Autismo vinculado a problemas digestivos
“Después de años de que los padres expresaron su preocupación por estos síntomas, las enormes diferencias que vemos entre los informes de los padres sobre niños con trastorno del espectro autista y los de niños con desarrollo típico descartan la idea de que los problemas gastrointestinales entre los niños con trastorno del espectro autista son solo una acumulación de informes de casos ”, dijo Irva Hertz-Picciotto, investigadora principal del Estudio CHARGE e investigadora afiliada al Instituto MIND.
"Nuestros datos muestran claramente que los problemas gastrointestinales son muy comunes en los niños con autismo".
El estudio es la investigación más grande y étnicamente diversa para comparar problemas digestivos en niños autistas con retraso en el desarrollo y desarrollo típico. También es el primero en investigar el vínculo entre los trastornos estomacales y los problemas de conducta.
“Los padres de niños con autismo han dicho durante mucho tiempo que sus hijos padecen más problemas gastrointestinales, pero se sabe poco sobre la verdadera prevalencia de estas complicaciones o sus causas subyacentes”, dijo la autora principal Virginia Chaldez, Ph.D.
Sin embargo, los investigadores aún no están seguros de qué problema surge primero.
“Los problemas gastrointestinales que experimentan pueden ser bidireccionales. Los problemas GI pueden crear problemas de comportamiento y esos problemas de comportamiento pueden crear o exacerbar problemas GI. Una forma de tratar de resolver esto sería comenzar a investigar los efectos de varios tratamientos y sus efectos tanto en los síntomas gastrointestinales como en los problemas de conducta ”, dijo Chaldez.
Para el estudio, los padres de casi 1,000 niños (entre las edades de 24 y 60 meses) que se inscribieron en el estudio Riesgos de autismo infantil de la genética y el medio ambiente (CHARGE) en Carolina del Norte completaron dos cuestionarios.
El primer cuestionario detallaba el historial de salud gastrointestinal (GIH) y cubría el dolor de estómago, la diarrea, el estreñimiento y los problemas para tragar. El siguiente cuestionario fue una lista de verificación de comportamiento (ABC). Detallaba ocurrencias de irritabilidad, retraimiento social / letargo, comportamiento repetitivo, hiperactividad y habla inapropiada.
Aproximadamente la mitad de la población del estudio era blanca, un tercio hispana y el resto de otros orígenes étnicos o raciales.
Los hallazgos mostraron que los niños con autismo tenían de seis a ocho veces más probabilidades de tener sensibilidad a los alimentos, hinchazón, estreñimiento y diarrea que los niños con un desarrollo típico. También se encontró que los niños con retrasos en el desarrollo sufrían cinco veces más estreñimiento y eran mucho más propensos a tener problemas para tragar.
Los investigadores también señalan que la hiperactividad y el comportamiento repetitivo pueden ser mecanismos de afrontamiento del malestar físico. Creen que los niños autistas pueden beneficiarse de una evaluación gastrointestinal completa, especialmente si carecen de habilidades verbales. Es posible que los tratamientos que mejoran la digestión conduzcan a una mejora en los comportamientos problemáticos.
Fuente: UC Davis MIND Institute
