El estudio identifica a los médicos con mayor riesgo de suicidio
Los médicos con mayor riesgo de suicidio tienden a ser mayores y estar cerca del final de sus carreras; de ascendencia asiática o de las islas del Pacífico; o aquellos que se ocupan de problemas de salud física, mental o negligencia médica, según un nuevo estudio publicado en la revista Cirugía JAMA.
Los médicos tienen las tasas de suicidio más altas de cualquier profesión con hasta 40 suicidios por cada 100.000 médicos (más del doble que la población general).
Para el estudio, los investigadores del Hospital General de Massachusetts identificaron factores de riesgo modificables y de comportamiento que pueden conducir al agotamiento y al suicidio entre tres grupos de proveedores de atención médica (cirujanos, médicos no cirujanos y dentistas) como una forma de informar a los hospitales y a los programas de capacitación para residentes de áreas potenciales. para la intervención mediante una mayor detección y tratamiento.
“Nuestro estudio destaca el hecho de que tenemos que preocuparnos por una población de médicos más grande de lo que pensamos originalmente, incluidas las personas que enfrentan factores de riesgo civiles, legales, matrimoniales y culturales, así como aquellos que reciben tratamiento por enfermedades mentales”, dijo Yisi Daisy Ji, DMD , con el Departamento de Cirugía Oral y Maxilofacial y autor principal del estudio.
“Los proveedores se sienten cómodos al aconsejar a los pacientes cuándo buscar ayuda, pero a menudo se muestran reacios a hacerlo ellos mismos. Parte de eso es el estigma percibido de ser un profesional de la salud con un problema de salud mental, así como la preocupación de que pueda afectar negativamente su licencia médica ".
La pandemia de COVID-19 en curso aumenta la importancia de la salud mental de los médicos y la prevención del suicidio.
“Dado que los médicos de todo el país enfrentan desafíos desconocidos en las condiciones de trabajo, la reubicación y el estrés físico y emocional, debemos estar más atentos que nunca”, dijo Faith Robertson, M.D., del Departamento de Neurocirugía y coautora del estudio.
"Hacemos un llamado a todos los médicos para que reconozcan los signos de las dificultades de salud mental en sus colegas, así como en ellos mismos, y tomen una acción temprana".
Para identificar qué médicos están en mayor riesgo, el equipo de investigación analizó datos del Sistema Nacional de Notificación de Muertes Violentas desde 2003 hasta 2016. De las más de 170,000 personas que murieron por suicidio, 767 eran profesionales de la salud.
El estudio Mass General es la primera evaluación nacional de los factores de riesgo de suicidio y los resultados en los subgrupos de cirujanos, médicos no cirujanos y dentistas de proveedores de atención médica.
Un hallazgo sorprendente del estudio fue que los médicos que murieron por suicidio eran sustancialmente mayores (edad media, 59,6 años) en comparación con la población general de víctimas de suicidio (edad media, 46,8) años.
“Este es un grupo demográfico que antes no se reconocía que está en riesgo”, dijo Ji. "Nuestra hipótesis es que la transición a un puesto de carrera senior o la jubilación presenta nuevos y a menudo inquietantes desafíos de propósito, finanzas y reestructuración de la rutina y la dinámica familiar".
Otro hallazgo inesperado fue que los médicos de ascendencia asiática y de las islas del Pacífico tenían un mayor riesgo de suicidio que los de ascendencia blanca. Los investigadores teorizaron que el estigma cultural de experimentar problemas de salud mental entre esta población de atención médica puede contribuir a tasas bajas de diagnóstico y tratamiento.
También se encontró que los problemas legales civiles son un factor de riesgo significativo de suicidio en los médicos en comparación con la población general, y más en la cohorte de no cirujanos que de cirujanos.
Una posible razón es que los médicos de especialidades donde los litigios por negligencia son menos comunes (como los no quirúrgicos) pueden experimentar más angustia emocional cuando ocurren reclamaciones, agravada por la duración y la incertidumbre de cada caso.
Los investigadores proponen que los hospitales se beneficiarían de ofrecer apoyo adicional psicológico, legal y de recursos humanos a los médicos en momentos de estrés inducido por litigios.
Con los casos reportados de agotamiento médico en aumento en todo el país, el estudio enfatiza la necesidad de una detección más intensa y el apoyo de los profesionales de la salud en todos los grupos de alto riesgo.
“Nuestro estudio subraya la necesidad de una intervención y un apoyo más específicos para adaptarse a los factores de riesgo de los profesionales de la salud”, dijo Ji. "Y ese apoyo, que incluye exámenes de salud mental y conversaciones más abiertas entre colegas sobre las señales de advertencia, debe continuar a lo largo de la carrera del médico si queremos mitigar el agotamiento y disminuir la tasa de suicidios en el campo de la medicina".
Fuente: Massachusetts General Hospital
