"Manning-Up" puede conducir a comportamientos exagerados

Cumplir con las expectativas sociales de masculinidad 24/7/365 es un desafío para muchos hombres.

Un nuevo estudio descubre que los hombres que creen que no alcanzan los ideales esperados de masculinidad podrían verse impulsados ​​a reafirmar su masculinidad de maneras pequeñas pero significativas.

Los investigadores de la Universidad de Washington intentaron comprender cómo responden los hombres cuando su masculinidad se ve amenazada. Para hacer esto, analizaron dos estrategias específicas que podrían emplear: resaltar su virilidad y rechazar las preferencias femeninas.

El estudio encontró que los estudiantes universitarios varones que obtuvieron resultados falsamente bajos en una prueba de fuerza de agarre exageraron su altura en tres cuartos de pulgada en promedio, informaron tener relaciones más románticas, afirmaron ser más agresivos y atléticos y mostraron menos interés en productos de consumo estereotípicamente femeninos.

Por otro lado, los hombres que obtuvieron resultados de puntaje promedio y cuya masculinidad, por lo tanto, no se vio amenazada, no exageraron esas características. Los hallazgos, dicen los investigadores, subrayan la presión que sienten los hombres para estar a la altura de los estereotipos de género y las formas en que podrían restablecer una masculinidad amenazada.

"Sabemos que ser visto como masculino es muy importante para muchos hombres", dijo la autora principal, la Dra. Sapna Cheryan, profesora asociada de psicología de la Universidad de Washington.

“Descubrimos que las cosas que los hombres usaban para afirmar su masculinidad eran las mismas cosas que se usan como señales de identidad”.

La investigación aparece en la revista Psicología Social.

Los investigadores estudiaron a estudiantes varones en la Universidad de Stanford, donde Cheryan recibió su doctorado en psicología. Se les dijo a los estudiantes que estaban participando en una investigación sobre cómo el esfuerzo afecta la toma de decisiones y se les pidió que apretaran un dispositivo de mano con cada mano.

Los investigadores marcaron sus puntajes en hojas que mostraban curvas de campana falsas que representan resultados masculinos y femeninos, con la curva femenina claramente más baja que la masculina. Los participantes se puntuaron en el medio de la curva femenina o masculina, lo que sugiere que su agarre fue débil o promedio.

Luego se les pidió que llenaran un cuestionario preguntando sobre su altura, número de relaciones previas, varios rasgos de personalidad y su interés en productos que distorsionaban a hombres o mujeres, junto con "preguntas distractoras" sobre cosas como la especialización universitaria que tenían la intención de calmar sospecha potencial sobre el estudio.

Cheryan dijo que la exageración constante sobre la altura entre el grupo que pensaba que puntuaba más bajo era particularmente sorprendente.

"La altura es algo que crees que sería fijo, pero la altura que dices que eres es maleable, al menos para los hombres", dijo.

Aunque el estudio se centró exclusivamente en los hombres, Cheryan señaló que las mujeres también se sienten presionadas a vivir de acuerdo con los ideales de género de la feminidad, como centrarse en las personas y ser cariñosas.

Si las mujeres creen que no cumplen con esas expectativas, dijo Cheryan, podrían tomar decisiones con consecuencias potencialmente negativas para demostrar que se ajustan a las normas de género; por ejemplo, evitando clases en campos tradicionalmente masculinos como la ciencia y la tecnología.

Cheryan tuvo la idea de los experimentos de una revista de fitness para hombres que estaba leyendo mientras hacía ejercicio en el gimnasio hace varios años. La revista tenía un artículo que preguntaba a los hombres de la calle cuánto podían hacer press de banca y luego los llevaba a un gimnasio para poner a prueba sus declaraciones.

La mayoría no podía hacer lo que decían que podía hacer, y eso hizo que Cheryan pensara: ¿Qué harían esos hombres, se preguntó, ahora que su masculinidad estaba amenazada? ¿Reconocerían que no eran tan fuertes como pensaban? ¿Intenta reforzar su hombría en respuesta?

Entonces Cheryan ideó el experimento de agarre manual y un segundo que requería que un grupo de estudiantes masculinos tomara una prueba de masculinidad por computadora con preguntas de opción múltiple sobre las preferencias del consumidor y los atributos personales.

En el segundo experimento, se les dijo a los participantes que la puntuación media en la prueba era 72 de 100, siendo 100 "completamente masculino", y se les dio aleatoriamente una puntuación de 26 o 73. Luego se les preguntó sobre una gama de productos que podría recibir como compensación. Al igual que con el experimento de la empuñadura, las participantes que pensaban que obtenían una puntuación más baja estaban menos interesadas en productos de consumo más femeninos.

Los investigadores descubrieron que los hombres perciben expectativas sociales que esperan una fuerte masculinidad.

"Esta investigación muestra que los hombres están bajo normas prescriptivas muy estrictas para ser de cierta manera, y trabajan duro para corregir la imagen que proyectan cuando su masculinidad está amenazada", dijo el coautor, el Dr. Benoît Monin, profesor de comportamiento organizacional. y psicología en Stanford.

Los hallazgos pueden parecer divertidos, pero otros estudios han encontrado que los hombres compensan la falta de masculinidad de formas que no son tan inocuas. Los hombres con caras de bebé, por ejemplo, tenían más probabilidades de tener personalidades asertivas y hostiles y cometer delitos que sus contrapartes más cinceladas. Los hombres a los que se les dijo que obtuvieron calificaciones bajas en las pruebas de masculinidad tenían más probabilidades de actuar de manera agresiva, acosar a las mujeres y menospreciar a otros hombres.

Además, los hombres desempleados tenían más probabilidades de instigar la violencia contra las mujeres y los hombres que no eran el principal sostén de la familia estaban menos dispuestos a compartir las tareas domésticas.

Identificar las diversas estrategias que usan los hombres cuando su masculinidad se ve amenazada, dijo Cheryan, puede ayudar a comprender el comportamiento masculino en situaciones de la vida real.

"Los hombres tienen mucho poder en nuestra sociedad, y lo que muestra este estudio es que algunas decisiones pueden verse influenciadas por cómo se sienten acerca de su masculinidad en el momento", dijo.

Fuente: Universidad de Washington