Jugar videojuegos agranda algunas regiones del cerebro
Los investigadores dijeron que creen que los efectos positivos de los videojuegos también podrían desempeñar un papel en las intervenciones terapéuticas para los trastornos psiquiátricos.
Para su estudio, los investigadores pidieron a los adultos de Berlín que jugaran al videojuego "Super Mario 64" durante 30 minutos al día durante un período de dos meses. Un grupo de control no jugó videojuegos.
El volumen cerebral se cuantificó mediante imágenes por resonancia magnética (IRM).
Los investigadores encontraron que, en comparación con el grupo de control, los jugadores mostraron aumentos en la materia gris. Estos aumentos se observaron en el hipocampo derecho, la corteza prefrontal derecha y el cerebelo.
Estas regiones del cerebro están involucradas en funciones como la navegación espacial, la formación de la memoria, la planificación estratégica y las habilidades motoras finas de las manos, según los investigadores.
Lo más interesante, según los científicos, es que estos cambios fueron más pronunciados en los participantes que informaron que tenían más ganas de jugar al videojuego.
"Si bien estudios previos han mostrado diferencias en la estructura cerebral de los videojuegos, el presente estudio puede demostrar el vínculo causal directo entre los videojuegos y un aumento volumétrico del cerebro", dijo el líder del estudio Simone Kühn, Ph.D., científico senior del Centro para Psicología de la Vida en el Instituto Max Planck para el Desarrollo Humano.
"Esto prueba que se pueden entrenar regiones específicas del cerebro mediante videojuegos".
Esto ha llevado a los investigadores a asumir que los videojuegos podrían ser terapéuticamente útiles para pacientes con trastornos mentales en los que las regiones del cerebro se alteran o reducen de tamaño, como la esquizofrenia, el trastorno de estrés postraumático o enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer.
“Muchos pacientes aceptarán los videojuegos con más facilidad que otras intervenciones médicas”, señaló el coautor Jürgen Gallinat, M.D., psiquiatra de la Universidad de Medicina de Charité St. Hedwig-Krankenhaus.
Se planean más estudios para investigar los efectos de los videojuegos en pacientes con problemas de salud mental, informaron los investigadores. Está en curso un estudio sobre los efectos de los videojuegos en el tratamiento del trastorno de estrés postraumático.
Fuente: Instituto Max Planck para el Desarrollo Humano
