Cómo las experiencias de aprendizaje del mundo real pueden ayudar a los niños a retener conocimientos

Un nuevo estudio encuentra que las experiencias de aprendizaje del mundo real, como un campamento de verano centrado en animales, pueden mejorar significativamente el conocimiento de los niños en solo unos días.

De manera significativa, este tipo de aprendizaje del mundo real ofrece más que un aumento en el conocimiento fáctico, dicen los investigadores. Mejora la forma en que los niños organizan lo que saben, que es un componente clave del aprendizaje.

El nuevo estudio, publicado en la Revista de psicología infantil experimental, es uno de los primeros en mostrar la rapidez con la que pueden ocurrir cambios en la organización del conocimiento en los niños.

“Esto sugiere que la organización del conocimiento no requiere años para suceder. Puede ocurrir con una experiencia de aprendizaje corta y naturalista ”, dijo la Dra. Layla Unger, autora principal del estudio e investigadora postdoctoral en psicología en la Universidad Estatal de Ohio (OSU). “Destaca el potencial enriquecedor de los programas del mundo real, como los campamentos de verano. No son solo recreación ".

“No sabíamos si los niños tardarían meses o años en lograr esto. Ahora tenemos evidencia de que puede suceder en días ”, dijo Unger.

Unger realizó la investigación con la Dra. Anna Fisher, profesora asociada de psicología en la Universidad Carnegie Mellon. Observaron a 28 niños, de 4 a 9 años, que asistieron a un campamento de verano de cuatro días en un zoológico en Pittsburgh.

Los asistentes al campamento del zoológico se compararon con un grupo de control de 32 niños que participaron en un campamento de verano diferente en un vecindario cercano de Pittsburgh, que no estaba en el zoológico y no involucraba animales.

Al principio y al final de cada campamento, todos los niños completaron dos pruebas diferentes que midieron qué tan bien entendían las diferencias entre mamíferos, aves y reptiles.

El campamento del zoológico incluyó lecciones, interacciones con animales vivos y preservados, recorridos por el zoológico, juegos y sesiones de manualidades.

“La mayoría de los temas en el campamento del zoológico no estaban orientados a enseñar explícitamente a los niños grupos taxonómicos biológicos”, dijo Unger. “Así que los niños no pasaban todos los días hablando de las diferencias entre mamíferos, aves y reptiles”.

Al comienzo de los campamentos, los niños de ambos grupos tenían conocimientos similares sobre las relaciones entre mamíferos, aves y reptiles. Pero los asistentes al campamento del zoológico sabían mucho más al final de su campamento de cuatro días, mientras que los demás no.

Los niños que habían asistido al campamento del zoológico mostraron un aumento del 64 por ciento en los puntajes de las pruebas en una evaluación desde el principio hasta el final del campamento, y un aumento del 35 por ciento en la otra. No es sorprendente que no haya cambios en los puntajes de las pruebas entre los niños del otro campamento.

Es importante destacar que este estudio no fue diseñado para probar si una lección en el aula de cuatro días sobre animales podría producir los mismos resultados que la experiencia de cuatro días en el zoológico, dijo Unger. Pero otros estudios muestran que una clase puede no tener el mismo efecto positivo, en parte porque podría no involucrar a los estudiantes tanto como la experiencia del mundo real.

Fuente: Universidad Estatal de Ohio