La curiosidad prima el cerebro para aprender
Cuanto más se despierta nuestra curiosidad, más fácil se vuelve todo el aprendizaje dentro de un cierto período de tiempo, según una nueva investigación publicada en la revista. Neurona.
Los hallazgos podrían resaltar formas de mejorar el aprendizaje y la memoria en general tanto en individuos sanos como en aquellos con trastornos neurológicos.
"La curiosidad puede poner al cerebro en un estado que le permite aprender y retener cualquier tipo de información, como un vórtice que absorbe lo que está motivado para aprender, y también todo lo que lo rodea", dijo el autor principal Matthias Gruber, Ph.D ., de la Universidad de California en Davis (UC Davis).
“Nuestros hallazgos tienen potencialmente implicaciones de gran alcance para el público porque revelan conocimientos sobre cómo una forma de motivación intrínseca, la curiosidad, afecta la memoria. Estos hallazgos sugieren formas de mejorar el aprendizaje en el aula y en otros entornos ”, dijo Gruber.
Para el estudio, los participantes calificaron su curiosidad por conocer las respuestas a una serie de preguntas de trivia. Cuando más tarde se les presentó una pregunta de trivia seleccionada, hubo un retraso de 14 segundos antes de que se proporcionara la respuesta, tiempo durante el cual se mostró a los participantes una imagen de un rostro neutral y sin relación.
Posteriormente, a los participantes se les aplicó una prueba de memoria sorpresa para los rostros mostrados, seguida de otra prueba de memoria para las respuestas a las preguntas de trivia. Durante ciertas partes del estudio, se escaneó el cerebro de los participantes mediante imágenes de resonancia magnética funcional.
El estudio reveló tres hallazgos importantes. Primero, como era de esperar, cuando los participantes tenían mucha curiosidad por encontrar la respuesta a una pregunta, eran mejores para aprender la respuesta.
Curiosamente, sin embargo, una vez que se despertó su curiosidad, mostraron un mejor aprendizaje de información completamente no relacionada (reconocimiento facial), algo por lo que no necesariamente tenían curiosidad. De hecho, los participantes pudieron retener mejor la información aprendida durante un estado curioso durante un retraso de 24 horas.
En segundo lugar, cuando se estimula la curiosidad, hay una mayor actividad en el circuito cerebral relacionada con la recompensa. “Demostramos que la motivación intrínseca en realidad recluta las mismas áreas del cerebro que están muy involucradas en la motivación extrínseca y tangible”, dijo Gruber. Este circuito de recompensa se basa en el mensajero químico dopamina.
Finalmente, los investigadores encontraron que cuando se despertó la curiosidad, hubo una mayor actividad en el hipocampo, una región del cerebro que es importante para formar nuevos recuerdos, así como un aumento de las interacciones entre el hipocampo y el circuito de recompensa.
"Entonces, la curiosidad recluta el sistema de recompensa, y las interacciones entre el sistema de recompensa y el hipocampo parecen poner al cerebro en un estado en el que es más probable que aprenda y retenga información, incluso si esa información no es de particular interés o importancia". dijo el investigador principal Charan Ranganath, Ph.D., también de UC Davis.
Los hallazgos podrían tener implicaciones de gran alcance.
Por ejemplo, los circuitos cerebrales que dependen de la dopamina tienden a disminuir su función a medida que las personas envejecen o antes en las personas con problemas neurológicos. Comprender la relación entre la motivación y la memoria podría conducir a nuevos esfuerzos para mejorar la memoria en los ancianos y desarrollar nuevos tratamientos para pacientes con trastornos relacionados con la memoria.
En el aula o en el lugar de trabajo, el aprendizaje de material "aburrido" podría mejorarse si los maestros o gerentes son capaces de aprovechar el poder de la curiosidad de los estudiantes y trabajadores sobre algo que naturalmente tienen curiosidad por aprender.
Fuente: Neuron
