como el consumo de tabaco".

El estudio, publicado en el Annals of Behavioral Medicine, examinó la duración y el momento aproximado del sueño para ver qué patrones podrían estar relacionados con los tres principales sospechosos de problemas cardiovasculares: fumar, mala alimentación y hábitos sedentarios.

Se ha culpado a estos comportamientos de alrededor del 40 por ciento de las muertes cardiovasculares en los Estados Unidos y el Reino Unido.

Los investigadores fueron bendecidos con abundantes datos con los que trabajar, ya que examinaron el Biobanco de recursos del Reino Unido y una muestra de 439,933 adultos, entre las edades de 40-69.

Encontraron varias conexiones sólidas, pero primero, algunas notas sobre definiciones y métodos.

El estudio definió el sueño corto como menos de seis horas, el sueño adecuado entre siete y ocho horas y el sueño prolongado como nueve horas o más.

Los encuestados fueron categorizados por su tiempo de sueño autoinformado o "cronotipo" - si se consideraban una persona matutina, más matutina que vespertina, más vespertina que matutina o vespertina.

Se preguntó a los participantes sobre su actividad física, cuánto tiempo pasaban usando una computadora o viendo televisión en un día promedio, cuántas porciones de frutas y verduras consumían cada día y cuántos cigarrillos fumaban habitualmente en un día promedio.

Y la conclusión fue la siguiente: aquellos cuyo sueño era corto o largo y los noctámbulos que se acostaban más tarde eran más propensos que los que dormían lo suficiente y aquellos que se iban a la cama antes a fumar, eran sedentarios y comen menos frutas y verduras.

"Estos datos sugieren que no es solo la falta de sueño lo que se relaciona con las conductas de riesgo cardiovascular, sino que dormir demasiado también puede relacionarse", dijo Patterson.

“A menudo, los mensajes de salud dicen que necesitamos dormir más, pero esto puede ser demasiado simplista. Acostarse más temprano y dormir lo suficiente se asoció con mejores comportamientos de salud cardíaca ".

La Asociación Estadounidense de Salud informa que solo del cinco al 10 por ciento de los adultos cumplen con los estándares ideales en cuanto a dieta, actividad física y consumo de tabaco. El resto de nosotros tenemos trabajo que hacer.

"Sabemos que las personas que son activas tienden a tener mejores patrones de sueño y también sabemos que las personas que no duermen tienen menos probabilidades de estar activas", dijo Patterson. "Una pregunta urgente para los profesionales e investigadores es ¿cómo aprovechar uno para mejorar el otro?"

Los datos sobre la población estudiada se obtuvieron del Reino Unido Biobank Resource, que se basa en el servicio nacional de salud del Reino Unido. Los sujetos tenían entre 40 y 69 años durante el período de recopilación de datos de cuatro años, que fue de 2006 a 2010.

A pesar del enorme tamaño de la muestra, los datos tenían algunas limitaciones, dijo Patterson. La diversidad de la población fue limitada, por ejemplo. El noventa y cinco por ciento de los encuestados eran blancos. Y los datos se basaron en gran medida en autoinformes.

Aunque los hallazgos muestran una fuerte correlación entre los patrones de sueño y la salud, este hallazgo no implica causalidad. Los investigadores creen que se necesitan más estudios para determinar si promover un sueño adecuado y patrones de acostarse más temprano mejoraría la salud del corazón.

Fuente: Universidad de Delaware.