El uso intensivo de bebidas energéticas está vinculado al alcoholismo
También está ganando popularidad la práctica de mezclar alcohol con bebidas energéticas.
El contenido de las bebidas energéticas no está regulado. Pero estas bebidas tienen un alto contenido de cafeína y pueden provocar otros problemas, además de perder el sueño.
Una nueva investigación indica que las personas que tienen una alta frecuencia de consumo de bebidas energéticas (52 o más veces en un año) tenían un riesgo más alto estadísticamente significativo de dependencia del alcohol y episodios de consumo excesivo de alcohol.
Los resultados se publicarán en la edición de febrero de 2011 de Alcoholismo: investigación clínica y experimental y actualmente están disponibles en Early View.
Amelia M. Arria, Ph.D., autora principal del estudio, dijo que investigaciones anteriores han destacado los peligros de combinar bebidas energéticas con alcohol.
“Pudimos examinar si el uso de bebidas energéticas todavía estaba asociado con la dependencia del alcohol, después de controlar las características de riesgo. La relación persistió y se encontró que el uso de bebidas energéticas estaba asociado con un aumento en el riesgo de dependencia del alcohol ”, dijo.
El estudio utilizó datos de más de 1,000 estudiantes matriculados en una universidad pública a quienes se les preguntó sobre su consumo de bebidas energéticas y sus comportamientos de consumo de alcohol en los últimos 12 meses.
Los investigadores encontraron que las personas que consumían bebidas energéticas con una frecuencia alta tenían más probabilidades de emborracharse a una edad más temprana, beber más por sesión de bebida y tenían más probabilidades de desarrollar dependencia del alcohol en comparación con los no consumidores de bebidas energéticas y los -usuarios de frecuencia.
Los resultados de este estudio confirman y amplían investigaciones anteriores sobre los riesgos del consumo de bebidas energéticas. Una de las principales preocupaciones es que mezclar bebidas energéticas con alcohol puede conducir a una “embriaguez despierta”, en la que la cafeína enmascara la sensación de embriaguez pero no reduce el deterioro real relacionado con el alcohol.
Como resultado, el individuo se siente menos borracho de lo que realmente está, lo que podría llevarlo a consumir aún más alcohol o participar en actividades riesgosas como conducir en estado de ebriedad.
“La cafeína no antagoniza ni cancela el deterioro asociado con la embriaguez; simplemente disfraza los marcadores más obvios de ese deterioro”, dice Kathleen Miller, Ph.D., investigadora científica del Instituto de Investigación sobre Adicciones de la Universidad de Buffalo.
Según ella, los próximos pasos en esta investigación incluyen la identificación de vínculos entre las bebidas energéticas y otras formas de abuso de sustancias, así como la evaluación de la prevalencia general del uso de bebidas energéticas por parte de adolescentes y adultos jóvenes.
Miller dijo que se necesita investigación que evalúe directamente las razones reportadas por los estudiantes para mezclar bebidas alcohólicas y energéticas. Los informes anecdóticos sugieren que parte de este fenómeno puede ser impulsado por la perpetuación de mitos (por ejemplo, mezclar alcohol y cafeína reduce la embriaguez, previene la resaca o engaña a una prueba de alcoholemia) que podrían desacreditarse mediante una mayor educación, dijo.
Arria estuvo de acuerdo y agregó que se necesitan más investigaciones y regulaciones para frenar esta inquietante tendencia.
“El hecho de que no exista una regulación sobre la cantidad de cafeína en las bebidas energéticas o ningún requisito relacionado con el etiquetado del contenido o los posibles riesgos para la salud es preocupante”.
Fuente: Wiley-Blackwell
