¿Smartphones como mentores de Mindfulness?
Jasprit Singh, Ph.D., desafió a los estudiantes de ingeniería, arte, música, campos de la salud y una variedad de otros orígenes a diseñar aplicaciones móviles para ayudar a los usuarios a establecer y alcanzar hitos de bienestar.
La definición de "bienestar" era amplia, y abarcaba la creatividad y el aprendizaje, además de la salud física y mental.
Singh, quien creció en Nueva Delhi, es físico aplicado y devoto e instructor de yoga. Este curso, en cierto sentido, unió sus disciplinas dispares.
“En nuestra cultura actual, a menudo no tenemos escasez de alimentos, artilugios o conocimientos. La escasez se ha trasladado a la atención plena ”, dijo Singh.
“Es posible que sepamos que debemos hacer algo, pero no siempre podemos hacerlo. El objetivo de este curso fue traer armonía entre lo que sabemos y lo que hacemos ”.
Bajo estrés, los humanos a menudo olvidan las tareas que pretendemos, dice Singh. Pero los teléfonos inteligentes no funcionan de esa manera.
"Y hay mil millones de ellos en uso hoy en día en todo el mundo", dijo. "Podrían ofrecer tecnologías de recordatorio, o podrían observar, enseñar, anticipar o ayudar a los usuarios a realizar las mejores prácticas de forma regular".
Las aplicaciones que los estudiantes desarrollaron en esta primera clase se enfocaron en entregar mensajes a los usuarios en un momento o lugar establecidos.
Una aplicación llamada Balance, dirigida a personas mayores, ofrece acceso fácil y rutinario a videos cortos de ejercicios que podrían mejorar la coordinación y prevenir caídas.
Otra aplicación guía a las mujeres durante el embarazo, mientras que otra aplicación facilita el arte colaborativo, la poesía y la música que pueden fomentar la creatividad.
Una aplicación llamada College Granny tenía como objetivo ayudar a los estudiantes a equilibrar el estudio y la socialización, y a desarrollar hábitos saludables en ambas partes de sus vidas.
El usuario puede configurar la aplicación para que le recuerde en los momentos adecuados que se vaya a dormir, que se tome un descanso para estudiar o que deje de fumar después de un solo juego de beer pong, por ejemplo.
Los recordatorios son más que palabras en una pantalla. Son cómics de un solo fotograma: mensajes "sin confrontación" entregados por un estudiante universitario disfrazado con una peluca gris rizada.
“La aplicación podría tener una presencia constante y casi viva en la vida del usuario y, por lo tanto, podría ayudarlos a tomar decisiones incluso más que si fuera solo una aplicación de navegación”, dijo Diana Sussman, estudiante de maestría que estudia composición musical en la Escuela de Música, Teatro y Danza.
“Además, queremos conectarlo a una red social para que los usuarios puedan comentar sobre su interacción con Granny, convirtiéndolo en un esfuerzo colaborativo, quizás dando a los estudiantes algo de presión real para que adopten hábitos saludables porque otros los están viendo”.
El equipo planea continuar trabajando en la aplicación y potencialmente ponerla a disposición del público.
“Creo que el curso cambió mi forma de ver la tecnología”, dijo Daniel Lao, un estudiante de ciencias de la computación e ingeniería.
“Antes, tenía la impresión de que la tecnología estaba más orientada a resolver problemas físicos. A partir de esto, me di cuenta de que podría tener un impacto tan grande en los problemas mentales y psicológicos ".
Singh ve la clase como el comienzo de una nueva plataforma.
No es el primero en imaginar estos usos beneficiosos de los teléfonos inteligentes; las aplicaciones de bienestar ya son descargas populares.
Él cree que el concepto podría convertirse en algo más grande debido al programa de aplicación de bricolaje que Singh creó con John Hinckley, un científico investigador adjunto en ingeniería eléctrica e informática.
La plantilla tenía como objetivo darles a los estudiantes una ventaja en la codificación. Con el tiempo, dice Singh, podría reducir las barreras para este tipo de desarrollo de software y permitir que cualquiera cree una herramienta personalizada.
"Creemos que es único en el sentido de que ofrece la capacidad de crear contenido multimedia y una aplicación básica pero completamente funcional sin las habilidades tradicionales de codificación", dijo Hinckley. "No sabemos nada parecido".
La plantilla de aplicación permite a los creadores desarrollar aplicaciones que envían contenido a los usuarios en puntos específicos en el tiempo o el espacio.
Estas aplicaciones saludan a los usuarios, les brindan opciones para ver contenido o reprogramar, y también les permiten dar comentarios.
Singh prevé usos en campos que incluyen la medicina y la educación.
Los médicos y enfermeras podrían usarlo para monitorear a los pacientes o alentarlos a seguir las recomendaciones. Los profesores y estudiantes de idiomas extranjeros podrían usarlo para proporcionar un flujo de vocabulario que podría ayudar a los usuarios en función de dónde se encuentren.
"La tecnología", dijo Singh, "puede ser un gran cambio de comportamiento".
Fuente: Universidad de Michigan
