El dolor severo puede provocar una inflamación fatal
El dolor severo está relacionado con mayores niveles de inflamación en el cuerpo, y eso puede resultar fatal, según un nuevo estudio publicado en la revista. Psiconeuroendocrinología.
"Investigaciones anteriores han demostrado que la inflamación contribuye a casi todas las enfermedades en la edad adulta mayor", dijo el autor principal, el Dr. Chris Fagundes, profesor asistente de ciencias psicológicas en la Universidad Rice en Houston.
"También sabemos que la depresión está relacionada con niveles más altos de inflamación, y quienes pierden a su cónyuge tienen un riesgo considerablemente mayor de depresión mayor, ataque cardíaco, accidente cerebrovascular y mortalidad prematura".
"Sin embargo, este es el primer estudio que confirma que el duelo, independientemente de los niveles de síntomas depresivos de las personas, puede promover la inflamación, que a su vez puede causar resultados negativos para la salud".
El duelo se caracteriza por fuertes emociones negativas, como un profundo anhelo, tristeza y preocupaciones por pensamientos, recuerdos e imágenes del fallecido. En los primeros meses posteriores a la pérdida de un cónyuge, las viudas corren el riesgo de sufrir problemas cardiovasculares y mortalidad prematura.
En la población general, la depresión se caracteriza por una inflamación crónica de bajo grado, un predictor clave de problemas cardiovasculares, morbilidad y mortalidad. Aunque la depresión y el dolor comparten similitudes, son condiciones distintas.
En el nuevo estudio, los investigadores tenían como objetivo identificar si el dolor estaba relacionado con la inflamación entre aquellos que estaban experimentando la muerte reciente de un cónyuge. El equipo trató de determinar si las viudas y los viudos que ya experimentaban niveles más altos de síntomas depresivos en comparación con la población general también tenían niveles más altos de inflamación en comparación con las viudas / viudos con menos síntomas depresivos.
Para el estudio, los investigadores realizaron entrevistas y examinaron la sangre de 99 personas cuyos cónyuges habían fallecido recientemente. El equipo comparó a los participantes que mostraban síntomas de dolor elevado, como el anhelo por su cónyuge fallecido, dificultad para seguir adelante, una sensación de que la vida no tiene sentido e incapacidad para aceptar la realidad de la pérdida, con aquellos que no exhibieron esos comportamientos.
Los hallazgos muestran que las viudas y los viudos con síntomas de duelo elevados exhibieron niveles de inflamación corporal hasta un 17 por ciento más altos. Y las personas en el tercio superior de ese grupo tenían un nivel de inflamación 53,4 por ciento más alto que el tercio inferior del grupo.
El estudio es una revelación importante en la investigación sobre cómo los comportamientos y actividades humanas impactan los niveles de inflamación en el cuerpo, dijo Fagundes, y se suma a un creciente cuerpo de trabajo sobre cómo el duelo puede afectar la salud.
Su trabajo inicial mostró por qué aquellos que han enviudado tienen un mayor riesgo de problemas cardiovasculares, síntomas corporales y mortalidad prematura al comparar la inflamación en individuos en duelo conyugal con controles emparejados.
“Este trabajo muestra quiénes, entre los afligidos, están en mayor riesgo”, dijo Fagundes. "Ahora que conocemos estos dos hallazgos clave, podemos diseñar intervenciones para abordar este factor de riesgo en aquellos que están en mayor riesgo a través de enfoques conductuales o farmacológicos".
Este trabajo fue apoyado por el Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre.
Fuente: Universidad de Rice
