La conectividad cerebral puede estar relacionada con el coeficiente intelectual
Una nueva técnica de mapeo cerebral ha revelado un vínculo entre la inteligencia de una persona y qué tan bien están conectadas sus regiones cerebrales, según un nuevo estudio publicado en la revista. Neurona.
Los científicos han hecho grandes avances en el mapeo del cerebro humano en un esfuerzo por comprender cómo se relaciona con los comportamientos humanos, la inteligencia y los trastornos de salud mental.
Ahora, un equipo internacional de científicos de la Universidad de Cambridge en el Reino Unido y los Institutos Nacionales de Salud (NIH) de los EE. UU. Ha demostrado que es posible construir un mapa de datos neuronales, al que llaman el "conectoma". mediante el análisis de escáneres cerebrales convencionales tomados con un escáner de imágenes por resonancia magnética (MRI).
Para el estudio, los investigadores compararon los cerebros de 296 participantes adolescentes con un desarrollo típico. Luego, sus hallazgos fueron validados en otro grupo de 124 voluntarios.
El equipo utilizó un escáner de resonancia magnética 3T convencional (3T representa la fuerza del campo magnético); sin embargo, Cambridge instaló recientemente un escáner de resonancia magnética Siemens 7T Terra mucho más potente, que podría permitir que esta técnica proporcione un mapa aún más preciso del cerebro humano.
Una resonancia magnética típica proporciona una sola imagen del cerebro, a partir de la cual es posible calcular múltiples características estructurales del cerebro. Esto significa que cada región del cerebro puede describirse utilizando hasta diez características diferentes. Si dos regiones tienen perfiles similares, se puede suponer que son una red conectada.
Con base en estos datos, los investigadores pudieron construir un mapa que mostraba qué tan bien conectados estaban los "centros", los principales puntos de conexión entre las diferentes regiones de la red cerebral. Descubrieron una asociación entre la conectividad en los MSN en las regiones del cerebro vinculadas a la inteligencia y funciones de orden superior, como la resolución de problemas y el lenguaje.
“Vimos un vínculo claro entre el 'bullicio' de las regiones cerebrales de orden superior, en otras palabras, cuán densamente conectadas estaban con el resto de la red y el coeficiente intelectual de un individuo”, dijo Ph.D. el candidato Jakob Seidlitz en la Universidad de Cambridge y NIH.
"Esto tiene sentido si piensa que los centros permiten el flujo de información alrededor del cerebro: cuanto más fuertes son las conexiones, mejor procesa la información el cerebro".
Aunque el coeficiente intelectual varió entre los participantes, los MSN representaron alrededor del 40 por ciento de esta variación. Es posible que el escáner 7T de mayor resolución pueda dar cuenta de una proporción aún mayor de la variación individual, dicen los investigadores.
"Sin embargo, lo que esto no nos dice es de dónde proviene exactamente esta variación", dijo Seidlitz. “¿Qué hace que algunos cerebros estén más conectados que otros? ¿Se debe a su genética o su educación, por ejemplo? ¿Y cómo se fortalecen o debilitan estas conexiones en el desarrollo? "
Fuente: Universidad de Cambridge
