Un estudio encuentra que la mayoría de las pacientes con cáncer de mama desarrollan síntomas de TEPT
Una gran mayoría de mujeres con cáncer de mama desarrollan síntomas de trastorno de estrés postraumático (PTSD) en los primeros meses después del diagnóstico, según un nuevo estudio dirigido por investigadores de Ludwig-Maximilians-Universitaet (LMU) en Munich, Alemania.
Los hallazgos revelan que recibir un diagnóstico de cáncer de mama a menudo tiene un impacto psicológico más fuerte que experimentar otros tipos de trauma severo, como un accidente grave o una agresión violenta. Más de la mitad de las pacientes con cáncer de mama en el estudio todavía padecían al menos un síntoma de PTSD un año después del diagnóstico.
"Que el alto nivel de estrés persista durante tanto tiempo es particularmente sorprendente", dijo la investigadora principal, la Dra. Kerstin Hermelink, del Centro de Cáncer de Mama en el Departamento de Ginecología y Obstetricia del Centro Médico LMU.
“De hecho, la gravedad del impacto psicológico y emocional del diagnóstico de cáncer está subrayada por otro resultado informado en el estudio. Cuando los pacientes que ya habían tenido una experiencia traumática, como un accidente grave o un asalto violento, antes del desarrollo de la malignidad, alrededor del 40 por ciento de ellos calificaron tener cáncer de mama como el evento traumático más severo ".
Para el estudio, los investigadores estudiaron a un grupo de 166 pacientes recién diagnosticadas con cáncer de mama. En el transcurso del año siguiente, los participantes fueron evaluados en tres momentos específicos para detectar la presencia de síntomas clínicamente significativos de TEPT. Luego, los hallazgos se compararon con un grupo de control de pacientes sanos.
Durante el período de tiempo entre el diagnóstico de cáncer y el inicio del tratamiento, se encontró que el 82,5 por ciento de todos los pacientes presentaban síntomas de TEPT. Estos incluían recordatorios recurrentes e intrusivos de las experiencias asociadas con el cáncer, sentimientos de desapego y entumecimiento emocional, aumento de la excitación, arrebatos repentinos de ira y una respuesta de sobresalto exagerada.
Aunque se encontró un diagnóstico completo de PTSD en solo el dos por ciento de los pacientes un año después del diagnóstico de cáncer, el 57.3 por ciento de los pacientes continuó mostrando uno o más síntomas de PTSD en ese momento. Por el contrario, la tasa de síntomas de TEPT debido a otros eventos traumáticos fue muy baja tanto en los controles como en los pacientes.
Los investigadores se propusieron identificar factores que podrían explicar la incidencia variable y la duración de los síntomas del TEPT entre los pacientes del estudio. Si bien el tipo de tratamiento del cáncer no supuso una gran diferencia con respecto a los síntomas del TEPT, los investigadores encontraron que sí lo hicieron los niveles de educación.
“Ni el tipo de cirugía ni la recepción de quimioterapia tuvieron un efecto significativo en ninguna de estas variables, pero un alto nivel de educación sí tuvo un impacto favorable. Una educación universitaria es evidentemente un marcador de recursos que permiten a las pacientes recuperarse más rápidamente del estrés psicológico asociado con un diagnóstico de cáncer de mama ”, dijo Hermelink.
Además, solo se incluyeron en el estudio pacientes que estaban libres de enfermedad metastásica y, por lo tanto, podían esperar curarse de forma permanente. También se excluyeron las mujeres que tenían antecedentes de enfermedad psiquiátrica.
“De hecho, asumimos que es probable que el estudio subestime un poco la verdadera incidencia de síntomas de estrés postraumático en pacientes con cáncer de mama”, dijo Hermelink.
Los hallazgos se publican en la revista Psicooncología.
Fuente: Ludwig-Maximilians-Universitaet
