Cómo se propagan los comportamientos problemáticos entre hermanos
Los investigadores creen que han determinado cómo la mala conducta de un hermano a menudo resulta en conductas problemáticas del otro hermano.
Por ejemplo, los adolescentes con un hermano o hermana delincuente tienen más probabilidades de abusar del alcohol y otras sustancias que los que no tienen un hermano delincuente.
Aunque la asociación parece instintiva, la naturaleza de la influencia de los hermanos es más complicada porque los problemas de comportamiento en los hermanos también se pueden rastrear hasta los amigos, la genética compartida y las experiencias compartidas con los padres.
La evidencia que describe cómo los comportamientos problemáticos se propagan entre hermanos y entre dominios ha sido escasa, hasta ahora.
Investigadores de la Florida Atlantic University y un consorcio de universidades en Quebec, Canadá, realizaron un estudio longitudinal único en su tipo sobre gemelos idénticos y fraternos para identificar el grado en que los hermanos contribuyen al aumento de la conducta delictiva y el abuso de alcohol.
Los investigadores determinaron que los hermanos juegan un papel clave en la escalada de conductas problemáticas a lo largo del tiempo, más allá de las contribuciones de los genes, amigos y padres.
Los hallazgos, publicados en la revista Psicología del desarrollo, proporcionan pistas importantes sobre por qué la delincuencia exacerba el aumento del uso indebido de sustancias en los adolescentes.
Los participantes fueron seleccionados del Estudio de gemelos recién nacidos de Quebec, un estudio longitudinal en curso de gemelos nacidos entre 1995 y 1998 en el área metropolitana de Montreal. Los datos para este estudio se recopilaron a los 13 años (séptimo grado), 14 (octavo grado) y 15 años (noveno grado).
Al examinar la propagación de problemas entre gemelos, los investigadores pudieron descartar explicaciones alternativas para el aumento en el abuso de alcohol, como el modelo de los padres y una susceptibilidad heredada al abuso de alcohol que puede surgir con la pubertad.
"La hipótesis que estábamos probando", dijo el autor principal, el Dr. Brett Laursen, "es que de alguna manera el mal comportamiento de un hermano, la 'manzana podrida', se extiende no solo entre hermanos sino también entre dominios, de modo que el la delincuencia parece estropear todo lo que hace el otro hermano, aumentando los problemas en muchas otras áreas.
“En otras palabras, cuanto más delincuente es un hermano, más problemas diferentes tiene el otro hermano”, dijo Laursen.
“Este no es el caso. En cambio, descubrimos que los problemas se extienden entre hermanos dentro de los dominios de comportamiento problemático: la delincuencia de un hermano afecta la delincuencia del otro hermano. Luego, una vez que el adolescente se encuentra en el camino de una mayor delincuencia, los problemas de comportamiento aumentan y se extienden por sí mismos a dominios como el consumo de alcohol ".
Por tanto, las conductas problemáticas se propagan indirectamente entre los hermanos mediante un proceso de dos pasos; primero, un problema se comparte entre gemelos dentro de un dominio de comportamiento, luego, segundo, dentro de cada gemelo el problema crece y se propaga a través de diferentes dominios de comportamiento.
La influencia de los hermanos gemelos es un factor de riesgo para el uso de sustancias ilícitas, tanto porque el uso de sustancias por un gemelo predice el uso de sustancias por el otro gemelo, como también porque la delincuencia en un gemelo predice la delincuencia en el otro gemelo, que luego da lugar a un mayor uso de sustancias.
“Debido a que las conductas problemáticas se propagan indirectamente entre hermanos, el mensaje clave de este estudio es que los programas de intervención deben estar dirigidos a conductas problemáticas específicas y no a la relación en sí misma”, dijo Laursen.
"Es insuficiente y poco práctico tratar de mantener separados a los hermanos, consejo que a menudo damos cuando intentamos separar a los adolescentes de sus amigos problemáticos".
Los hallazgos de este estudio confirman que la semejanza entre hermanos en los comportamientos problemáticos no puede explicarse completamente por la genética o los entornos compartidos.
“Aunque los padres son a menudo el objetivo de la intervención, los médicos deberían concentrar sus esfuerzos en los hermanos, que son más influyentes que los padres en lo que respecta al uso de sustancias y la delincuencia, y cuya influencia rivaliza con la de los amigos”, dijo Laursen.
Fuente: Florida Atlantic University / EurekAlert
