Creer en el libre albedrío vinculado a una mayor felicidad

La creencia en el libre albedrío puede estar relacionada con un aumento de los sentimientos de felicidad tanto en culturas individualistas como grupales, según un estudio reciente publicado en la revista. Fronteras en psicología. El libre albedrío se describe como la capacidad de tomar decisiones independientes, donde el resultado de la elección no está influenciado por eventos pasados.

La investigación en psicología ha demostrado que las culturas occidental y asiática tienden a tener diferentes creencias fundamentales en torno al libre albedrío.

La cultura occidental se describe como individualista, en la que las personas se centran principalmente en los logros personales en lugar de en las metas del grupo. Sin embargo, en las culturas colectivistas, como las de China y Japón, la gente tiende a centrarse más en los objetivos del grupo, como un grupo de trabajo o la familia, y hay menos atención a la libertad personal.

La existencia del libre albedrío es tema de debate entre psicólogos, neurocientíficos y filósofos. El argumento en contra del libre albedrío es que cada decisión que tomamos está completamente influenciada por nuestras experiencias de vida anteriores. En otras palabras, esta teoría establece que cuando se nos da una determinada opción, nuestras experiencias nos impulsarán a responder de una determinada manera, que en realidad no es una elección libre.

Entonces, ¿por qué creer en el libre albedrío puede hacer que alguien se sienta más feliz? Quizás tal creencia aumenta los niveles de autonomía percibida y ayuda a facilitar el autocontrol y el esfuerzo deliberado para lograr las metas, lo que lleva a resultados exitosos.

De hecho, estudios previos con participantes occidentales han encontrado que la creencia en el libre albedrío está ligada a una mayor felicidad, un mejor desempeño laboral y logros académicos, y menos conductas negativas como hacer trampa. Por el contrario, en estudios en los que a los participantes occidentales se les dio información que desalienta la creencia en el libre albedrío, los investigadores vieron un aumento en el comportamiento de engaño, agresión y disminución del autocontrol.

Para el nuevo estudio, los investigadores querían determinar si la creencia en el libre albedrío puede afectar los niveles de felicidad en los chinos. Les hicieron a los adolescentes chinos una serie de preguntas sobre sus propias creencias sobre el libre albedrío, así como sobre sus propios niveles de felicidad.

Descubrieron que el 85 por ciento de los adolescentes chinos expresaron su creencia en el libre albedrío y que esta creencia se correlacionó positivamente con la felicidad. Esto sugiere que creer en el libre albedrío puede tener un efecto beneficioso sobre la felicidad, independientemente de las influencias culturales individualistas o colectivistas.

Pero a pesar de que encontraron una correlación entre creer en el libre albedrío y una mayor felicidad, el estudio no indica un efecto causal directo.A continuación, los investigadores planean investigar si la creencia en el libre albedrío causa directamente la felicidad en la población china. Estos estudios incluirán la evaluación del comportamiento en personas cuyas creencias han cambiado con respecto al libre albedrío.

"Actualmente estamos realizando investigaciones sobre el potencial de causalidad entre estas dos variables", dijo el Dr. Jingguang Li, profesor de la Universidad de Dali. "Planeamos cambiar la creencia de los participantes en el libre albedrío en el laboratorio al exponerlos a materiales que apoyan o refutan la existencia del libre albedrío, y luego observar si sus niveles de felicidad cambian".

Fuente: Frontiers