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Ergonomía: proceso para proteger a los trabajadores de hogares de ancianos

Sección II Un proceso para proteger a los trabajadores

El número y la gravedad de las lesiones resultantes de las demandas físicas en hogares de ancianos y los costos asociados pueden reducirse sustancialmente (2, 9). Proporcionar una alternativa al levantamiento manual de residentes es el objetivo principal del proceso de ergonomía en el hogar de ancianos y de estas pautas. OSHA recomienda que el levantamiento manual de los residentes se minimice en todos los casos y se elimine cuando sea posible . OSHA recomienda además que los empleadores desarrollen un proceso para abordar sistemáticamente los problemas de ergonomía en sus instalaciones e incorporen este proceso en un programa general para reconocer y prevenir los riesgos de seguridad y salud ocupacional.

Un proceso efectivo debe adaptarse a las características del hogar de ancianos en particular, pero OSHA generalmente recomienda los siguientes pasos:

Proporcionar soporte de gestión
El fuerte apoyo de la gerencia crea la mejor oportunidad para el éxito. OSHA recomienda que los empleadores desarrollen objetivos claros, asignen responsabilidades a los miembros del personal designados para lograr esos objetivos, proporcionen los recursos necesarios y se aseguren de que se cumplan las responsabilidades asignadas. Brindar un lugar de trabajo seguro y saludable requiere un esfuerzo sostenido, la asignación de recursos y un seguimiento frecuente que solo se puede lograr a través del apoyo activo de la administración.

Involucre a los empleados
Los empleados son una fuente vital de información sobre los peligros en su lugar de trabajo. Su participación agrega capacidades de resolución de problemas y asistencia para la identificación de riesgos, mejora la motivación de los trabajadores y la satisfacción laboral, y conduce a una mayor aceptación cuando se realizan cambios en el lugar de trabajo. Los empleados pueden:

enviar sugerencias o inquietudes;
discutir el lugar de trabajo y los métodos de trabajo;
participar en el diseño de trabajos, equipos, procedimientos y capacitación;
evaluar equipos;
responder a encuestas de empleados;
participar en grupos de tareas con responsabilidad en ergonomía; y
participar en el desarrollo del proceso de ergonomía del hogar de ancianos.

Identificar problemas Los asilos de ancianos pueden reconocer más exitosamente los problemas al establecer métodos sistemáticos para identificar problemas de ergonomía en su lugar de trabajo. Puede obtenerse información sobre dónde pueden surgir problemas o problemas potenciales en hogares de ancianos de una variedad de fuentes, incluida la información de lesiones y enfermedades de OSHA 300 y 301, informes de reclamos de compensación de trabajadores, informes de investigación de accidentes y casi accidentes, informes de compañías de seguros, Entrevistas a empleados, encuestas a empleados, y revisiones y observaciones de las condiciones del lugar de trabajo. Una vez que se obtiene la información, se puede utilizar para identificar y evaluar elementos de trabajos que están asociados con problemas. Las secciones III y IV contienen más información sobre métodos para identificar problemas de ergonomía en el entorno de hogares de ancianos.

Implementar soluciones
Cuando se identifican problemas relacionados con la ergonomía, se pueden seleccionar e implementar opciones adecuadas para eliminar los peligros. Las soluciones efectivas generalmente implican modificaciones en el lugar de trabajo que eliminan los riesgos y mejoran el ambiente de trabajo. Estos cambios generalmente incluyen el uso de equipos, prácticas de trabajo o ambos. Al elegir métodos para levantar y reposicionar a los residentes, se deben tener en cuenta factores individuales. Dichos factores incluyen el plan de rehabilitación del residente, la necesidad de restaurar las capacidades funcionales del residente, las contraindicaciones médicas, las situaciones de emergencia y la dignidad y los derechos del residente. Se pueden encontrar ejemplos de soluciones en las Secciones III y IV.

Dirección de informes de lesiones
Incluso en establecimientos con programas efectivos de seguridad y salud, pueden ocurrir lesiones y enfermedades. Los MSD relacionados con el trabajo deben manejarse de la misma manera y bajo el mismo proceso que cualquier otra lesión o enfermedad ocupacional (10). Al igual que muchas lesiones y enfermedades, los empleadores y los empleados pueden beneficiarse de la notificación temprana de MSD. El diagnóstico temprano y la intervención, incluidos los programas de servicio alternativos, son particularmente importantes para limitar la gravedad de la lesión, mejorar la efectividad del tratamiento, minimizar la probabilidad de discapacidad o daño permanente y reducir la cantidad de reclamos y costos de compensación para trabajadores asociados. La regulación de registro y reporte de lesiones y enfermedades de OSHA (29 CFR 1904) requiere que los empleadores mantengan registros de las lesiones y enfermedades relacionadas con el trabajo. Estos informes pueden ayudar al hogar de ancianos a identificar áreas problemáticas y evaluar los esfuerzos ergonómicos. Los empleados no pueden ser discriminados por informar una lesión o enfermedad relacionada con el trabajo. [29 USC 660 (c)]

Proporcionar entrenamiento
La capacitación es necesaria para garantizar que los empleados y gerentes puedan reconocer posibles problemas de ergonomía en el lugar de trabajo y comprender las medidas disponibles para minimizar el riesgo de lesiones. La capacitación en ergonomía se puede integrar en la capacitación general sobre requisitos de desempeño y prácticas laborales. La capacitación efectiva cubre los problemas encontrados en el trabajo de cada empleado. Se puede encontrar más información sobre capacitación en la Sección V.

Evaluar los esfuerzos de ergonomía
Los asilos de ancianos deben evaluar la efectividad de sus esfuerzos de ergonomía y el seguimiento de los problemas no resueltos. La evaluación ayuda a mantener el esfuerzo para reducir las lesiones y enfermedades, rastrear si las soluciones ergonómicas están funcionando o no, identificar nuevos problemas y mostrar las áreas donde se necesita una mejora adicional. La evaluación y el seguimiento son fundamentales para la mejora continua y el éxito a largo plazo. Una vez que se introducen las soluciones, OSHA recomienda que los empleadores se aseguren de que sean efectivas. Varios indicadores (por ejemplo, datos de información OSHA 300 y 301 e informes de compensación de trabajadores) pueden proporcionar datos empíricos útiles en esta etapa, al igual que otras técnicas, como entrevistas a empleados. Por ejemplo, después de introducir un nuevo ascensor en un hogar de ancianos, el empleador debe hacer un seguimiento hablando con los empleados para asegurarse de que el problema se haya abordado adecuadamente. Además, las entrevistas proporcionan un mecanismo para garantizar que la solución no solo esté en su lugar, sino que se esté utilizando correctamente. Los mismos métodos que se usan para identificar problemas en muchos casos también se pueden usar para la evaluación.

Referencias

(2) Garg, A. 1999. Efectividad a largo plazo del "Programa Zero-Lift" en siete hogares de ancianos y un hospital. Departamento de Salud y Servicios Humanos de los EE. UU., Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, Institución Nacional para la Seguridad y Salud Ocupacional (NIOSH), Cincinnati, OH. Agosto. Contrato No. U60 / CCU512089-02. (Ex. 3-3)

(9) Oficina de Contabilidad General de los Estados Unidos. 1997. Protección del trabajador: los programas de ergonomía del sector privado arrojan resultados positivos. Agosto. GAO / HEHS-97-163. (Ex. 3-92)

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