Los programas escolares de salud mental llegan a un gran número de niños
Nuevos hallazgos publicados en el Harvard Review of Psychiatry muestran que los programas escolares de salud mental pueden llegar a un gran número de niños y mejorar de manera eficaz la salud mental y los resultados relacionados.
Aproximadamente el 13 por ciento de los niños y adolescentes en todo el mundo tienen problemas de salud mental importantes que incluyen ansiedad, trastornos de conducta disruptiva, trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) y depresión. Si no se tratan, estos trastornos pueden permanecer durante la edad adulta y tener efectos negativos en muchos aspectos de la vida.
Se ha diseñado una gran cantidad de intervenciones para brindar servicios preventivos de salud mental en las escuelas, donde los niños y adolescentes pasan gran parte de su tiempo. Ahora, un creciente cuerpo de evidencia muestra que los programas de salud mental basados en las escuelas pueden implementarse ampliamente y pueden conducir a mejoras en toda la población en los resultados de salud mental, salud física, educativos y sociales.
Para la revisión, el Dr. J. Michael Murphy, EdD, del Hospital General de Massachusetts y sus colegas identificaron y analizaron programas de salud mental en las escuelas que se han implementado a gran escala y han recopilado datos sobre resultados específicos de salud mental. Sus hallazgos muestran que los ocho programas más importantes han llegado al menos a 27 millones de niños durante la última década.
Los programas varían en su enfoque, métodos y objetivos. Por ejemplo, la intervención más grande, llamada "Intervenciones y apoyos de comportamiento positivo" (PBIS), se centra en la cultura social positiva y el apoyo del comportamiento para todos los estudiantes. El segundo programa más grande, llamado "AMIGOS", tiene como objetivo aliviar la ansiedad y enseñar habilidades para manejar el estrés y las emociones, no solo para los niños, sino también para los padres y maestros.
Si bien algunas de las intervenciones de salud mental basadas en la escuela se dirigen a los estudiantes con alto riesgo de problemas de salud mental, la mayoría están diseñadas para centrarse en la promoción de la salud mental o la prevención primaria para todos los estudiantes de la escuela. La mayoría de los programas se han implementado en los distritos escolares, mientras que algunos se han introducido a nivel estatal o nacional.
La evidencia es "moderada a fuerte" de que estas intervenciones tienen éxito en contribuir a una buena salud mental y resultados relacionados. Por ejemplo, los estudios de FRIENDS han informado reducciones en la ansiedad, mientras que PBIS ha mostrado mejores puntajes en lectura y menos suspensiones escolares.
Otras intervenciones han mostrado beneficios en áreas como el acoso y el abuso de sustancias.
“Esta revisión proporciona evidencia de que los programas escolares a gran escala se pueden implementar en una variedad de culturas y modelos educativos diversos, así como evidencia preliminar de que dichos programas tienen efectos positivos significativos y medibles en los resultados emocionales, conductuales y académicos de los estudiantes ”, Escriben los investigadores.
“Los conjuntos de datos de mayor calidad y tamaño están abriendo nuevas oportunidades para evaluar el grado en que las intervenciones preventivas para la salud mental infantil, realizadas a escala, pueden desempeñar un papel en la mejora de la salud y otros resultados de la vida”, dijeron Murphy y sus colegas.
Con la recopilación de datos en curso y los nuevos marcos de evaluación, creen que los programas de salud mental basados en las escuelas tienen el potencial de "mejorar los resultados de salud de toda la población de la próxima generación".
Fuente: Wolters Klewer Health
