Exámenes y pruebas para diagnosticar trastornos del cuello uterino superior

Es una frase común en medicina: el diagnóstico temprano produce mejores resultados. Esto es particularmente cierto con los trastornos de la cabeza y la parte superior del cuello (que también se conocen como trastornos del cuello uterino superior, anomalías de la unión craneovertebral (CVJ) y trastornos craneocervicales ). Comenzar el tratamiento temprano puede revertir o prevenir por completo algunos de los efectos más incapacitantes de estas afecciones.

Revisar los signos y síntomas con su médico a menudo es el primer paso en el proceso de diagnóstico del trastorno cervical superior.

Cuando ver a tu doctor
Los signos y síntomas de los trastornos cervicales superiores pueden aparecer rápidamente, o pueden empeorar repentinamente. En estos casos, debe ver a su médico lo antes posible.

Su médico revisará su historial médico, realizará exámenes físicos y neurológicos y le preguntará acerca de sus síntomas. El dolor de cuello y el dolor de cabeza en la parte posterior de la cabeza son los síntomas más comunes de una anomalía CVJ, y el movimiento ocular involuntario es un signo típico. Revisar estos signos y síntomas con su médico a menudo es el primer paso en el proceso de diagnóstico del trastorno cervical superior.

Si bien su médico puede sospechar un posible trastorno del cuello uterino superior después del examen físico y la revisión de los síntomas, él o ella ordenará escaneos de imágenes para confirmar su diagnóstico.

Resonancia magnética y tomografías computarizadas: los pilares de un diagnóstico de trastorno cervical superior
Las imágenes por resonancia magnética (IRM) y la tomografía computarizada (TC) son las 2 pruebas de imagen más utilizadas para confirmar la presencia de una anomalía CVJ. Estas pruebas muestran imágenes nítidas de su cerebro, la médula espinal superior y las estructuras circundantes, y pueden iluminar posibles problemas.

La resonancia magnética utiliza un campo magnético y pulsos de radiofrecuencia para producir imágenes detalladas de sus órganos internos, músculos y huesos, todo sin el uso de radiación. Las tomografías computarizadas son ideales para mostrar hueso, ya que esta herramienta resalta los huesos de sus tejidos blandos y estructuras vasculares circundantes.

En algunos casos, particularmente si sus síntomas aparecieron repentinamente o empeoraron, es posible que le hagan pruebas de imagen el mismo día que visita a su médico. Si la resonancia magnética y la tomografía computarizada no están disponibles tan rápido como le gustaría a su médico, él o ella puede ordenar una radiografía.

Si su resonancia magnética o tomografía computarizada no producen resultados concluyentes, su médico puede ordenar otra prueba llamada mielografía. En esta prueba, su médico inyecta un tinte de contraste y usa una prueba de imagen (como una tomografía computarizada) para iluminar los espacios que rodean los nervios y la médula espinal. Esto ayudará a su médico a comprender si su médula espinal se está comprimiendo debido a un trastorno cervical superior.

Angiografía: otra herramienta de diagnóstico para los trastornos de la cabeza y la parte superior del cuello
Si su resonancia magnética o tomografía computarizada muestra una anomalía CVJ que posiblemente interfiere con los vasos sanguíneos en la cabeza y la parte superior del cuello, su médico también puede ordenar una angiografía o un angiograma. Esta herramienta de diagnóstico proporciona imágenes detalladas de los elementos vasculares de su cuerpo: las venas, las arterias y los vasos sanguíneos.

Existen diferentes tipos de angiografía que su médico puede usar. La angiografía convencional usa rayos X y un tinte especial llamado contraste radioopaco para ver sus estructuras vasculares. Una segunda opción es la angiografía por tomografía computarizada, que utiliza tecnología de tomografía computarizada y tinte radioopaco para mostrar los vasos sanguíneos. Una tercera opción es la angiografía por resonancia magnética, que utiliza un fuerte campo magnético y ondas de radio para producir imágenes de los vasos sanguíneos.

Si un tumor espinal, como el cordoma, es la fuente de su anormalidad CVJ, un angiograma puede iluminar el tumor espinal y mostrar los vasos sanguíneos que alimentan el tumor. Puede obtener más información sobre la angiografía aquí.

Escaneos óseos: otra prueba en la caja de herramientas de diagnóstico
Los escáneres óseos son una forma de imagen nuclear, y su médico puede referir a esta prueba un escáner óseo con radionúclidos . Si bien el término "nuclear" puede preocuparlo, los escáneres óseos no representan más riesgos para la salud que una radiografía convencional. Esta prueba es útil para personas que pueden no ser candidatos ideales para una radiografía simple.

Las exploraciones óseas utilizan pequeñas cantidades de materiales radiactivos que están presentes en algunas estructuras de su cuerpo, incluidos los huesos. Estos materiales radiactivos emiten radiación que puede ser captada por una cámara gamma especial que crea imágenes.

Una gammagrafía ósea puede ayudar a su médico a comprender si tiene un tumor espinal, infección ósea, fractura espinal, una enfermedad ósea (como la enfermedad de Paget), prácticamente cualquier problema óseo que pueda estar asociado con una posible anormalidad CVJ.

El diagnóstico temprano de los trastornos del cuello uterino superior conduce a mejores resultados
Si experimenta dolor de cuello repentino o dolores de cabeza en la parte posterior de la cabeza, o cualquiera de los síntomas comunes de los trastornos cervicales superiores, no dude en consultar a su médico. Sus síntomas pueden ser indicativos de un trastorno de la cabeza o la parte superior del cuello que podría causar problemas graves si no se trata. Afortunadamente, numerosos tratamientos, tanto no quirúrgicos como quirúrgicos, pueden conducir a un éxito a largo plazo cuando se usan temprano en la progresión de la enfermedad. Puede obtener más información sobre sus opciones terapéuticas en Tratamientos no quirúrgicos para los trastornos del cuello uterino superior y Cirugía de la columna vertebral para los Trastornos del cuello uterino superior.

Ver fuentes

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