¿Podría un perro beneficiar a SU salud mental?
El verano pasado, tuve la suerte de recibir una copia de Bruce Goldstein Puppy Chow es mejor que el prozac: la verdadera historia de un hombre y el perro que le salvó la vida para revisar. Para cachorros es la historia franca y cruda de cómo Ozzy, un hermoso labrador negro, jugó un papel clave para salvar la cordura de un hombre, y muy posiblemente su vida. Si no ha leído el libro, se lo recomiendo mucho.
He sido dueño de un perro durante casi tres años, así que entiendo completamente las alegrías y las miserias que acompañan al papel. (Si - miserias. Mi perro me ha hecho llorar. En realidad, durante las primeras semanas que la tuve, pensé seriamente que estaba experimentando algún tipo de depresión posparto canina.) Desde el día en que la rescaté del refugio de animales, mi adorable perro callejero (Chopper, en la foto de arriba) ha sido responsable de más altibajos emocionales de los que puedo cuantificar.
Rescatarla también ha sido una de las mejores, y más ecológicas, decisiones de salud mental que he tomado.
Los perros tienen muchas cosas a su favor que no son tan ecológicas. A lo largo de la vida de un perro, verá más almohadillas para cachorros, bolsas de limpieza, juguetes para masticar olvidados, botellas de champú vacías y productos de limpieza de los que puede imaginar. Afortunadamente, muchas empresas, como las que figuran en GreenPeople.org, se dedican a ofrecer productos para perros ecológicos.
Sin embargo, quizás más importante que el impacto ambiental a veces negativo de un perro, es el impacto mental a menudo positivo. ¿Positivo? ¡Pero tu perro te hizo llorar! Sí, pero escúchame: un perro hace que te preocupes por algo más que por ti mismo y te hace darte cuenta de que tu propio estrés, preocupaciones y miedos no son lo que hace que el mundo gire. Tener un perro significa que no puedes decir "no" cuando el aire fresco (o la naturaleza) llama, pero siempre tienes a alguien que dice "sí" cuando necesitas compañía, un hombro en el que llorar o una buena risa.
Los beneficios para la salud mental de los animales de compañía no son una idea nueva. Esta es solo una de las razones por las que me sorprendió leer que la rescatadora y entrenadora de perros Silvia Jay escribió una vez una publicación en un blog que decía que las personas con problemas de salud mental no deberían tener perros. De hecho, llegó a afirmar que "los grupos de rescate y las sociedades humanitarias no deberían hacer excepciones y negarles un perro a esas personas". (Mmmm ... ¿es "¿tienes una enfermedad mental?" Una pregunta que las sociedades humanitarias normalmente hacen a los posibles dueños de mascotas adoptivas. Debo haberme perdido eso.) Hace unos días, sin embargo, Jay retrocedió con la propiedad de perros y enfermedades mentales, una publicación en el cual confiesa su error e incluso admite haber borrado la publicación original.
Aplaudo a Jay por admitir su error. Aún así, como estoy seguro de que ella, Goldstein y cualquiera que alguna vez haya tenido un perro estarán de acuerdo, tener un perro ciertamente no es para todos, con buena salud mental o no. Los animales no son juguetes, y si no puedes dedicar una cantidad significativa de tiempo a cuidar de un perro, no debes comprar uno. Esto no te convierte en una mala persona; más bien, te hace responsable.
Si crees que hacer tenga lo que se necesita, investigue un poco antes de dirigirse a Pets911.com para encontrar refugios de animales y rescates en su área. La Sociedad Protectora de Animales de los Estados Unidos (HSUS) ofrece una amplia biblioteca de artículos útiles relacionados con las mascotas, y la Gente del Tratamiento Ético de los Animales (PETA), a pesar de todas sus fallas, es generalmente un excelente recurso para obtener información sobre el cuidado de las mascotas.
¿Tiene una historia para compartir sobre sus aventuras al tener una mascota? ¿Un animal de compañía ha demostrado ser una gran ventaja, o un pasivo, para su salud mental? ¡Escuchemos sobre eso!
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