Creer en el mal puro conduce a castigos criminales más severos
Un nuevo estudio ha descubierto que la creencia en la "pura maldad" influye en nuestros sentimientos sobre la pena capital.
Para el estudio, el Dr. Donald Saucier, profesor asociado de ciencias psicológicas en la Universidad Estatal de Kansas, analizó cómo las creencias en el mal puro influían en la forma en que las personas trataban a los que cometían delitos. Recientemente completó el estudio con el Dr. Russell Webster en St. Mary's College of Maryland.
Aproximadamente 200 participantes recibieron un resumen de un caso en el que un asesino confesó su crimen. Luego, los investigadores preguntaron a cada participante sobre su apoyo a diferentes tipos de sentencias, como tiempo en la cárcel con servicio comunitario, tiempo en la cárcel con la oportunidad de libertad condicional, tiempo en la cárcel sin la posibilidad de libertad condicional y otras opciones.
“Descubrimos que a medida que aumentaban las creencias de la gente sobre la pura maldad, era más probable que apoyaran sentencias como cadena perpetua sin libertad condicional e incluso la pena de muerte”, dijo Saucier.
"Descubrimos que esto sucedió realmente porque nuestros participantes percibieron al asesino como un demonio y sintieron que había alguna necesidad de represalia por el asesinato cometido".
Luego, los investigadores cambiaron las características del asesino para que fueran consistentes con los estereotipos sobre el mal, como que el asesino se interese en lo oculto, se burle de los niños del vecindario y se vista completamente de negro.
Luego cambiaron las características para que el asesino fuera menos estereotípicamente malvado, como ser relativamente tranquilo, un hombre de familia e interesado en acampar.
"Las personas que vieron a la persona estereotípicamente malvada frente a la persona no estereotípicamente malvada recomendaron sentencias mayores", dijo Saucier. “Pero, si creían en la maldad pura, no importaban las características, era más probable que apoyaran la pena de muerte o la cadena perpetua. La creencia en la pura maldad anuló nuestra estereotipada persona malvada ".
Esta creencia ayuda a explicar cómo se forman las opiniones de los demás durante las interacciones sociales y cómo creer si una persona es "buena" o "mala" en su esencia da forma a esas interacciones, anotó.
También puede ayudar a explicar cómo es probable que un jurado o juez asigne un castigo por un delito, agregó.
Si bien una creencia en la maldad pura probablemente no generaría un veredicto de culpabilidad, puede influir en la sentencia del jurado, dijo Saucier. Por ejemplo, la sentencia en los juicios del atacante del maratón de Boston Dzhokhar Tsarnaev y del tirador de cine de Colorado James Holmes podría estar influenciada por la creencia de los miembros del jurado en la pura maldad.
Saucier dijo que es probable que la experiencia de la vida, más que la religión, influya en la creencia en la pura maldad. Al investigar si una educación religiosa estaba relacionada con la creencia en el mal puro, los investigadores encontraron que las personas que creían en el mal puro no necesariamente creían en el "bien puro".
"Esta creencia puede cambiar en función de los traumas, la victimización y las celebraciones del éxito humano en nuestra vida", dijo Saucier. "Creemos que es una variable dinámica e influye en nuestra interacción social y percepciones sociales".
El estudio se publica en la revista Personalidad y diferencias individuales.
El estudio actual se basa en la investigación que Saucier y un ex estudiante de posgrado realizaron para medir si el mal puede ser personificado y si una persona percibida como completamente malvada podría rehabilitarse. Ese estudio encontró que aquellos que creen que existen personas malvadas creen que la única resolución es eliminar a esas personas malvadas.
Saucier está siguiendo ambos estudios al observar cómo las personas que creen en el mal puro y las personas que creen en el bien puro castigarían a los líderes del grupo Estado Islámico.
El estudio se publica en la revista Personalidad y diferencias individuales.
Fuente: Universidad Estatal de Kansas
