El consumo de marihuana en los adolescentes aumenta, motivo de preocupación
La encuesta se llevó a cabo en aulas de todo el país a principios de este año.
La encuesta de 2012 muestra que el 6.5 por ciento de los estudiantes de último año de secundaria fuman marihuana a diario, en comparación con el 5.1 por ciento de hace cinco años. Casi el 23 por ciento dice que lo fumó en el mes anterior a la encuesta, y poco más del 36 por ciento dice haber fumado durante el año anterior.
Para los estudiantes de décimo grado, el 3.5 por ciento dijo que usa marihuana a diario, el 17 por ciento informó haber usado el mes pasado y el 28 por ciento informó haber usado el año pasado. El uso aumenta después del octavo grado, cuando solo el 1,1 por ciento informó el uso diario y el 6,5 por ciento informó el uso del mes pasado. Más del 11 por ciento de los estudiantes de octavo grado dijeron que usaron marihuana el año pasado.
La encuesta Monitoring the Future también mostró que la percepción de los adolescentes sobre la nocividad de la marihuana ha disminuido, lo que puede indicar futuros aumentos en el uso.
Sólo el 41,7 por ciento de los estudiantes de octavo grado considera dañino el uso ocasional de marihuana; El 66,9 por ciento ve el uso regular como dañino. Ambas tasas son las más bajas desde que la encuesta comenzó a rastrear la percepción de riesgo para este grupo de edad en 1991.
A medida que los adolescentes crecen, su percepción del riesgo disminuye. Solo el 20,6 por ciento de los estudiantes de 12 ° grado considera que el uso ocasional es dañino (el más bajo desde 1983) y el 44,1 por ciento considera que el uso regular es dañino, el más bajo desde 1979.
Un estudio de 38 años financiado por los NIH, publicado este año en Proceedings of the National Academy of Sciences, mostró que las personas que consumieron cannabis en gran medida en la adolescencia y continuaron hasta la edad adulta mostraron una caída significativa en el coeficiente intelectual entre las edades de 13 y 38. un promedio de ocho puntos para aquellos que cumplieron los criterios de dependencia del cannabis.
Aquellos que consumieron marihuana mucho antes de los 18 años (cuando el cerebro aún se está desarrollando) mostraron capacidades mentales deterioradas incluso después de dejar de tomar la droga. Estos hallazgos son consistentes con otros estudios que muestran un vínculo entre el uso prolongado de marihuana y el deterioro cognitivo o neuronal.
“Estamos cada vez más preocupados de que el uso regular o diario de marihuana esté robando a muchos jóvenes su potencial para lograr y sobresalir en la escuela u otros aspectos de la vida”, dijo la directora del NIDA, Nora D. Volkow, M.D.
“El THC, un ingrediente clave de la marihuana, altera la capacidad del hipocampo, un área del cerebro relacionada con el aprendizaje y la memoria, para comunicarse de manera efectiva con otras regiones del cerebro. Además, sabemos por investigaciones recientes que el consumo de marihuana que comienza durante la adolescencia puede reducir el coeficiente intelectual y afectar otras medidas de la función mental en la edad adulta ".
Los funcionarios del gobierno dicen que la investigación demuestra claramente que la marihuana tiene el potencial de causar problemas en la vida diaria o empeorar los problemas existentes de una persona.
En un estudio, los consumidores intensivos de marihuana informaron que la droga dañaba varias medidas importantes de bienestar y logros en la vida, incluida la salud física y mental, las habilidades cognitivas, la vida social y el estado profesional.
“También debemos señalar que el consumo de marihuana que comienza en la adolescencia aumenta el riesgo de que se vuelvan adictos a la droga”, dijo Volkow. "El riesgo de adicción va de aproximadamente 1 de cada 11 en general a aproximadamente 1 de cada 6 para aquellos que comienzan a consumir en la adolescencia, e incluso mayor entre los fumadores diarios".
El consumo de otras drogas ilícitas entre los adolescentes siguió disminuyendo de forma constante y moderada. Por ejemplo, el año pasado el uso de drogas ilícitas (excluyendo la marihuana) estuvo en su nivel más bajo para los tres grados: 5.5 por ciento para los de octavo grado, 10.8 por ciento para los de décimo grado y 17 por ciento para los de duodécimo grado. Entre las tendencias más prometedoras, el consumo de éxtasis entre las personas mayores el año pasado fue del 3,8 por ciento, frente al 5,3 por ciento del año pasado.
“Cada nueva generación de jóvenes merece la oportunidad de alcanzar su máximo potencial, libre de los obstáculos que impone el uso de drogas”, dijo Gil Kerlikowske, director de Política Nacional de Control de Drogas.
“Estas disminuciones a largo plazo en el consumo de drogas entre los jóvenes en Estados Unidos son una prueba de que es posible un cambio social positivo. Pero ahora más que nunca necesitamos que los padres y otros adultos influyentes den un paso al frente y tengan conversaciones directas con los jóvenes sobre la importancia de tomar decisiones saludables. Su futuro depende de ello ".
La encuesta también analiza el abuso de drogas que están fácilmente disponibles para los adolescentes porque generalmente son legales, a veces solo para adultos (tabaco y alcohol), para otros fines (medicamentos de venta libre o recetados; inhalantes), o porque son nuevos medicamentos que aún no han sido prohibidos. La mayoría de las principales drogas o clases de drogas de las que abusan los estudiantes del 12º grado son legalmente accesibles y, por lo tanto, fácilmente disponibles para los adolescentes.
Por primera vez, la encuesta de este año midió el uso de adolescentes de la familia emergente muy publicitada de drogas conocidas como "sales de baño", que contienen un estimulante similar a las anfetaminas que a menudo se vende en las tiendas de parafernalia de drogas.
Los datos mostraron un uso relativamente bajo entre los estudiantes de 12º grado con un 1,3 por ciento. Además, la encuesta midió el uso de la salvia, la hierba alucinógena, y encontró que el uso del año pasado se redujo entre los estudiantes de décimo y duodécimo grado, hasta un 4.4 por ciento para los estudiantes de duodécimo grado desde el 5.9 por ciento del año pasado.
El abuso de la marihuana sintética (también conocida como K-2 o especia) se mantuvo estable en 2012 en poco más del 11 por ciento para el uso del año pasado entre los estudiantes del 12º grado. Si bien muchos de los ingredientes de las especias han sido prohibidos por la Administración de Control de Drogas de EE. UU., Los fabricantes intentan evadir estas restricciones legales sustituyendo diferentes sustancias químicas en sus mezclas.
Otro tipo de droga, los inhalantes, sigue una tendencia a la baja. Como una de las drogas más comúnmente utilizadas por los estudiantes más jóvenes, la encuesta mostró una tasa de uso del año pasado del 6.2 por ciento entre los estudiantes de octavo grado, una caída significativa en los últimos cinco años cuando la encuesta de 2007 mostró una tasa del 8.3 por ciento.
Los datos muestran un informe mixto con respecto al abuso de medicamentos recetados. Los estudiantes de duodécimo grado informaron sobre el uso no médico del analgésico opioide Vicodin a una tasa del año pasado del 7.5 por ciento. Desde que la encuesta comenzó a medir su uso en 2002, las tasas rondaron el 10 por ciento hasta 2010, cuando la encuesta comenzó a informar una disminución moderada.
Sin embargo, el año pasado el abuso del estimulante Adderall, a menudo recetado para tratar el TDAH, ha aumentado en los últimos años al 7,6 por ciento entre los estudiantes de último año de secundaria, frente al 5,4 por ciento en 2009.
Acompañando este aumento en el uso hay una disminución en el daño percibido asociado con el uso de la droga, que disminuyó casi un 6 por ciento en el último año; solo el 35 por ciento de los estudiantes de 12 ° grado creen que usar Adderall ocasionalmente es riesgoso. La encuesta continúa mostrando que la mayoría de los adolescentes que abusaron de los medicamentos recetados los obtuvieron de familiares y amigos.
La encuesta también midió el abuso de medicamentos de venta libre para la tos y el resfriado que contienen dextrometorfano; El 5.6 por ciento de los estudiantes de último año de secundaria abusaron de ellos en el último año, una tasa que se ha mantenido relativamente estable durante los últimos cinco años.
Los resultados de 2012 también mostraron una disminución constante y continua en el consumo de alcohol, con un consumo informado en su nivel más bajo desde que la encuesta comenzó a medir las tasas.
Más del 29 por ciento de los estudiantes de octavo grado dijeron que habían consumido alcohol en su vida, en comparación con el 33,1 por ciento del año pasado, y significativamente menor que la tasa máxima de 55,8 por ciento en 1994. Para los estudiantes de décimo grado, el 54 por ciento de los adolescentes informó haber consumido alcohol durante toda su vida, menos desde su pico de 72 por ciento en 1997. Las tasas de consumo excesivo de alcohol (cinco o más bebidas seguidas en las dos semanas anteriores) han estado disminuyendo lentamente para los estudiantes de octavo grado, a 5.1 por ciento, por debajo de 6.4 por ciento en 2011, y 13.3 por ciento en su pico en 1996.
El consumo de cigarrillos continúa en sus niveles más bajos entre los estudiantes de octavo, décimo y duodécimo grado, con una mejora espectacular a largo plazo.
Se observaron disminuciones significativas en el uso de por vida entre los estudiantes de octavo grado, hasta el 15.5 por ciento desde el 18.4 por ciento del año pasado, en comparación con casi el 50 por ciento en su punto máximo en 1996. También se observaron disminuciones significativas en el uso de cigarrillos en el décimo grado, hasta el 27.7 por ciento de 30,4 por ciento en 2011. Las tasas máximas para los estudiantes de décimo grado se vieron en 1996 en 61,2 por ciento.
Para algunos indicadores, incluido el consumo del último mes en los tres grados, el consumo de cigarrillos sigue siendo más bajo que el consumo de marihuana, un fenómeno que comenzó hace unos años.
La encuesta también mide varios otros tipos de productos de entrega de tabaco. Por ejemplo, el año pasado se informó que el uso de puros pequeños fue de casi el 20 por ciento para los estudiantes de 12º grado, con una tasa del 18,3 por ciento para las pipas de agua de narguile.
“Estamos muy animados por la marcada disminución del consumo de tabaco entre los jóvenes. Sin embargo, el uso documentado de productos de tabaco que no son cigarrillos sigue siendo una preocupación ”, dijo Howard K. Koh, M.D., M.P.H., subsecretario de salud del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. "La prevención de la adicción incluye ayudar a los niños a no consumir tabaco para que puedan disfrutar de la oportunidad de luchar por la salud".
Fuente: NIDA
