¿Son 9 horas de sueño demasiado para los adolescentes?
El estudio de la Universidad Brigham Young encontró que los jóvenes de 16 a 18 años se desempeñan mejor académicamente cuando duermen durante 7 horas.
"No estamos hablando de la privación del sueño", dijo el autor del estudio Eric Eide. "Los datos simplemente dicen que siete horas es óptimo a esa edad".
El nuevo estudio de Eide y el profesor de economía de BYU Mark Showalter es el primero de una serie de estudios en los que examinan el sueño y su impacto en la salud y la educación.
Las pautas federales actuales se basan en estudios en los que a los adolescentes simplemente se les dijo que siguieran durmiendo hasta que se sintieran satisfechos.
"Si utiliza el mismo enfoque para una guía sobre la cantidad de personas que deben comer, los pondría en una despensa bien surtida y simplemente observaría cuánto comían hasta que se sintieran satisfechos", dijo Showalter.
"De alguna manera eso no parece correcto".
Los investigadores de BYU intentaron diseñar un estudio científico que emparejara la cantidad de sueño con el rendimiento académico o la productividad.
Al analizar los datos de una muestra representativa de 1.724 estudiantes de escuelas primarias y secundarias en todo el país, encontraron una fuerte relación entre la cantidad de sueño que tenían los jóvenes y cómo les fue en las pruebas estandarizadas.
Pero dormir más no siempre es mejor. Como informan en el Revista de economía oriental, la cantidad adecuada de sueño disminuye con la edad:
- Lo óptimo para niños de 10 años es de 9 a 9,5 horas;
- Lo óptimo para los niños de 12 años es de 8 a 8,5 horas;
- Lo óptimo para los jóvenes de 16 años es de 7 horas.
"No lo miramos solo desde la perspectiva de 'su hijo podría estar durmiendo demasiado'", dijo Eide.
"Desde el otro extremo, si un niño solo duerme 5,5 horas por noche porque tiene demasiados horarios, se desempeñará mejor si duerme 90 minutos más cada noche".
El tamaño del efecto en los puntajes de las pruebas depende de varios factores, pero un cambio de 80 minutos hacia el nivel óptimo es comparable a que los padres del niño completen aproximadamente un año más de educación.
“La mayoría de nuestros estudiantes en BYU, especialmente aquellos que tomaron clases de seminario temprano en la mañana en la escuela secundaria, se darán cuenta de que 9 horas de sueño no es lo que hacen los mejores estudiantes”, dijo Showalter.
Fuente: Universidad Brigham Young
