Nuevo método para evaluar el estrés se muestra prometedor
Los investigadores del Wake Forest Baptist Medical Center han encontrado una nueva forma de comprender y potencialmente ayudar a reducir los síntomas del estrés.
Su enfoque se centra en la fuente de las respuestas al estrés del cuerpo y si la respuesta está mediada principalmente por el sistema nervioso simpático o parasimpático.
Las respuestas al estrés las gestiona el cerebro. Investigaciones anteriores muestran que el lado derecho del cerebro está involucrado con respuestas simpáticas, mientras que el lado izquierdo está asociado con respuestas parasimpáticas.
El sistema nervioso simpático media la respuesta al estrés de lucha o huida y crea reacciones físicas casi instantáneas, como aumento de la frecuencia cardíaca y la presión arterial, cambios en la atención, la memoria y otras funciones corporales.
Sin embargo, si una amenaza o trauma es especialmente severo, prolongado o abrumador, el estrés también puede manifestarse como una respuesta de congelación. Esto está mediado por el sistema nervioso parasimpático, con reacciones físicas opuestas a las de lucha o huida.
Para evaluar las influencias del sistema nervioso simpático versus parasimpático en el sistema cardiovascular, los investigadores pueden medir los efectos posteriores a través de registros de la presión arterial y la frecuencia cardíaca.
“Una mayor comprensión de la estrecha relación entre el cerebro y el corazón es vital para identificar mejores formas de controlar el estrés. Este estudio sugiere un método simple para evaluar las vías centrales del cerebro que están involucradas en tales respuestas al estrés ”, escriben los investigadores.
El investigador principal Charles H. Tegeler, M.D., profesor de neurología en Wake Forest Baptist, y su equipo, realizaron grabaciones de cinco minutos de frecuencia cardíaca y presión arterial en 131 participantes del estudio para evaluar los efectos del sistema nervioso autónomo en el sistema cardiovascular.
Luego, durante tres minutos, los investigadores realizaron grabaciones en el cuero cabelludo de la actividad eléctrica del cerebro del lóbulo temporal de los participantes.
Para hacer esto, utilizaron un método llamado espejo electroencefálico relacional de alta resolución basado en resonancia (HIRREM). Durante un segmento de un minuto grabado con los ojos cerrados, se analizaron sus ondas cerebrales para identificar la asimetría eléctrica.
Los hallazgos revelaron que, entre los participantes del estudio con asimetría en la actividad eléctrica de alta frecuencia del lóbulo temporal, aquellos con asimetría del lado derecho en comparación con el izquierdo tenían frecuencias cardíacas en reposo más altas y otras diferencias. Estos sugirieron que el sistema cardiovascular puede ser menos adaptable a circunstancias cambiantes.
Los investigadores dicen que los hallazgos son importantes porque el estrés persistente probablemente sea responsable de una amplia gama de condiciones de salud y de comportamiento, datos que pueden revelar mejores estrategias para tratar los síntomas asociados.
El estudio se publica en línea en la revista Cerebro y comportamiento.
Fuente: Wake Forest Baptist Medical Center
