La depresión de mamá vinculada a niños más pequeños

¿Podría la depresión posparto de una madre afectar la altura de sus hijos? Según un nuevo estudio, la respuesta es sí.

El estudio encontró que las mamás que informan tener síntomas de depresión en el primer año después de dar a luz tienen más probabilidades de tener hijos más pequeños. Además, este vínculo continúa durante varios años después de que se informó por primera vez sobre la depresión de la madre.

En la nueva investigación, Pamela Surkan, Sc.D., y un equipo de investigadores de la Escuela de Salud Pública Johns Hopkins estudiaron la altura de 6.500 niños en preescolar y jardín de infantes de una muestra de población representativa a nivel nacional llamada Estudio longitudinal de la primera infancia Nacimiento Grupo. También encuestaron a las madres de los niños en busca de síntomas depresivos, pero no un diagnóstico real de depresión posparto.

Los investigadores querían descubrir si los síntomas depresivos de la madre nueve meses después del parto pueden tener un impacto negativo en el crecimiento de un niño después de los 3 años.

El estudio encontró que los niños cuyas madres informaron haber tenido depresión leve o moderada durante la infancia de su hijo tenían más de un 40 por ciento más de probabilidades de tener hijos con una estatura más baja en comparación con las madres que no informaron tales síntomas depresivos.

Sin embargo, los investigadores no encontraron ningún vínculo entre el peso corporal más bajo y la depresión entre las madres cuando los niños eran bebés.

"Ya existen muy buenas razones por las que las madres que están deprimidas deben buscar tratamiento", dijo Surkan. "Esta es una evidencia adicional más que confirma que esto es importante". Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. Han descubierto que más de 1 de cada 6 madres en los EE. UU. Tiene depresión posparto, pero muchas nunca buscan tratamiento para el problema.

Los investigadores no registraron cuánto duró la depresión de la madre, cuándo comenzó, o si los niños con madres deprimidas alcanzaron la altura de otros niños eventualmente.

En este momento, los investigadores no comprenden realmente cómo el crecimiento de un niño puede verse afectado negativamente. Los investigadores ofrecieron algunas teorías, sin embargo, sugiriendo que la diferencia de altura puede deberse a malas prácticas de alimentación, menos lactancia materna, problemas de apego con el bebé o niveles más altos de estrés del niño.

Estudios anteriores sugieren que la depresión posparto se asocia con un crecimiento fetal deficiente, retrasos cognitivos y del lenguaje y problemas de comportamiento en los niños, así como con dificultades en el vínculo entre madre e hijo, especialmente en los primeros dos años de vida del niño.

El nuevo estudio aparece en la revista Pediatría.

Fuente: Pediatría

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