La información que parece tener relevancia en el futuro puede recordarse mejor
Una nueva hipótesis sobre cómo se forman los recuerdos sugiere que la mente codifica mejor cuando se cree que la información tiene relevancia futura.
La psicología moderna postula dos teorías principales para explicar los mecanismos de cómo se forman los recuerdos, dijeron investigadores de la Universidad Estatal de Pensilvania.
La primera es la codificación basada en objetos, que almacena toda la información sobre un objeto en la memoria de trabajo. El segundo es la codificación basada en características, que recuerda selectivamente aspectos de un objeto.
Por ejemplo, si observa a un grupo de personas jugando baloncesto, según la teoría de la codificación basada en objetos, el cerebro recuerda todos los aspectos de la pelota. En la codificación basada en características, el cerebro recuerda que vio una pelota, pero es posible que no recuerde el color si el color de la pelota es una característica innecesaria de acuerdo con la tarea en cuestión.
La teoría propuesta, la vinculación basada en expectativas, sugiere que los sujetos pueden recordar características presentadas en una escena visual o película sin recordar necesariamente qué objeto fue con qué característica cuando no es necesario hacerlo.
"El descubrimiento clave fue que atender un objeto durante un período prolongado de tiempo no garantiza que todas las características de ese objeto se asociarán correctamente con él en la memoria", dijo el Dr. Brad Wyble, profesor asistente de psicología.
En el estudio, publicado en la revista Cognición, los investigadores probaron a 60 participantes y les pidieron que vieran videos en los que se lanzaban dos pelotas entre varias personas.
La primera bola lanzada fue la bola objetivo. Los participantes contaron el número de veces que se pasó la pelota. La segunda bola fue la bola distractora. Cada participante observó 36 ensayos, registrando sus conteos de la bola objetivo después de cada uno. Las bolas en cada video eran rojas, verdes, azules o moradas.
Para las primeras 31 pruebas, los participantes eligieron solo el número de pases realizados con la pelota objetivo. Después de la prueba de treinta segundos, apareció un mensaje en la pantalla del participante que decía: "¡Esta es una prueba de memoria sorpresa! Aquí probamos el "Color" de la bola objetivo. Presione el número correspondiente para indicar el 'Color' de la bola objetivo ".
A esta pregunta, el 37 por ciento de los participantes, 22 de 60, respondieron con el color incorrecto de la pelota, y 16 de estas 22 respuestas incorrectas seleccionaron el color de la pelota distractora.
"Los participantes tienen recuerdos del color de ambas bolas, pero esos recuerdos no se adjuntan específicamente a la bola objetivo o la bola distractora", dijo el Dr. Hui Chen, becario postdoctoral en psicología y primer autor.
Los investigadores explican que es estadísticamente significativo que el 73 por ciento de los participantes respondieran con el color de la bola distractora.
Si los participantes no tuvieran memoria del color de las bolas que se ven en el video, como podría sugerir la codificación basada en funciones, entonces los participantes habrían elegido la bola distractora solo el 33 por ciento de las veces cuando no podían recordar el color de la bola objetivo.
Cuatro ensayos de control, en los que los participantes informaron el color de la bola objetivo y el número de veces que se pasó la bola objetivo, siguieron al ensayo que contenía la pregunta sorpresa.
Para estos ensayos, el error de respuesta fue nuevamente menor. Solo el 14 por ciento de los participantes respondió incorrectamente en los ensayos de control, en comparación con el 37 por ciento en el ensayo sorpresa.
"Lo que estamos mostrando es que la atención no es suficiente para asegurar una memoria precisa", dijo Wyble. "Necesita algún tipo de expectativa de que atribuir ciertas características al objeto es importante".
Esto indica que mucho de lo que una persona puede recordar se basa en su expectativa de la información que necesitará recordar.
El estudio mostró que una vez que los participantes se dieron cuenta de que necesitarían informar el color de la pelota, pudieron hacerlo con gran precisión.
Para garantizar que los resultados fueran sólidos, todo el experimento se repitió por segunda vez con un nuevo grupo de participantes. El nuevo experimento replicó los resultados del experimento anterior, lo que proporciona una confianza adicional de que estos sorprendentes fallos de memoria son un efecto genuino.
Fuente: Universidad Estatal de Pensilvania
