Diversión con el objetivo en mente hace que el tiempo vuele

Todos experimentamos disonancia en el tiempo: en algunas situaciones deseamos que el tiempo se mueva más lento mientras nos divertimos, mientras que en otras ocasiones parece como si el tiempo se hubiera congelado, con cada milisegundo suspendido.

Una nueva investigación psicológica descubre que el tiempo realmente vuela cuando te diviertes, aunque la diversión debe ser un tipo específico de actividad, un término que los investigadores llaman diversión motivada por objetivos. Esto ocurre cuando estamos emocionados y / o anticipamos realizar o perseguir una tarea dirigida a un objetivo.

Estudios anteriores han demostrado que experimentar sentimientos o estados positivos nos hace sentir que el tiempo pasa más rápido que los sentimientos negativos. Pero, como observan algunos investigadores, el simple hecho de sentirse positivo no ayuda a que el tiempo pase más rápido.

Por ejemplo, algunos estados mentales positivos implican sentimientos de satisfacción o serenidad. Estos sentimientos son ciertamente positivos, pero no son muy altos en lo que los investigadores llaman "motivación de acercamiento"; no nos hacen querer salir y perseguir o lograr algo.

Los sentimientos de deseo o emoción, por otro lado, son muy altos en la motivación de acercamiento: el deseo y la emoción nos motivan a salir adelante y conquistar.

Los científicos psicológicos de la Universidad de Alabama plantearon la hipótesis de que son específicamente aquellos estados que tienen una alta motivación de enfoque los que nos hacen sentir que el tiempo pasa rápidamente.

Philip Gable y Bryan Pool decidieron probar esta hipótesis en una serie de tres experimentos. En uno, los participantes fueron entrenados para distinguir entre las imágenes mostradas durante un período de tiempo "corto" (400 ms) o "largo" (1600 ms).

Luego, los participantes vieron imágenes que eran neutrales (formas geométricas), que eran positivas pero de baja motivación de acercamiento (por ejemplo, flores), o que eran positivas y de alta motivación de acercamiento (postres deliciosos). Para cada imagen, tenían que indicar si la imagen se había mostrado durante un período de tiempo corto o largo.

Tal como plantearon la hipótesis de los investigadores, los participantes percibieron que las imágenes atractivas de los postres se mostraban durante un período de tiempo más corto que las formas geométricas neutrales o las imágenes agradables de flores.

Los investigadores también encontraron que la cantidad de tiempo percibida para las imágenes atractivas estaba relacionada con cuándo los participantes habían comido ese día. Los participantes que habían comido recientemente (disminuyendo su motivación de acercamiento por la comida) juzgaron que las imágenes del postre se habían mostrado durante períodos de tiempo más largos que sus compañeros más hambrientos.

Un segundo estudio confirmó los hallazgos, ya que los participantes informaron que el tiempo pasaba más rápido cuando miraban las imágenes de los postres con la expectativa de poder comer esos postres más tarde, lo que sugiere que nuestro deseo de abordar algo realmente hace que el tiempo pase volando.

Es importante destacar que este sentimiento de que el tiempo es de alguna manera más corto parece ser el resultado específico de nuestro deseo de acercarnos o perseguir algo, no un efecto más general de mayor atención o excitación fisiológica.

Finalmente, un tercer estudio, reveló que mirar imágenes que evocaban sentimientos muy desagradables, que también pueden hacernos más alertas y atentos, no acortó la percepción del tiempo de las personas.

Gable y Pool proponen que los estados de alta motivación de acercamiento nos hacen sentir que el tiempo pasa rápidamente porque reducen nuestros procesos de memoria y atención, ayudándonos a excluir pensamientos y sentimientos irrelevantes.

Este acortamiento del tiempo percibido puede ayudarnos a persistir durante períodos más largos en la búsqueda de importantes objetivos de adaptación, incluidos la comida, el agua y el compañerismo.

"Aunque tendemos a creer que el tiempo vuela cuando lo estamos pasando bien, estos estudios indican qué tiene el tiempo agradable que hace que pase más rápido", dice Gable.

“Parece que lo que importa es la búsqueda de objetivos o la acción dirigida al logro. Es posible que el simple hecho de estar contento o satisfecho no haga volar el tiempo, pero estar emocionado o perseguir activamente un objeto deseado puede hacerlo "

Sus resultados se publican en la revista ciencia psicológica

Fuente: Asociación de Ciencias Psicológicas