El compuesto puede ayudar a prevenir el daño neuronal en enfermedades relacionadas con la edad
Un compuesto conocido llamado rapamicina tiene un mecanismo recientemente descubierto que podría ayudar a prevenir el daño neurológico en la enfermedad de Alzheimer y otras afecciones relacionadas con la edad, según un nuevo estudio publicado en la revista. Célula de envejecimiento.
"Es posible que esto pueda proporcionar un nuevo enfoque terapéutico para las enfermedades neurológicas", dijo Viviana Pérez, profesora asistente en el Departamento de Bioquímica y Biofísica de la Facultad de Ciencias de la Universidad Estatal de Oregon (OSU), experta en los procesos biológicos del envejecimiento y directora investigador del Instituto Linus Pauling.
“El valor de la rapamicina está claramente relacionado con el tema de la senescencia celular, una etapa en la que las células llegan a donde envejecen, dejan de proliferar y comienzan a secretar sustancias dañinas que conducen a la inflamación”, dijo Pérez. "La rapamicina parece ayudar a detener ese proceso".
Este proceso crea un ambiente tóxico llamado fenotipo secretor asociado a la senescencia (SASP). Los investigadores creen que esta acción altera el microambiente celular y altera la capacidad de las células adyacentes para funcionar correctamente, comprometiendo la estructura y función de sus tejidos.
"El aumento de la senescencia celular asociado con el envejecimiento y la inflamación asociada con eso pueden ayudar a preparar el escenario para una amplia variedad de enfermedades degenerativas, que incluyen cáncer, enfermedades cardíacas, diabetes y enfermedades neurológicas, como la demencia o el Alzheimer", dijo Pérez. dijo.
“En los animales de laboratorio, cuando eliminamos las células senescentes, viven más y tienen menos enfermedades. Y la rapamicina puede tener efectos similares ".
La rapamicina es un compuesto natural descubierto por primera vez en los suelos de la Isla de Pascua en el Océano Pacífico Sur. Ya se ha estudiado intensamente porque puede imitar los valiosos efectos de la restricción dietética, que en algunos animales se ha demostrado que prolonga su vida útil.
De hecho, los ratones de laboratorio que han recibido rapamicina han demostrado más resistencia, menos disminución de la actividad con la edad, mejor cognición y salud cardiovascular, menos cáncer y una vida más larga.
Antes de esta investigación, solo se había observado un mecanismo de acción para la rapamicina. Los científicos creían que ayudaba a aumentar la acción de Nrf2, un regulador maestro que puede "activar" hasta 200 genes responsables de la reparación celular, la desintoxicación de carcinógenos, el metabolismo de proteínas y lípidos, la protección antioxidante y otros factores. En el proceso, ayudó a reducir los niveles de SASP.
En el nuevo estudio, los investigadores encontraron que la rapamicina también podría afectar los niveles de SASP directamente, por separado de la vía Nrf2 y de una manera que tendría impactos en las neuronas y en otros tipos de células.
"Cualquier nuevo enfoque para ayudar a proteger las neuronas del daño podría ser valioso", dijo Pérez. “Otros estudios, por ejemplo, han demostrado que las células de astrocitos que ayudan a proteger la función neuronal y la salud pueden resultar dañadas por SASP. Ésta puede ser una de las causas de algunas enfermedades neurológicas, incluida la enfermedad de Alzheimer ".
La rapamicina seguirá generando un interés significativo en abordar los problemas relacionados con el envejecimiento, dijo Pérez. Sin embargo, un inconveniente es que el uso de rapamicina en humanos se ha detenido por un efecto secundario negativo: un aumento en la resistencia a la insulina que puede aumentar el riesgo de diabetes.
Esta preocupación aún existe y limita el uso de rapamicina para ayudar a abordar las enfermedades degenerativas hasta que se encuentren formas de abordar ese problema. Actualmente, los científicos están buscando análogos de rapamicina que puedan tener impactos biológicos similares pero que no causen ese efecto secundario no deseado.
Fuente: Universidad Estatal de Oregon
