La percepción de control ayuda a determinar la resiliencia

Descubrir por qué algunas malas noticias hacen que una persona trabaje más duro mientras que otras noticias decepcionantes hacen que otra persona renuncie o se rinda es el tema de un nuevo estudio de investigación.

En el nuevo estudio, los investigadores encontraron que pueden resultar diferentes resultados de cuánto control sentimos que tenemos sobre lo que sucedió.

Además, los investigadores descubrieron que cuando ocurren estos contratiempos, el nivel de control que percibimos puede determinar cuál de las dos partes distintas del cerebro manejará la crisis.

"Piense en el estudiante que reprobó un examen", dice Jamil Bhanji, Ph.D., becario postdoctoral en Rutgers y uno de los coautores del estudio.

"Es posible que sientan que no habrían fallado si hubieran estudiado más duro, estudiado de manera diferente, algo bajo su control".

Ese estudiante, dijo Bhanji, decide probar nuevos hábitos de estudio y trabajar duro para obtener buenos resultados en el próximo examen.

Según lo publicado en la revista Neurona, los investigadores utilizaron imágenes de resonancia magnética funcional (fMRI) para mostrar que la actividad ocurre en una parte del cerebro llamada estriado ventral, una región del cerebro que guía los objetivos basados ​​en experiencias anteriores.

Un estudiante diferente podría haber reprobado la misma prueba, pero cree que sucedió porque las preguntas eran injustas o el profesor era malo, cosas que no pudo controlar. Las emociones negativas producidas por este contratiempo incontrolable pueden hacer que el alumno abandone el curso.

Superar esas emociones y volver a concentrarse en hacerlo bien en la clase puede requerir un proceso de pensamiento más complicado.

En casos como este, fMRI reveló que la actividad en la corteza prefrontal ventromedial (vmPFC), una parte del cerebro que regula las emociones de formas más flexibles, es necesaria para promover la persistencia.

El Dr. Mauricio Delgado, profesor asociado de psicología y otro coautor del estudio, dijo que las personas cuyos trabajos incluyen dar malas noticias deben prestar atención a estos resultados, porque sus acciones pueden influir en cómo se reciben las noticias.

“Puede entregarle la noticia al estudiante, sin endulzar, aquí está su revés”, dijo Delgado.

“Pero luego haces una oferta:" ¿te gustaría revisar esos hábitos de estudio conmigo? Estaría feliz de hacerlo ". Esto coloca al estudiante en una situación en la que puede experimentar control y es más probable que mejore la próxima vez".

Este enfoque, dijo Delgado, puede ser mucho más constructivo que dar una mala calificación.

Bhanji dice que las lecciones del estudio pueden incluso guiar a ciertas personas a renunciar demasiado pronto a carreras en las que podrían desempeñarse bien.

“Nos preguntamos por qué hay menos mujeres y minorías en las ciencias, por ejemplo”, dijo.

"Tal vez en casos como ese sea justo decir que hay cosas que podemos hacer para promover reacciones a los comentarios negativos que fomenten la perseverancia".

Eso no quiere decir que todo el mundo deba persistir.

“Hay momentos”, dijo Delgado, “en los que no debes ser persistente con tus metas. Ahí es donde el sistema estriatal del cerebro, que puede ser una fuente de respuestas más habituales, puede ser perjudicial.

“Sigues pensando 'Puedo hacerlo, puedo hacerlo'. Pero tal vez no deberías hacerlo. Durante estos tiempos, interpretar el revés de manera más flexible, a través de vmPFC, puede ser más útil ".

A medida que la investigación continúa, agrega Bhanji, las áreas importantes para explorar incluirán "averiguar cuándo vale la pena seguir intentándolo y cuándo no".

Fuente: Universidad de Rutgers