El comportamiento suicida puede comenzar antes de la escuela secundaria
Los expertos dicen que aproximadamente uno de cada nueve jóvenes intenta suicidarse cuando se gradúan de la escuela secundaria. Un nuevo estudio encuentra que casi el 40 por ciento de los adultos jóvenes que dijeron que habían intentado suicidarse dijeron que hicieron su primer intento antes de ingresar a la escuela secundaria.
El estudio se publica en la Revista de salud adolescente.
Los investigadores también encontraron que los intentos de suicidio durante la niñez y la adolescencia estaban relacionados con puntuaciones más altas de depresión en el momento de los intentos, validando por primera vez que los adultos jóvenes pueden recordar de manera confiable cuándo intentaron suicidarse por primera vez.
"Los adultos jóvenes que terminan teniendo problemas crónicos de salud mental muestran sus luchas temprano", dijo el Dr. James Mazza, autor principal y profesor de psicología educativa en la Universidad de Washington.
"Este estudio sugiere que la implementación de programas de salud mental puede necesitar comenzar en las escuelas primarias y secundarias, y que los jóvenes en estos grados son bastante buenos reporteros de su propia salud mental".
La adolescencia a menudo puede ser una lucha para algunos jóvenes con presiones continuas de drogas, alcohol, relaciones sexuales y orientación sexual. Al mismo tiempo, se están volviendo más autónomos.
“La adolescencia es una época en la que los niños se están preparando para ser más independientes de sus padres o tutores, pero carecen de la experiencia de cómo hacerlo”, dijo Mazza, psicóloga escolar. "Y su red de apoyo, sus amigos, tampoco tiene la experiencia, especialmente en situaciones de crisis".
Como parte de una encuesta en curso, Mazza y sus colaboradores preguntaron a 883 adultos jóvenes de 18 o 19 años sobre su historial de intentos de suicidio. Setenta y ocho encuestados, casi el 9 por ciento, dijeron que habían intentado suicidarse en algún momento.
Las tasas de intentos de suicidio mostraron un fuerte aumento alrededor del sexto grado, alrededor de los 12 años, con tasas que alcanzaron su punto máximo alrededor del octavo o noveno grado. Para los 39 encuestados que informaron múltiples intentos de suicidio, su primer intento fue significativamente antes, tan joven como de 9 años, que los que hicieron un solo intento.
Mazza comparó el recuerdo de los adultos jóvenes sobre sus intentos de suicidio con sus puntajes de depresión pasados, que se recopilaron anualmente como parte de su participación en un estudio anterior: el proyecto Raising Healthy Children.
Los niveles de depresión eran más altos en el momento de los primeros intentos de suicidio informados por los jóvenes en comparación con sus compañeros que no habían intentado suicidarse. Y Mazza encontró un aumento en las puntuaciones de depresión en el momento del intento en comparación con las puntuaciones de depresión del año anterior y posterior al intento para el mismo niño.
"Esto sugiere que los niños pueden decirnos, por sus puntuaciones de depresión, que las cosas no les van bien", dijo Mazza.
“Es probable que no le demos a los niños suficiente crédito para evaluar su propia salud mental, y este estudio muestra que podemos confiar en las medidas de autoinforme para ayudar a identificar a los jóvenes que pueden estar en riesgo de tener problemas de salud mental actuales, incluida la posible conducta suicida. "
Fuente: Universidad de Washington
