La edad puede ser la mejor para los jóvenes cuando aprenden nuevas habilidades de pensamiento

Un nuevo estudio ha descubierto que los adolescentes mayores y los adultos pueden aprender ciertas habilidades de pensamiento, incluido el razonamiento no verbal, de manera más eficaz que las personas más jóvenes.

Publicado en ciencia psicológica, el estudio también destaca el hecho de que las habilidades de razonamiento no verbal se pueden entrenar fácilmente y no representan una habilidad innata y fija.

"Aunque los adultos y los adolescentes mayores se beneficiaron más de la capacitación en razonamiento no verbal, la puntuación promedio de las pruebas para los adolescentes de 11 a 13 años mejoró del 60 al 70 por ciento después de tres semanas de sesiones de capacitación en línea de 10 minutos", dijo la profesora Sarah-Jayne. Blakemore del Instituto de Neurociencia Cognitiva de la University College London.

“Esto cuestiona la afirmación de que las pruebas de ingreso para escuelas selectivas que incluyen razonamiento no verbal 'evalúan el verdadero potencial de cada niño'”.

La investigación involucró a 558 estudiantes entre las edades de 11 y 18 y 105 adultos, quienes inicialmente fueron evaluados en varias habilidades y luego completaron hasta 20 días de capacitación en línea en una habilidad en particular antes de tomar las pruebas nuevamente. Luego se probaron seis meses después para ver si el efecto del entrenamiento duraba.

La prueba de razonamiento no verbal implicó mirar una cuadrícula de tres por tres de formas con el último cuadrado en blanco. Los participantes tenían que elegir la forma correcta para completar el patrón, y las formas variaban según el color, el tamaño, la forma y la posición.

En otra prueba, llamada "discriminación de numerosidad", a los participantes se les mostraron dos grupos de puntos de diferentes colores en rápida sucesión y tuvieron que juzgar qué grupo tenía la mayor cantidad de puntos.

“Descubrimos que estas habilidades cognitivas, que están relacionadas con el desempeño en matemáticas, muestran mayores efectos de entrenamiento en la adolescencia tardía que antes en la adolescencia”, dijo la coautora principal, la Dra. Lisa Knoll. “Estos hallazgos resaltan la relevancia de esta etapa tardía del desarrollo para la educación y desafían la suposición de que lo temprano siempre es mejor para el aprendizaje.

“Descubrimos que las habilidades cognitivas fundamentales relacionadas con las matemáticas se pueden entrenar significativamente al final de la adolescencia”.

En las etapas de prueba, los voluntarios fueron evaluados en varias tareas, no solo en las que se habían capacitado, para ver si los efectos de la capacitación se transferían a otras habilidades. No se observaron efectos de transferencia, lo que sugiere que el efecto del entrenamiento fue específico para cada tarea.

"Algunas aplicaciones de entrenamiento cerebral afirman mejorar su coeficiente intelectual al hacer que practique una tarea específica, como la tarea de razonamiento no verbal que usamos en nuestro experimento", señaló la coautora principal Delia Fuhrmann. “Sin embargo, no hay evidencia de que esto conduzca a una mejora en la capacidad cognitiva general.

“Todo lo que podemos decir con certeza es que el entrenamiento para detectar patrones en una cuadrícula de tres por tres de formas abstractas mejora su capacidad para detectar patrones en una cuadrícula de tres por tres de formas abstractas. Si bien esta capacidad se prueba comúnmente en las pruebas de coeficiente intelectual, podría no ser apropiado emitir juicios sobre otras formas de inteligencia basándose en los resultados de dichas pruebas ".

Fuente: University College London