Algunas madres experimentan depresión crónica después de un desastre mayor

Si bien han pasado diez años desde que el huracán Katrina azotó la costa del Golfo, los investigadores aún están aprendiendo cómo el desastre influyó en la salud mental de los residentes locales.

Específicamente, los investigadores han descubierto que alrededor del 10 por ciento de las madres experimentaron síntomas depresivos crónicos y persistentes dos años después de que el huracán Katrina mató a más de 1.800 personas, desplazó a cientos de miles y causó daños generalizados estimados en más de $ 100 mil millones.

Si bien la mayoría de las personas no desarrollan depresión persistente después de un desastre mayor como ese, un número pequeño pero significativo lo hará, según un estudio dirigido por la Dra. Betty S. Lai, profesora asistente de epidemiología y bioestadística en la Escuela de Salud Pública de Georgia. Universidad Estatal.

El estudio, titulado "Huracán Katrina: Trayectorias de depresión materna y resultados infantiles", se publicó recientemente en la revista Psicología actual.

Los investigadores rastrearon a 283 madres y sus hijos que vivían en el sur de Luisiana durante la tormenta. Los investigadores examinaron sus niveles de depresión durante los dos años posteriores al evento.

"En general, nuestros hallazgos indican que la mayoría de las madres no informaron trayectorias elevadas de síntomas depresivos después del desastre", indicó el informe. Sin embargo, el 10 por ciento de las madres informaron "síntomas depresivos crónicos y persistentes más de dos años después del desastre".

Debido a que la depresión materna se ha relacionado con prácticas de crianza negativas y mayores problemas de comportamiento en los niños, "comprender la depresión materna después de un desastre es necesario para desarrollar intervenciones para mejorar la adaptación materna", dijo el informe.

Los investigadores se centraron específicamente en mujeres de bajos ingresos, la mayoría de las cuales son padres solteros. En su informe, los investigadores señalaron que las madres, en general, pueden reportar niveles más altos de depresión después de desastres a gran escala porque a menudo anteponen las necesidades de sus hijos a las propias.

Las madres empobrecidas enfrentan un riesgo aún mayor de desarrollar depresión en esas circunstancias porque pueden tener escasos recursos de apoyo.

El estudio también examinó cómo la depresión materna afectaba a los niños, centrándose en síntomas como el estrés postraumático, la depresión y la ansiedad. Sorprendentemente, las trayectorias de la depresión materna no se asociaron con diferencias en los síntomas de angustia de los niños ”, afirmó el informe.

Los investigadores señalaron que se necesitan estudios que examinen los síntomas de angustia de los padres para comprender mejor la dinámica familiar después de los desastres.

Fuente: Universidad Estatal de Georgia