Por qué la gente abandona la universidad: un enfoque freudiano

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No sorprende a nadie que muchas personas que comienzan la universidad no la terminen. El Departamento de Educación de EE. UU. Afirma que “a partir de 2012, solo el 59 por ciento de los estudiantes en promedio recibieron una licenciatura en un período de seis años. Las cifras son mucho más altas para las escuelas privadas sin fines de lucro y las escuelas públicas, pero las escuelas privadas con fines de lucro están en la retaguardia con una asombrosa tasa de finalización del 32 por ciento ”(Centro Nacional de Estadísticas Educativas).

El número es tan grande que Air CALDER (Centro de Análisis de Datos Longitudinales en Investigación Educativa), un programa de investigación longitudinal utilizado por universidades como Duke y Northwestern, ha calificado el problema como “una epidemia” (Vélez Dunlop, 2014). Todos comienzan la universidad motivados con el conocimiento de que, en promedio, los graduados universitarios ganan más dinero y tienen una mejor calidad de vida; sin embargo, en algún lugar entre el comienzo de la aventura y el final del viaje, un promedio del 41 por ciento de los estudiantes abandonan. Si bien hay muchas razones y explicaciones, la forma más simple, y quizás potente, de verlo es mediante el uso de una perspectiva freudiana.

Sigmund Freud (1856-1939) fue un neurólogo austríaco y quizás hasta el día de hoy uno de los principales contribuyentes en el ámbito de la psicología. Es el inventor de varias teorías diferentes; uno de ellos es el principio dolor-placer. Freud habló por primera vez sobre el principio cuando lo comparó con el principio de realidad en Dos principios del funcionamiento mental (1911). Freud continuó hablando de su teoría en La civilización y sus descontentos, e incluso escribió un libro titulado Más allá del principio del placer en 1920.

El principio de Freud establece que, como seres vivos, tendemos a alejarnos del dolor y buscar el placer. Freud afirma que "lo que decide el propósito de la vida es simplemente el programa del principio del placer" (Civilización, sociedad y religión, 263). Si bien muchos escépticos han criticado a Freud a lo largo de los años por sus afirmaciones disposicionales primitivas, a veces exageradas, sobre la humanidad, nadie puede discutir el hecho de que los humanos temen las cosas que les causan dolor. Por otro lado, los humanos esperan dormir, comer y socializar. La dependencia del placer es tan grande que incluso hace que muchos pasen por peligros y adicciones a la bebida y al consumo de drogas, todo con el fin de mantener una secuencia de placer a expensas de su libertad y sus vidas.

Una vez que entendemos la dependencia humana del sentimiento de placer y las cosas que las personas hacen para lograrlo, podemos aplicar esto a por qué muchas personas abandonan la escuela. Una universidad es un campo de batalla intelectual. Para lograr las metas de uno, uno tiene que superar una competencia entre los estudiantes de su clase y edad. También hay que vencer a un enemigo que es su maestro.

Gran parte de las primeras clases de los estudiantes son algo fáciles y tienen profesores que están acostumbrados a los estudiantes más jóvenes; en promedio, son mucho más agradables, más claros y ofrecen crédito adicional. Esto crea un ambiente mucho menos estresante y permite que el estudiante tenga más tiempo libre para recibir placer. Una vez que el plan de estudios se vuelve más avanzado, el material se vuelve más difícil y el maestro se vuelve más atrevido. Hay más trabajo pesado y el estudiante tiene menos placer y más dolor. La línea de tiempo es importante para que el estudiante pueda medir el progreso. Pero los estudiantes y el trabajo del curso no tienen la culpa de que los estudiantes no logren el placer, sino el maestro y la universidad.

Freud también entendió la teoría del refuerzo positivo. Aquel que completa con éxito una tarea recibe una recompensa para impulsar más del mismo comportamiento exitoso. Esto, por supuesto, se relaciona con el principio del placer de Freud. Le da significado al dolor cuando hay una secuencia de placer al final y le permite a alguien el deseo de atravesar el dolor para llegar al placer. Durante estas clases más difíciles, los profesores no comprenden estas teorías y principios o simplemente no actúan de acuerdo con ellos. A lo largo del trabajo del curso, los estudiantes deben asistir a clase y hacer proyectos y tareas, así como también tomar exámenes. Todos estos resultan en una secuencia de dolor.

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