Un nuevo estudio muestra cómo la motivación afecta la dieta

Un nuevo estudio sugiere que las personas con una actitud positiva tienen más probabilidades de comer de manera saludable.

Dirigido por investigadores de la Universidad de East Anglia (UEA) en Inglaterra, el estudio involucró a 1.125 personas en Taiwán, donde los hábitos alimentarios han ido cambiando, lo que ha provocado un aumento de la obesidad, la hipertensión arterial y la diabetes. Se preguntó a los participantes sobre su participación y conocimiento en nutrición, así como sobre los ajustes en sus dietas.

Los investigadores examinaron el papel motivacional de una teoría llamada enfoque regulatorio sobre la participación de los consumidores en la nutrición. Esa teoría analiza el tiempo y el esfuerzo que las personas dedican a aprender sobre nutrición y buscar alimentos nutritivos.

Los investigadores también examinaron el efecto de la participación nutricional en el conocimiento de los consumidores sobre la nutrición y el comportamiento dietético.

El enfoque regulatorio sugiere que existen diferencias motivacionales fundamentales entre las personas, con dos aspectos, promoción y prevención, que guían el comportamiento, según los investigadores.

Aquellos con un enfoque de promoción se preocupan por lograr resultados positivos, como participar en comportamientos saludables, mientras que aquellos con un enfoque de prevención buscan prevenir consecuencias negativas, por ejemplo, evitando los comportamientos no saludables, explican los investigadores.

Los hallazgos del estudio muestran que tener un enfoque de promoción conduce a la participación del consumidor en la nutrición, lo que a su vez conduce al conocimiento de la nutrición y al ajuste de la dieta siguiendo los consejos, por ejemplo, de los medios, médicos, familiares o amigos.

Los investigadores encontraron que tener un enfoque de prevención no tuvo ningún efecto sobre la participación en la nutrición.

El estudio también encontró que el efecto del enfoque de promoción en la participación nutricional fue mayor entre los consumidores de altos ingresos.

Los hallazgos también sugirieron que el efecto del enfoque de promoción fue más fuerte entre los hombres que entre las mujeres, pero los investigadores dicen que esto es de esperar porque investigaciones anteriores han demostrado que las mujeres tienen niveles más altos de participación nutricional, independientemente de tener un enfoque de promoción.

Los hallazgos brindan información sobre las actitudes y comportamientos de los consumidores relacionados con la nutrición, lo cual es importante dadas las crecientes tasas de obesidad y afecciones como la diabetes, dijo el autor principal Kishore Pillai, Ph.D., profesor de comercio minorista y marketing en la Escuela de Negocios de Norwich de la UEA .

“Los niveles más altos de aspiraciones de consumidores centrados en la promoción conducirán a una mayor participación en la nutrición para mejorar su bienestar”, dijo Pillai. “Si bien las personas enfocadas en la promoción y la prevención estarán motivadas para mantener una buena salud, es más probable que las primeras empleen estrategias de enfoque, como la participación nutricional.

“Las decisiones de los consumidores con respecto a los comportamientos alimentarios y la nutrición pueden tener consecuencias como enfermedades y obesidad que tienen implicaciones directas en las políticas de salud pública”, dijo Pillai. "La obesidad se puede prevenir y una mayor participación de los consumidores en la nutrición puede ayudar a lograrlo".

Según Pillai, es probable que los consumidores reciban consejos sobre nutrición de diversas fuentes en su vida diaria.

“Las agencias públicas pueden fomentar el enfoque promocional y, a su vez, la participación en la nutrición mediante una comunicación adecuada. Pero, como indican los resultados de este estudio, la eficacia de esta intervención variará entre los grupos de ingresos altos y bajos y es probable que varíe entre hombres y mujeres ".

“Dados los problemas de obesidad y enfermedades directamente relacionados con hábitos alimenticios poco saludables, el efecto directo de la participación de la nutrición en las conductas alimentarias demostrado en este estudio subraya la importancia de invertir en esfuerzos para promover la participación en la nutrición desde una perspectiva de política de salud pública”, agregó Pillai.

El estudio fue publicado en la revista Apetito.

Fuente: Universidad de East Anglia