El perfeccionismo puede socavar la salud mental de los jóvenes
Una nueva investigación sugiere que el deseo de ser perfecto en cuerpo, mente y carrera puede estar afectando la salud mental de los estudiantes universitarios. Los investigadores descubrieron que el deseo excesivo de tener éxito y competir con otros ha aumentado significativamente en comparación con las generaciones anteriores.
Este estudio es el primero en examinar las diferencias generacionales de grupo en el perfeccionismo, según el autor principal Thomas Curran, Ph.D., de la Universidad de Bath. Él y su coautor Andrew Hill, Ph.D., de la Universidad York St. John sugieren que el perfeccionismo implica "un deseo irracional de lograr junto con ser demasiado crítico con uno mismo y con los demás".
Los investigadores analizaron datos de 41,641 estudiantes universitarios estadounidenses, canadienses y británicos de 164 muestras que completaron la Escala de Perfeccionismo Multidimensional, una prueba para los cambios generacionales en el perfeccionismo, desde finales de la década de 1980 hasta 2016.
Se evaluaron tres tipos de perfeccionismo: autoorientado o un deseo irracional de ser perfecto; prescrito socialmente, o percibir expectativas excesivas de los demás; y orientados a otros, o imponiendo estándares poco realistas a los demás.
El estudio, publicado en la revista Boletín psicológico, encontró que las generaciones más recientes de estudiantes universitarios reportaron puntajes significativamente más altos para cada forma de perfeccionismo que las generaciones anteriores.
Específicamente, entre 1989 y 2016, el puntaje de perfeccionismo orientado a sí mismo aumentó en un 10 por ciento, lo prescrito socialmente aumentó en un 33 por ciento y el orientado a otros aumentó en un 16 por ciento.
El aumento del perfeccionismo entre los millennials está impulsado por una serie de factores, según Curran. Un factor relativamente nuevo implica la exposición a las redes sociales; Los datos sugieren que las redes sociales pueden presionar a los adultos jóvenes para que se comparen excesivamente con los demás, lo que los hace insatisfechos con sus cuerpos y aumenta el aislamiento social.
Esto no ha sido probado y se necesitan más investigaciones para confirmarlo, dijo Curran. El impulso para ganar dinero, la presión para obtener una buena educación y el establecimiento de metas profesionales elevadas son otras áreas en las que los jóvenes de hoy exhiben perfeccionismo.
En el mundo académico también se fomentan las evaluaciones basadas en méritos y finalización. Curran cita el impulso de los estudiantes universitarios para perfeccionar sus promedios de calificaciones y compararlos con sus compañeros.
Estos ejemplos representan un aumento de la meritocracia entre los millennials, en el que las universidades fomentan la competencia entre los estudiantes para ascender en la escala social y económica.
“La meritocracia plantea una fuerte necesidad de que los jóvenes se esfuercen, rindan y triunfen en la vida moderna”, dijo Curran. “Los jóvenes están respondiendo reportando expectativas educativas y profesionales cada vez más poco realistas para sí mismos. Como resultado, el perfeccionismo está aumentando entre los millennials ".
Aproximadamente la mitad de los estudiantes de último año de secundaria en 1976 esperaban obtener un título universitario y, para 2008, ese número había aumentado a más del 80 por ciento. Sin embargo, el número de esos que obtienen títulos no ha podido seguir el ritmo de las crecientes expectativas, según Curran.
La brecha entre el porcentaje de estudiantes de último año de secundaria que esperan obtener un título universitario y los que tienen uno se duplicó entre 1976 y 2000 y ha seguido aumentando.
“Estos hallazgos sugieren que las generaciones recientes de estudiantes universitarios tienen mayores expectativas de sí mismos y de los demás que las generaciones anteriores”, dijo Curran.
"Los jóvenes de hoy compiten entre sí para hacer frente a las presiones sociales para tener éxito y sienten que el perfeccionismo es necesario para sentirse seguros, conectados socialmente y valiosos".
El aumento del perfeccionismo puede estar afectando en parte la salud psicológica de los estudiantes, dijo Hill, citando niveles más altos de depresión, ansiedad y pensamientos suicidas que hace una década.
Fuente: Asociación Americana de Psicología
