Una nueva investigación sugiere que no deberíamos confiar en las expresiones faciales

Una nueva investigación ha encontrado que las expresiones faciales podrían no ser indicadores confiables de emoción.

De hecho, los investigadores de la Universidad Estatal de Ohio advierten que podría ser más exacto decir que nunca debemos confiar en el rostro de una persona.

“La pregunta que realmente nos hicimos es: '¿Podemos realmente detectar la emoción de las articulaciones faciales?'”, Dijo el Dr. Aleix Martínez, profesor de ingeniería eléctrica e informática en la Universidad Estatal de Ohio. "Y la conclusión básica es que no, no puedes".

Para el estudio, los investigadores analizaron la cinética del movimiento muscular en el rostro humano y compararon esos movimientos musculares con las emociones de una persona. Lo que descubrieron es que los intentos de detectar o definir emociones basados ​​en las expresiones faciales de una persona casi siempre eran incorrectos.

"Todo el mundo hace diferentes expresiones faciales según el contexto y el trasfondo cultural", dijo Martínez. “Y es importante darse cuenta de que no todos los que sonríen son felices. No todos los que son felices sonríen. Incluso iría al extremo de decir que la mayoría de las personas que no sonríen no son necesariamente infelices. Y si estás feliz durante todo un día, no caminas por la calle con una sonrisa en la cara. Estás feliz ".

También es cierto que la gente a veces sonríe por obligación con las normas sociales, dijo.

Esto no sería un problema inherente, pero algunas empresas han comenzado a desarrollar tecnología para reconocer los movimientos de los músculos faciales y asignar emoción o intención a esos movimientos, anotó.

Los investigadores analizaron algunas de esas tecnologías y en gran medida encontraron que faltaban, dijo.

“Algunos afirman que pueden detectar si alguien es culpable de un delito o no, si un estudiante está prestando atención en clase o si un cliente está satisfecho después de una compra”, dijo. “Lo que demostró nuestra investigación es que esas afirmaciones son una completa tontería. No hay forma de que puedas determinar esas cosas. Y lo que es peor, puede ser peligroso ".

El peligro radica en la posibilidad de pasar por alto la verdadera emoción o intención en otra persona y luego tomar decisiones sobre el futuro o las habilidades de esa persona, advierte Martínez.

Considere un salón de clases y un maestro que asume que un estudiante no está prestando atención debido a la expresión del rostro del estudiante. El maestro puede esperar que el estudiante sonríe y asiente con la cabeza si el estudiante está prestando atención. Pero tal vez ese estudiante, por razones que el profesor no comprende (razones culturales, tal vez, o contextuales) está escuchando con atención, pero sin sonreír en absoluto. Martínez argumenta que sería incorrecto que el maestro despida a ese estudiante debido a sus expresiones faciales.

Después de analizar datos sobre expresiones faciales y emociones, el equipo de investigación, que incluía a científicos de la Northeastern University, el Instituto de Tecnología de California y la Universidad de Wisconsin, concluyó que se necesitan más que expresiones para detectar correctamente la emoción.

El color facial, por ejemplo, puede ayudar a proporcionar pistas, encontraron los investigadores.

“Lo que mostramos es que cuando experimentas una emoción, tu cerebro libera péptidos, principalmente hormonas, que cambian el flujo sanguíneo y la composición de la sangre, y debido a que la cara está inundada con estos péptidos, cambia de color”, dijo Martínez.

El cuerpo también ofrece otros indicios, dijo, como la postura.

El contexto también juega un papel crucial, dijo.

En un experimento, Martínez mostró a los participantes del estudio una imagen recortada para mostrar solo la cara de un hombre. La boca del hombre está abierta en un aparente grito, su rostro de un rojo brillante.

"Cuando la gente lo miraba, pensaba, wow, este tipo está muy molesto, o realmente enojado por algo, que está enojado y gritando", dijo Martínez. “Pero cuando los participantes vieron la imagen completa, vieron que era un futbolista que estaba celebrando un gol”.

En contexto, está claro que el hombre está muy feliz. Pero si aísla su rostro, parece casi peligroso, dijo Martínez.

Los prejuicios culturales también juegan un papel.

"En los Estados Unidos, tendemos a sonreír mucho", dijo. “Solo estamos siendo amigables. Pero en otras culturas, eso significa cosas diferentes. En algunas culturas, si caminabas por el supermercado sonriendo a todo el mundo, es posible que te golpearan ".

Los hallazgos muestran que las personas, desde gerentes de contratación hasta profesores y expertos en justicia penal, deberían considerar más que una simple expresión facial cuando evalúan a otra persona.

Y aunque Martínez es "un gran creyente" en el desarrollo de algoritmos informáticos que intentan comprender las señales sociales y la intención de una persona, agregó que es importante saber dos cosas sobre esa tecnología.

“Una es que nunca se obtendrá el 100 por ciento de precisión”, dijo. "Y el segundo es que descifrar la intención de una persona va más allá de su expresión facial, y es importante que la gente, y los algoritmos informáticos que crean, lo entiendan".

Los hallazgos del estudio se presentaron en la reunión de 2020 de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia.

Fuente: Universidad Estatal de Ohio

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