¿Aterrado del dentista? CBT puede ayudar
Se ha demostrado que la terapia cognitivo-conductual (TCC) ayuda a las personas con fobia al dentista a minimizar el miedo a ir al dentista y ha permitido que muchos de estos pacientes reciban tratamientos avanzados sin sedación, según un nuevo estudio del King's College London.
Las personas con fobia al dentista suelen evitar ir al dentista a toda costa, incluso cuando padecen dolor bucal. En el Reino Unido, donde se llevó a cabo el estudio, se estima que aproximadamente 1 de cada 10 personas padecen fobia al dentista, según la Encuesta de salud dental para adultos más reciente.
“A las personas con fobia al dentista se les suele administrar sedación para que se relajen lo suficiente durante un breve período de tiempo para que se les realice el tratamiento dental. Sin embargo, esto no les ayuda a superar su miedo a largo plazo ”, dijo el profesor Tim Newton del Instituto Dental del King's College de Londres y autor principal del estudio.
“El objetivo principal de nuestro servicio CBT es permitir que los pacientes reciban tratamiento dental sin la necesidad de sedación, trabajando con cada paciente individual para establecer metas de acuerdo con sus prioridades. Nuestro estudio muestra que después de un promedio de cinco sesiones de TCC, la mayoría de las personas pueden continuar con el tratamiento del dentista sin necesidad de sedación ".
Se ha demostrado que la TCC, que generalmente se completa en seis a diez sesiones, ayuda con una variedad de problemas de salud mental, particularmente la depresión y los trastornos de ansiedad. Se ha demostrado que las intervenciones cognitivas y conductuales tienen éxito en la reducción de la ansiedad dental y en el aumento de la asistencia dental.
Para el estudio, los investigadores evaluaron a 130 pacientes (99 mujeres y 31 hombres) que asistían a un servicio de TCC dirigido por un psicólogo y los resultados de su tratamiento.Los pacientes fueron encuestados por sus niveles de ansiedad dental, ansiedad general, depresión, pensamientos suicidas, consumo de alcohol y calidad de vida relacionada con la salud bucal.
Tres cuartas partes de los evaluados obtuvieron una puntuación de 19 o más en la Escala de ansiedad dental modificada (MDAS), lo que indica fobia dental. El resto obtuvo una puntuación alta en uno o más elementos de la MDAS, lo que sugiere un miedo específico a algún aspecto de la odontología.
El miedo a las inyecciones dentales y al taladro dental fueron los elementos de puntuación alta más comunes en el MDAS. Casi todos los pacientes (94 por ciento) informaron que los problemas con los dientes, la boca o las encías afectaron su vida diaria y su calidad de vida.
Se descubrió que varios de los pacientes encuestados tenían otras afecciones psicológicas: el 37 por ciento tenía niveles altos de ansiedad general y el 12 por ciento tenía niveles clínicamente significativos de depresión. El 12 por ciento de los pacientes informó pensamientos suicidas y el tres por ciento (cuatro pacientes) informó una intención reciente de suicidio.
Las personas fueron derivadas a servicios de apoyo a través de la atención de su médico de cabecera y, por riesgo de suicidio, se tomaron medidas inmediatas según las directrices de los servicios locales.
De todos los pacientes remitidos, el 79 por ciento pasó a recibir tratamiento dental sin necesidad de sedación y el seis por ciento tuvo su tratamiento dental bajo sedación. El número medio de citas de TCC necesarias antes de que un paciente recibiera tratamiento dental sin sedación fue de cinco.
“La TCC proporciona una forma de reducir la necesidad de sedación en personas con fobia, pero aún habrá quienes necesiten sedación porque requieran tratamiento dental urgente o estén recibiendo tratamientos particularmente invasivos. Nuestro servicio debe ser visto como un complemento de los servicios de sedación más que como una alternativa, los dos juntos proporcionan una vía de atención integral para el beneficio final de los pacientes ”, dijo Newton.
Un estudio reciente publicado en la misma revista, en coautoría del profesor Tim Newton, mostró que más mujeres que hombres informaron tener fobia al dentista en la Encuesta de salud dental para adultos de 2009. Las personas con fobia dental tenían más probabilidades de provenir de un entorno de ingresos más bajos, tener más caries y sufrir una salud bucal más deficiente en general.
Los hallazgos se publican en el Revista Dental Británica.
Fuente: King's College London
