Historia de la psicología: Karl Kahlbaum
Pero Kahlbaum allanó el camino para el renombrado trabajo de Kraepelin y también hizo algunas contribuciones notables por su cuenta. De hecho, las ideas de Kahlbaum, junto con su asistente Ewald Hecker, influyeron en los dos conceptos principales de Kraepelin: maníaco-depresión y demencia precoz (lo que hoy llamamos esquizofrenia).
Según Richard Noll, profesor asociado de psicología en la Universidad DeSales, en su libro American Madness: The Rise and Fall of Dementia Praecox, “Lo que produjo eventualmente revolucionaría la psiquiatría una vez que Kraepelin aplicara los conceptos de Kahlbaum en Heidelberg [donde Kraepelin vivió y trabajó]. "
Como Kraepelin, Kahlbaum fue un psiquiatra alemán. Nacido en 1828 en Alemania del Este, Kahlbaum estudió medicina en varias universidades: Königsberg, Würzburg y Leipzig. (Falleció en 1899). Después de recibir su título de médico, trabajar en una clínica psiquiátrica y dar clases en la Universidad de Königsberg, Kahlbaum comenzó a trabajar en un hospital psiquiátrico privado. Compró el hospital en 1867 y renombró la instalación con su nombre (fue nombrado por el propietario anterior).
Según The American Journal of Psychiatry:
… Durante los siguientes 20 años lo convirtió en un hospital psiquiátrico ejemplar que se hizo famoso más allá de las fronteras alemanas. Consideró la terapia vocacional y la terapia artística y musical como una parte importante del tratamiento psiquiátrico. Organizaba regularmente representaciones musicales y teatrales para los pacientes en una habitación de su clínica que designó para estos fines. Hasta 1943, el Sanatorio Kahlbaum fue administrado por uno de sus hijos, el Dr. Siegfried Kahlbaum.
En 1863 Kahlbaum publicó su libro Gruppirung der psychischen Krankheiten und die Einteilung der Seelenstörungen (Clasificación de enfermedades psiquiátricas y trastornos mentales). En él, explicó su propio sistema de clasificación.
Desafortunadamente, el campo psiquiátrico no podría importarle menos. Según Noll, el campo ignoró en gran medida este trabajo porque Kahlbaum no era profesor y su sistema de clasificación estaba en desacuerdo directo con el paradigma más popular de Alemania: la "psicosis unitaria".
En ese momento, los psiquiatras creían que había una forma de locura, y las diferencias en los síntomas eran solo etapas a lo largo de un continuo. También fue problemático que el sistema de clasificación de Kahlbaum era "innecesariamente complejo y los términos eran inusuales en la construcción", escribe Noll.
Pero dejando de lado el lenguaje voluminoso y las complejidades, con este trabajo, Kahlbaum aportó un concepto clave: hora. Escribe Noll en Locura americana:
Su idea revolucionaria era que las únicas definiciones correctas de las enfermedades mentales reales deberían tener en cuenta su historia natural de desarrollo. Las descripciones transversales de pacientes que se limitaban a un solo momento y lugar ya no podían considerarse válidas. ¿No cambiaron los síntomas y comportamientos de los pacientes locos con el tiempo? Por supuesto que sí. Para Kahlbaum, los elementos más importantes fueron el período de la vida durante el cual aparecieron por primera vez los síntomas (edad de aparición) y las formas típicas en que los signos y síntomas cambiaron con el tiempo.
El uso de este método significó diagnósticos más precisos y algunas pistas sobre el curso y el pronóstico de los trastornos mentales. Noll explica que cambió la forma en que se escribían las historias de casos. En la década de 1900, las historias de casos comenzaron a incluir la edad de aparición, las alteraciones en los síntomas y el resultado.
A lo largo de los años, Kahlbaum y su asistente Hecker clasificaron una gran colección de trastornos. Y algunos de estos todavía están en uso hoy en día, aunque Noll señala que las descripciones pueden ser diferentes de sus originales. Estos incluyen: catatonia, distimia, ciclotimia y hebefrenia.
Kahlbaum también contribuyó de otras formas importantes. Según la misma pieza en The American Journal of Psychiatry:
Fue el primero en distinguir entre psicosis con y sin etiología orgánica. Esta conceptualización dicotómica de los trastornos mentales endógenos y orgánicos ha demostrado ser heurísticamente fructífera para la clasificación psiquiátrica desde sus inicios.
En su opinión, los trastornos psiquiátricos consistían en un estado prodrómico, un estado agudo, un estado de remisión y un estado de convalecencia. Había planeado hacer de tales "entidades de curso estatal" la base de su clasificación de los trastornos psiquiátricos.
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