Radiculopatía lumbar: diagnóstico adecuado clave para el tratamiento eficaz del dolor de espalda y piernas
Aproximadamente el 80% de la población está plagada de dolor de espalda en un momento u otro. El dolor asociado en las piernas ocurre con menos frecuencia. El dolor puede ser molesto y debilitante, limitando las actividades diarias. El dolor en las piernas y la espalda, incluida la ciática, puede ser causado por una variedad de razones, que no todas se originan en la columna vertebral.
El dolor puede ser molesto y debilitante, limitando las actividades diarias.
Examen físico para diagnosticar el dolor lumbarDurante el examen físico y neurológico, el médico observa su capacidad de movimiento (rango de movimiento) y los movimientos que son difíciles y / o que causan síntomas. Sus reflejos también se prueban y pueden revelar hallazgos importantes sobre qué raíz (s) nerviosa (s) se pueden comprimir.
En la tabla a continuación, "L" significa lumbar (espalda baja) y "S" significa sacro (parte posterior de la pelvis). El número que sigue indica el nivel en la región particular de la columna vertebral.
La tabla (a continuación) muestra los hallazgos que su médico puede encontrar durante su examen.
| Raíz nerviosa involucrada | Posibles hallazgos del examen con compresión de la raíz nerviosa |
| L2 |
|
| L3 |
|
| L4 |
|
| L5 |
|
| S1 |
|
Las pruebas de imagen ayudan a confirmar el diagnóstico
Para determinar aún más la fuente de sus síntomas y confirmar su diagnóstico, su médico puede solicitar otras pruebas, como una radiografía o una resonancia magnética (resonancia magnética).
- Se usa una radiografía para mostrar la anatomía ósea de la columna vertebral. En una radiografía, el médico busca la alineación e integridad de las estructuras óseas. La integridad en este sentido significa que no hay degeneración en las estructuras óseas.
- Una resonancia magnética produce imágenes de los tejidos blandos de la columna vertebral. Mediante una resonancia magnética, el médico observa las estructuras de los tejidos blandos, como los discos, los ligamentos, la médula espinal y los nervios espinales. El médico observa la integridad de los discos en busca de degeneración (color oscuro debido a la pérdida de hidratación), abultamiento o hernia (donde el contenido del disco sobresale en el canal espinal y comprime los nervios o la médula espinal). Si hay una hernia presente, la resonancia magnética ayuda al médico a determinar si los nervios están siendo pellizcados o rotos por el disco herniado.
Tratamientos para el dolor lumbar y de piernas (ciática)
El dolor lumbar con radiculopatía lumbar a menudo se trata de forma conservadora. Estos tratamientos no quirúrgicos pueden incluir una combinación de:
- Descanso
- Medicación
- Las inyecciones espinales son de doble propósito; puede controlar el dolor y proporcionar información de diagnóstico
- Programa de ejercicio en el hogar o fisioterapia estructurada
Se puede recomendar la cirugía de columna si los síntomas persisten después de un período de tratamiento conservador. Estos síntomas pueden incluir dolor intenso, entumecimiento creciente o debilidad de las piernas. La decisión de la intervención quirúrgica a menudo se toma cuando el tratamiento conservador ha fallado y los síntomas interfieren con su función diaria causando cambios en el estilo de vida, como la incapacidad para trabajar o participar en las actividades que disfruta.
