5 formas de fortalecer el cerebro en crecimiento de su hijo

Usted lleva a su hijo a la práctica de fútbol tres veces por semana para que haga la cantidad adecuada de ejercicio. Se apresura a completar su rutina nocturna para asegurarse de que esté en la cama a tiempo y duerma lo suficiente. Participa en una batalla interminable de voluntades a la hora de comer para asegurarse de que se coman todo el brócoli en sus platos. En un día cualquiera, usted hace todo tipo de cosas para asegurarse de que los cuerpos de sus hijos crezcan y se desarrollen de manera saludable.

Cuidar el cuerpo de nuestros hijos significa más que asegurarnos de que crezcan grandes y fuertes, ¡también significa cuidar su cerebro en desarrollo! Investigaciones recientes en neurociencia en el área del desarrollo infantil han arrojado luz sobre muchas estrategias diferentes que usted, como padre, puede utilizar para asegurarse de que está nutriendo el cuerpo y la mente de sus hijos a medida que crecen.

En su libro, El cerebro integral del niño: 12 estrategias revolucionarias para nutrir la mente en desarrollo de su hijo, Los Dres. Dan Siegel y Tina Payne Bryson explican los conceptos básicos del cerebro que los padres deben conocer para ser padres con el cerebro en mente. La clave para un desarrollo saludable, explican, es ayudar a sus hijos a reunir (o integrar) los diferentes aspectos de su cerebro. Esto incluye los hemisferios izquierdo y derecho, el cerebro "arriba" (corteza prefrontal) y "abajo" (área límbica), y su sentido de sí mismo y de los demás. A medida que el cerebro de sus hijos se desarrolle y comiencen a integrar los muchos aspectos diferentes de sí mismos, podrán regular mejor sus emociones, enfocar su atención y construir relaciones saludables.

Como padre, puede ayudar activamente a fortalecer el cerebro en crecimiento de sus hijos. Aquí hay cinco formas en que puede ayudar a nutrir las mentes en desarrollo de sus hijos:

1. Conéctese emocionalmente con sus hijos cuando se estén derritiendo. A menudo, cuando los niños tienen rabietas o grandes sentimientos, nos apresuramos a disciplinarlos, sermonearlos o explicarles por qué su comportamiento es inaceptable. Sin embargo, cuando los niños están atrapados en sus emociones abrumadoras, la parte de su cerebro que les permite aprender, reflexionar y pensar racionalmente no funciona. Podemos ayudar a que esta parte de su cerebro vuelva a estar en línea conectándonos emocionalmente, calmando sus grandes emociones y ayudándolos a regresar a un estado de calma y receptividad. Solo entonces podremos ayudarlos a resolver problemas y seguir adelante.
2. Ayude a sus hijos a contar historias de sus experiencias, ¡especialmente las difíciles! Contar las historias de nuestras vidas nos ayuda a superar el miedo y desarrollar un sentido de dominio y competencia. Comenzamos a recordar nuestras fortalezas y éxitos mientras procesamos las lecciones que nos brindan nuestros fracasos. Si sus hijos han tenido una experiencia difícil o aterradora, ayúdelos a reconstruir la historia con usted en un lugar seguro. A medida que cuentan su historia, pueden ver las cosas desde una perspectiva diferente, darse cuenta de hechos que no sabían antes y recordar que, aunque su experiencia fue difícil, lo lograron.
3. No se apresure a resolver los problemas de sus hijos. A menudo, hacemos cosas por los niños que podrían hacer por sí mismos porque es eficiente. Les damos respuestas fáciles a sus preguntas o les resolvemos sus problemas. Cuando pueda, trate de animar a sus hijos a ejercitar su cerebro y encontrar sus propias soluciones. En lugar de responder cada "¿Por qué?" preguntas que sus hijos hacen cuando se les ordena, hagan que su mente se mueva preguntándoles: "¿Qué piensas TÚ?" Por supuesto, esta estrategia requiere que usted sea un participante activo en su proceso - ¡déles retroalimentación mientras ellos le intercambian sus ideas!
4. Ayude a sus hijos a aprender a identificar sus emociones. Las emociones pueden resultar abrumadoras y aterradoras para los niños, ¡y para los adultos! A menudo, si los niños no comprenden lo que sienten, pueden desregularse fácilmente y derretirse. Al ayudarlos a comprender y etiquetar lo que sienten, sus hijos pueden aprender estrategias para satisfacer sus necesidades emocionales, lidiar con el estrés y abordar la preocupación subyacente que impulsa sus emociones. Puede utilizar una tabla de sentimientos o compartir sus propias experiencias con grandes emociones.
5. Anime a sus hijos a ver las cosas desde la perspectiva de los demás. ¡Nuestras mentes no existen en el vacío! Interactuamos constantemente con los demás. Nuestras relaciones y conexiones nos brindan los recursos que necesitamos para desarrollarnos adecuadamente. Ayude a sus hijos a desarrollar la capacidad de su cerebro para practicar la empatía pidiéndoles que se pongan en el lugar de otras personas. Cuando experimenten un conflicto con los demás, desafíelos a imaginar la perspectiva de la otra persona. Comparta cómo se siente de vez en cuando para que puedan comenzar a conectar la expresión emocional externa con la experiencia emocional interna.

Cuando se trata de asegurarse de que sus hijos crezcan y sean grandes y fuertes, ¡no se olvide de ser padres pensando en el cerebro! Al practicar estas estrategias, puede ayudar a nutrir el cerebro de sus hijos y mantenerlos encaminados hacia un desarrollo emocional y cognitivo saludable.

Referencias:

Siegel, D. y Bryson, T. P. (2011). El cerebro integral del niño: 12 estrategias revolucionarias nutren la mente en desarrollo de su hijo. Nueva York, NY: Delacorte Press.